La terre vue de ma selle ; le tour du monde d'un globe trotteur

L'histoire et la politique, les arts et la littérature, le sexe et la religion : ce n'est sans doute pas pour rien que les hommes ont mêlé les chevaux à toutes leurs activités, leurs croisades, leurs folies. Dans les savoureuses chroniques qu'il a rassemblées ici, Jean-Louis Gouraud part du cheval pour arriver à l'homme.

La bride sur le cou

Serko - Deux cents jours extraordinaire de la vie d'un cosaque et de son petit cheval gris - Occasion

Au cours d'une longue carrière de chevauchées et de cavalcades, Jean-Louis Gouraud a sillonné le monde : l'Afrique (il a été rédacteur en chef de Jeune Afrique pendant près de dix ans), la Russie (en 1990, il a rallié à cheval Paris à Moscou : 3333 km en 75 jours), et aussi l'Asie centrale, l'Inde, la Chine. Journaliste, éditeur, cavalier (cavaleur ?), galopeur (galopin ?), il pense comme le poète arabe que " Le paradis de la terre se trouve sur le dos des chevaux, / Dans le fouillement des livres, / Ou bien entre les deux seins d'une femme ". Amateur de chevaux, amoureux des femmes, il leur trouve une stupéfiante ressemblance. Depuis quinze ans il collectionne les témoignages de ceux qui, comme lui, s'interrogent : " le cheval est-il une femme comme les autres ? " De la Bible à nos jours, d'Aristote à Apollinaire, des poètes et des prophètes, des cavaliers et des piétons ont établi des comparaisons, osé des amalgames, fait des constatations qui constituent la présente anthologie.
Les deux cents textes, de cent cinquante auteurs, réunis ici par Jean-Louis Gouraud le prouvent : " féminin " par son aspect (croupe, crinière) ou par son tempérament (imprévisible), le cheval est aussi symbole de force, de fougue amoureuse, de virilité. Il est à la fois celui qu'on monte et celui qui monte. Bref, l'animal le plus sexué de la création, et, par excellence, l'animal de l'amour.

Le Cheval Est Une Femme Comme Une Autre

L'Asie Centrale mérite bien son nom. D'abord parce qu'elle se trouve, en effet, au centre de l'Asie. Mais aussi parce que les jeux des grandes puissances en ont fait, à plusieurs reprises, le centre du monde. Ce que montre ici Jean-Louis Gouraud, c'est que cette vaste région de steppes et de déserts, berceau du cheval de Prjevalski et de l'akhal-téké, de Gengis Khan et de Tamerlan, peut également être considérée comme le centre du monde... du cheval. En tout cas, comme un des principaux foyers de création et d'expansion de variétés chevalines et de techniques équestres. Simultanément creuset de civilisations et théâtre d'affrontements sanglants, carrefour du commerce entre l'Orient et l'Occident
(par les fameuses Routes de la Soie) et champ de batailles ininterrompues, l'Asie Centrale fut à la fois l'enfer et le paradis des hommes - et de leurs chevaux. Mongolie et Mandchourie, Afghanistan et
Turkménistan, Sinkiang et Ferghana, Kirghizie et Kazakhstan : ces noms résonnent comme une litanie, un poème, une incantation dans l'imaginaire de tout cavalier, tout amateur de chevaux, tout voyageur. C'est là que nous entraîne cette fois Jean-Louis Gouraud, " globe-trotteur " impénitent, qui nous avait déjà promené, dans ses ouvrages précédents (parus dans la même collection), à travers le monde pittoresque du cheval : Russie, des chevaux, des hommes et des saints (Belin, 2001), puis L'Afrique, par monts et par chevaux (Belin, 2002).

L'Asie centrale - Centre du monde (du cheval)

Poésie, contes, romans, épopées, théâtre : le cheval a envahi le champ immense de la littérature de tous les temps et tous les pays. Personnage principal ou secondaire, vénéré ou redouté, symbolisant parfois la vie, parfois la mort, cet animal à la fois fort et fragile, masculin et féminin, hante notre imaginaire, sans discontinuer, depuis l'Antiquité, jusqu'à nos jours : « de Homère à Homéric », résume Jean-Louis Gouraud qui, depuis un bon demi-siècle, fréquente avec autant d'assiduité les manèges que les bibliothèques.
En ces lieux cohabitent harmonieusement des personnages aussi différents que Xénophon et Buffon, Montaigne et La Varende, Flaubert et Tolstoï, AbdelKader et Apollinaire, Du Bartas et Bartabas.
On retrouvera ces compagnons indispensables, et d'autres, dans les pages de ce livre.

Le cheval en toutes lettres

Le 1er mai 1990, Jean-Louis Gouraud quitte la région parisienne avec deux chevaux, deux trotteurs français. Il emporte avec lui très peu de bagages, mais quantité de papiers : permis, visas, certificats vétérinaires, sanitaires, douaniers. Il doit franchir, en effet, de nombreuses frontières : traverser les deux Allemagne, la Pologne et pénétrer, enfin, en URSS. Il est le premier Occidental autorisé à entrer à cheval en Union Soviétique, grâce à l'accord de Mikhaïl Gorbatchev. Jean-Louis Gouraud arrive à Moscou le 14 juillet après avoir parcouru 3333 kilomètres en 75 jours. Les nombreuses notes prises par Jean-Louis Gouraud au cours de ses allers et retours vont bien au-delà de l'anecdote. Il ne s'agit pas ici du simple récit d'un exploit équestre, mais du portrait équestre d'un empire où, comme chacun sait, en tout homme sommeille un cosaque. Histoire, littérature, élevage, religion : rien n'échappe à la curiosité du globe-trotteur, qui alimente ainsi sa réflexion sur un voyage dans le temps et l'espace.

Le pérégrin émerveillé - Paris-moscou et retour(s)

Voici sept ans que, mois après mois, Jean-Louis Gouraud réagit (parfois un peu violemment) aux événements heureux ou malheureux qui secouent le monde du cheval. Sept ans qu'il tient, dans Cheval magazine, « le premier mensuel équestre d'Europe », une chronique à l'intitulé imagé : RUADES.  On trouvera ici l'intégralité de ces croupionnades qui, souvent, ressemblent à des bonds de gaîté qu'à des méchants coups de pieds.

Ruades - Coups de cul et bonds de gaîté

Pour empêcher un massacre de chevaux, quelque part au fin fond de la Sibérie, un cosaque décide de faire appel au tsar lui-même. En novembre 1889, il quitte son village, traverse tout l'empire russe, et parvient à Saint-Pétersbourg en mars 1890: près de 9 000 km en moins de 200 jours, sans changer de monture I Le véritable héros de ce prodigieux exploit, c'est un cheval. II s'appelle Serko. Du roman que Jean-Louis Gouraud a tiré de cette histoire vraie, Joël Farges a fait un film. Un livre collector avec de nombreux bonus - making-of du film que Joël Farges a tiré de Serko : l'histoire de l'histoire, le casting des chevaux (comment on choisit les chevaux comédiens, combien de chevaux pour un seul rôle, etc.) - deux ciné-romans du même auteur : Riboy, qui a inspiré à Bartabas son film Chamane : l'étrange pérégrination d'un violoniste et de son extraordinaire petit cheval bigarré. Ganesh, où l'on découvre que le facétieux petit dieu hindou à tête d'éléphant peut réincarner un homme en cheval ou un cheval en homme.

La terre vue de ma selle ; le tour du monde d'un globe trotteur

Résumé

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