Incipit : "A en juger par les quelques portraits conservés au château de Lourps, la famille des Floressas des Esseintes avait été, au temps jadis, composée d'athlétiques soudards, de rébarbatifs reîtres. Serrés, à l'étroit dans leurs vieux cadres qu'ils barraient de leurs fortes épaules, ils alarmaient avec leurs yeux fixes, leurs moustaches en yatagans, leur poitrine dont l'arc bombé remplissait l'énorme coquille des cuirasses."

A Rebours - Avec une préface de l'auteur écrite vingt ans après le roman

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� Rebours

Des Esseintes, dernier descendant d'une noblesse épuisée, après avoir profité un temps des plaisirs d'une vaste fortune, ayant finalement asséché la veine des amitiés chamelles, des mondanités insipides et de l'exubérance juvénile décide, fébrile, de se retirer de Paris en un pavillon qu'il aménage en havre salutaire où il pourra se consacrer en paix à la lecture et aux raffinements des sens. Et c'est en effet un refuge délectable aménagé avec génie, décrit, justifié, exceptionnel, détail après détail, composé d'essences rares et exotiques, de teintes choisies suivant d'habiles calculs, d'étoffes précieuses, de vitraux, de curiosités, agencés avec la précision d'un goût sûr et d'une richesse remarquable. Tout y est visible, palpable, si vrai que l'on peut le sentir. Dans un isolement total, des Esseintes va pouvoir profiter d'une retraite quasi-monastique. Mais bientôt, malgré la perfection de son environnement, sa névrose resurgit, gâtant un à un ses sens et ses plaisirs, le faisant délirer sans raison apparente. Après des espoirs de rétablissements, fruits de médications spirituelles et ingénieusement délicates, soldées de pires rechutes, il est contraint d'appeler un médecin qui va finalement l'obliger à rentrer à Paris lui arrachant ces derniers mots : "Comme un raz de marée, les vagues de la médiocrité humaine montent jusqu'au ciel et elles vont engloutir le refuge dont j'ouvre, malgré moi, les digues".

A rebours

Le ddrageoir aux épices

Romancier, critique d'art, auteur de poèmes en prose, Huysmans a également donné dans le récit bref. Cette édition lui rend justice en réunissant l'ensemble de ses nouvelles. Celles-ci sont tout sauf des histoires « extraordinaires » : l'auteur se place sur le terrain de la chronique, au ras des menus événements. Ses personnages sont des héros à la triste figure : soldat égaré (Sac au dos), petit fonctionnaire errant dans les gargotes de la rive gauche (À vau-l'eau) ou en proie aux rituels de l'administration (La Retraite de Monsieur Bougran), jeune femme à l'abandon sur laquelle s'acharnent les représentants du sexe fort (Un dilemme). Pour contrecarrer les vicissitudes de l'existence, celui qui a inventé l'expression « humour noir » mobilise les drôleries saumâtres du désenchantement. Prenant le parti de la transposition grotesque, il inaugure un type de récit qui sera cher à des écrivains comme Gogol, Kafka, Céline ou Beckett.

Nouvelles - Sac au dos ; A vau-l'eau, Un dilemme, La Retraite de Monsieur Bougran

Joris-Karl Huysmans (1848-1907) 

"Durtal résidait depuis plus de dix-huit mois déjà au Val des Saints. Las de Chartres où il s'était provisoirement fixé, harcelé par des appétences déréglées de cloître, il était parti pour l'abbaye de Solesmes. 

Recommandé au supérieur de ce monastère par l'abbé Plomb, un des vicaires de la cathédrale de Chartres, qui connaissait le Révérendissime de longue date, il avait été aimablement reçu, était resté, à diverses reprises, plus de quinze jours, dans ce couvent et il en était toujours revenu plus mal à l'aise, plus incertain qu'avant. Il retrouvait avec allégresse ses vieux amis, l'abbé Gévresin et sa gouvernante, Mme Bavoil, réintégrait avec un soupir de soulagement son logis et le même phénomène se produisait ; il était peu à peu ressaisi par le souvenir de cette existence conventuelle qui s'écartait complètement de celle qu'il avait autrefois vécue à la Trappe. 

Ce n'était plus, en effet, la règle de fer des Cisterciens, le silence perpétuel, les jeûnes complets, le maigre ininterrompu, le coucher, tout habillé, dans un dortoir, le lever à deux heures, en pleine nuit, le travail de l'industrie ou le labeur de la terre ; les Bénédictins pouvaient parler, usaient, certains jours, d'aliments gras, couchaient déshabillés, chacun, dans sa cellule, se levaient à quatre heures, se livraient à des travaux intellectuels, besognaient beaucoup plus dans les bibliothèques que dans les comptoirs de marchandises ou dans les champs."

L'oblat

La Cathédrale - Suivie de documents inédits

Den franske författaren Joris-Karl (egentligen Charles Marie George) Huysmans (1848-1907) är mest känd för just Mot Strömmen - det kanske mest dekadenta av alla dekadenta verk och tillika Dorian Grays fickbibel i Oscar Wildes roman. Från att ha varit starkt influerad av Arthur Schopenhauers avgrundspessimism nådde Huysmans slutligen, på omvägar via satanismen och ockultismen i Paris, fram till katolicismen. Oavsett ämnet präglas Huysmans verk av hans encyklopediska lärdom och omfattande vokabulär, samt hans öga för detaljer och nattsvarta humor.

À rebours

"Es war ein Buch voller Gift. Es war, als haftete seinen Seiten ein schwerer, sinnverwirrender Duft nach Weihrauch an." Mit diesen Worten beschrieb Oscar Wilde Huysmans' Roman "À rebours". Den Duft, den der Roman verströmt, sind tatsächlich vor allem die Versuchungen des Künstlichen und Überreizten. Huysmans erzählt, wie Jean Floressas Des Esseintes, ein wohlhabender, kränkelnder Aristokrat, sich seine eigene ästhetizistische Welt schafft, um die für ihn hässliche Realität einer von Materialismus und Fortschrittsglauben geprägten Zeit auszublenden.

Noch heute beeindruckt den Leser die literarische Eleganz dieses Romans und hält ihn bei der Lektüre gefangen. "Gegen den Strich" ist ein Meisterwerk einer untergehenden Welt und ein Roman, der zu Recht Literaturgeschichte geschrieben hat. Hier liegt die Geschichte in einer neu bearbeiteten Fassung vor, bei der die Rechtschreibung den aktuell geltenden Regeln angepasst wurde. Außerdem wurde Huysmans' Vorwort zum Roman angefügt, das er zwanzig Jahre nach der Erstveröffentlichung verfasste.

A Rebours - Avec une préface de l'auteur écrite vingt ans après le roman

Résumé

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