La terre vue de ma selle ; le tour du monde d'un globe trotteur

Pour Jean-Louis Gouraud la passion du cheval n'espas un amour platonique. Auteur d'innombrables articles, romans, scénarios, spectacles et anthologies à la gloire des chevaux, il a fait aussi ses preuves en selle (Paris-Moscou en 75 jours), suscité la création de l'Organisation Mondiale du Cheval Barbe, contribué à faire connaître, en France, la race Akhal-Teke, entrepris la restauration du cimetière équin de Tsarskoïe Selo (Russie)... Il milite aujourd'hui pour la création d'une Maison du Cheval à Paris, pour l'édification d'un Monument aux Chevaux Morts, et deux ou trois autres causes dont on trouvera trace dans ce recueil de textes souvent insolites et toujours insolents, souvent inédits et toujours inattendus, souvent drôles et toujours tendres. Pour Jean-Louis Gouraud, l'amour du cheval n'est pas un plaisir solitaire. C'est un bonheur qu'il partage, avec ses montures, bien sur, mais aussi avec quelques piétons célèbres ou inconnus : des peintres, des musiciens, des poètes. Les uns très recommandables, comme Victor Hugo ou Max Jacob, d'autres beaucoup moins comme Céline, auquel il a pourtant emprunté le titre de cet ouvrage. D'autres enfin carrément infréquentables.... En mêlant leurs oeuvres aux siennes, il a composé le présent ouvrage. Avec ces artistes, ces écrivains, il a constitué une écurie merveilleuse, une sorte de caverne d'Ali Dada, dans laquelle chacun pourra trouver son bonheur

C'est pas con un cheval. c'est pas con !...

Médecins et vétérinaires sont du même avis : non, ce n'est pas une maladie grave, mais le problème est qu'on ne sait pas la soigner. L'hippomanie fait partie de ces quelques maladies rares, dites orphelines, qui, touchant peu de gens, ont été très peu étudiées. L'objet de ce livre est de combler cette lacune, et de faire le point sur l'état des connaissances en la matière. Nul n'était mieux placé pour réaliser ce travail salutaire que Jean-Louis Gouraud, qui en est atteint depuis sa plus tendre enfance. L'hippomanie, autrement dit l'amour du cheval, est une affection (c'est le cas de le dire) qui consiste principalement à rechercher en permanence et de façon quasi obsessionnelle, la compagnie des chevaux, à éprouver le besoin viscéral de les sentir, les toucher, les fréquenter. Dans sa forme la plus grave, elle amène celui qui en est atteint à voir des chevaux partout. Et même, lorsqu'il n'y en a pas, à en inventer, en rêver : le cheval est leur fantasme. Parfois, c'est vrai, le cheval rend fou. L'exemple le plus célèbre est celui de Nietzsche qui, en janvier 1889, alors qu'il se promenait tranquillement à Turin, assista à une scène somme toute assez banale : un cocher rossant son cheval pour le faire avancer. Nietzsche, alors, ne supporte pas le spectacle : il pète les plombs, se rue sur le cocher, l'invective, avant de sombrer dans une démence profonde. Il en perd la parole, et meurt peu après. La psychanalyse s'est penchée à diverses reprises sur le phénomène. Tous les freudiens connaissent le cas du petit Hans (4 ans et 9 mois) auquel la vue d'un cheval donnait l'irrésistible envie, c'est du moins ce que Freud insinue, de jouer à touche-pipi. Rassurons-nous, rien de tel chez Gouraud, dont la compulsivité hippomaniaque se manifeste tout autrement : par une boulimie de voyages, à la recherche des cultures et civilisations équestres ; par une frénésie de découvertes et d'études sur la présence du cheval dans la politique, les arts, la poésie, les religions ; par une production littéraire proliférante et multiforme, enfin. Non content de remplir en effet les bibliothèques de ses semblables, Jean-Louis Gouraud a également envahi la presse écrite, publiant ici ou là d'innombrables billets, chroniques, enquêtes ou reportages dont on trouvera ici le meilleur (et le pire). Ces propos cavaliers, ces récits hippiques, ces préfaces et postfaces, ces petits textes, Gouraud aime les désigner sous le nom de texticules, de cheval, évidemment. Freud, après tout, n'a peut-être pas toujours tort.

Hippomanie

Poésie, contes, romans, épopées, théâtre : le cheval a envahi le champ immense de la littérature de tous les temps et tous les pays. Personnage principal ou secondaire, vénéré ou redouté, symbolisant parfois la vie, parfois la mort, cet animal à la fois fort et fragile, masculin et féminin, hante notre imaginaire, sans discontinuer, depuis l'Antiquité, jusqu'à nos jours : « de Homère à Homéric », résume Jean-Louis Gouraud qui, depuis un bon demi-siècle, fréquente avec autant d'assiduité les manèges que les bibliothèques.
En ces lieux cohabitent harmonieusement des personnages aussi différents que Xénophon et Buffon, Montaigne et La Varende, Flaubert et Tolstoï, AbdelKader et Apollinaire, Du Bartas et Bartabas.
On retrouvera ces compagnons indispensables, et d'autres, dans les pages de ce livre.

Le cheval en toutes lettres

Au cours d'une longue carrière de chevauchées et de cavalcades, Jean-Louis Gouraud a sillonné le monde : l'Afrique (il a été rédacteur en chef de Jeune Afrique pendant près de dix ans), la Russie (en 1990, il a rallié à cheval Paris à Moscou : 3333 km en 75 jours), et aussi l'Asie centrale, l'Inde, la Chine. Journaliste, éditeur, cavalier (cavaleur ?), galopeur (galopin ?), il pense comme le poète arabe que " Le paradis de la terre se trouve sur le dos des chevaux, / Dans le fouillement des livres, / Ou bien entre les deux seins d'une femme ". Amateur de chevaux, amoureux des femmes, il leur trouve une stupéfiante ressemblance. Depuis quinze ans il collectionne les témoignages de ceux qui, comme lui, s'interrogent : " le cheval est-il une femme comme les autres ? " De la Bible à nos jours, d'Aristote à Apollinaire, des poètes et des prophètes, des cavaliers et des piétons ont établi des comparaisons, osé des amalgames, fait des constatations qui constituent la présente anthologie.
Les deux cents textes, de cent cinquante auteurs, réunis ici par Jean-Louis Gouraud le prouvent : " féminin " par son aspect (croupe, crinière) ou par son tempérament (imprévisible), le cheval est aussi symbole de force, de fougue amoureuse, de virilité. Il est à la fois celui qu'on monte et celui qui monte. Bref, l'animal le plus sexué de la création, et, par excellence, l'animal de l'amour.

Le Cheval Est Une Femme Comme Une Autre

Pour empêcher un massacre de chevaux, quelque part au fin fond de la Sibérie, un cosaque décide de faire appel au tsar lui-même.
En novembre 1889, il quitte son village, traverse tout l'empire russe, et parvient à Saint-Pétersbourg en mars 1890: près de 9 000 km en moins de 200 jours, sans changer de monture I Le véritable héros de ce prodigieux exploit, c'est un cheval. II s'appelle Serko. Du roman que Jean-Louis Gouraud a tiré de cette histoire vraie, Joël Farges a fait un film. Un livre collector avec de nombreux bonus - making-of du film que Joël Farges a tiré de Serko : l'histoire de l'histoire, le casting des chevaux (comment on choisit les chevaux comédiens, combien de chevaux pour un seul rôle, etc.) - deux ciné-romans du même auteur : Riboy, qui a inspiré à Bartabas son film Chamane : l'étrange pérégrination d'un violoniste et de son extraordinaire petit cheval bigarré.
Ganesh, où l'on découvre que le facétieux petit dieu hindou à tête d'éléphant peut réincarner un homme en cheval ou un cheval en homme.

Serko

En parcourant le monde, parfois à pied, souvent à cheval, Jean-Louis Gouraud voulait découvrir quelles fonctions occupe auprès des différents peuples cet animal pas comme les autres qu'est l'equus caballus, avec l'intime conviction qu'il n'y pas de chevaux sans hommes. Aller les observer partout dans le monde, de l'Orient à l'Occident, c'était avant tout pour lui une façon de partir à la rencontre des populations qui les élèvent, les exploitent, les entourent, les chérissent. Ces chroniques en sont le témoignage vivant.

Petite géographie amoureuse du cheval

Un homme et son cheval au coeur de l'immensité russe. Voilà le dénominateur commun de ces deux romans épopées, Serko et Riboy, dont le cadre a tout pour éblouir l'imaginaire du lecteur. A l'origine de Serko, un fait-divers de la fin du XIXe siècle : exalté par l'exploit d'un de ses pairs, un modeste officier en poste aux confins de la Russie décide de rallier Saint-Pétersbourg à cheval - soit neuf mille kilomètres en six mois, avec la même monture. De cette prouesse, l'auteur tire un "vrai-faux roman", où un valeureux cosaque décide d'aller en personne présenter une requête au tsar, dût-il traverser tout l'empire pour cela... Le véritable héros de son périple, ce sera son cheval, Serko. Un cheval à qui l'auteur prêtera ensuite un double, Riboy. Apprivoisé par un musicien échappé du goulag, cet extraordinaire petit cheval bigarré saura guider celui-ci sur la route de la liberté.

Chevauchées sibériennes - Serko suivi de Riboy

En parcourant le monde, parfois à pied, souvent à cheval, Jean-Louis Gouraud n'avait pas l'intention de dresser un inventaire exhaustif des mille variétés (races, types, lignées) de l'equus caballus, ni d'établir un atlas de l'espèce. II voulait tout simplement découvrir quelles fonctions occupe auprès des hommes, aujourd'hui encore, cet animal pas comme les autres, dont Buffon avait dit qu'il était leur plus belle conquête, mais que la mécanisation semble avoir condamné. En un demi-siècle de circumambulation équestre sur tous les continents, l'auteur a acquis quelques convictions : il n'y a pas de chevaux sans hommes, toute variété chevaline est le résultat d'un désir ou d'un besoin de ceux qui l'utilisent - et, à l'inverse, une race dont les hommes n'ont plus l'usage est appelée à disparaître. C'est cette interdépendance entre les hommes et les chevaux qu'il décrit ici, à sa façon inimitable, à la fois sérieuse et joyeuse, souvent insolite mais toujours exacte. L'Afrique et l'Asie, l'Orient et l'Occident : chaque continent, chaque région du monde a donné naissance à des cultures équestres dont on découvrira ici l'incroyable richesse.

La terre vue de ma selle ; le tour du monde d'un globe trotteur

Résumé

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