Situé en 1936, sur les rives d'un lac des Adirondacks, un véritable thriller psychologique dont, jusqu'au désastre final dans les antichambres de la folie, les différents protagonistes, chacun porteur d'une intime blessure, reçoivent d'autrui un éclairage dérangeant sur eux-mêmes et sur les ténèbres de leurs motivations.

La réserve

The acclaimed author of The Sweet Hereafter and Rule of the Bone returns with a provocative new novel that illuminates the shadowed edges of contemporary American culture with startling and unforgettable resultsSuspended in a strangely modern-day version of limbo, the young man at the center of Russell Banks's uncompromising and morally complex new novel must create a life for himself in the wake of incarceration. Known in his new identity only as the Kid, and on probation after doing time for a liaison with an underage girl, he is shackled to a GPS monitoring device and forbidden to live within 2, 500 feet of anywhere children might gather. With nowhere else to go, the Kid takes up residence under a south Florida causeway, in a makeshift encampment with other convicted sex offenders. Barely beyond childhood himself, the Kid, despite his crime, is in many ways an innocent, trapped by impulses and foolish choices he himself struggles to comprehend. Enter the Professor, a man who has built his own life on secrets and lies. A university sociologist of enormous size and intellect, he finds in the Kid the perfect subject for his research on homelessness and recidivism among convicted sex offenders. The two men forge a tentative partnership, the Kid remaining wary of the Professor's motives even as he accepts the counsel and financial assistance of the older man. When the camp beneath the causeway is raided by the police, and later, when a hurricane all but destroys the settlement, the Professor tries to help the Kid in practical matters while trying to teach his young charge new ways of looking at, and understanding, what he has done. But when the Professor's past resurfaces and threatens to destroy his carefully constructed world, the balance in the two men's relationship shifts. Suddenly, the Kid must reconsider everything he has come to believe, and choose what course of action to take when faced with a new kind of moral decision. Long one of our most acute and insightful novelists, Russell Banks often examines the indistinct boundaries between our intentions and actions. A mature and masterful work of contemporary fiction from one of our most accomplished storytellers, Lost Memory of Skin unfolds in language both powerful and beautifully lyrical, show-casing Banks at his most compelling, his reckless sense of humor and intense empathy at full bore. The perfect convergence of writer and subject, Lost Memory of Skin probes the zeitgeist of a troubled society where zero tolerance has erased any hope of subtlety and compassion-a society where isolating the offender has perhaps created a new kind of victim.

Lost Memory of Skin

Un réparateur de chaudières dans une petite ville du New Hampshire abandonne son quotidien misérable et part pour la Floride avec sa famille, attiré par un nouvel avatar du rêve américain. A plusieurs milliers de kilomètres de là, une jeune Haïtienne fuit la violence et la pauvreté de son pays natal pour rejoindre l'Amérique... de ses rêves. Les deux destins finiront par se croiser dans cet ample roman sur l'errance et l'injustice dont Marc Chénetier (le traducteur) dit que "l'histoire y est, d'entrée, vue de très haut, à l'aune des temps géologiques et des mouvements climatiques."

Continents à la dérive

En 1975, hannah musgrave fuit la justice fédérale et se réfugie au liberia.
 Très vite, elle épouse un homme puissant, woodrow sundiata.  c'est le début d'une vie nouvelle, partagée entre sa famille et des chimpanzés pour lesquels elle se bat corps et âme.  le climat politique s'envenimant, hannah doit brusquement quitter l'afrique et abandonner les siens.  dix ans plus tard, elle retourne sur les traces de son passé.

American darling

En 1975, Hannah Musgrave fuit la justice fédérale et se réfugie au Liberia. Très vite, elle épouse un homme puissant, Woodrow Sundiata. C'est le début d'une vie nouvelle, partagée entre sa famille et des chimpanzés pour lesquels elle se bat corps et âme. Le climat politique s'envenimant, Hannah doit brusquement quitter l'Afrique et abandonner les siens. Dix ans plus tard, elle retourne sur les traces de son passé...

American Darling

Avec les nouvelles de ce recueil diapré, le grand écrivain américain qu'est Russell Banks offre une belle démonstration de son pouvoir de narrateur. Dans Reine d'un jour, un gamin d'une douzaine d'années, fils d'un charpentier qui a abandonné sa famille, écrit lettre sur lettre aux animateurs de la fameuse émission de télévision pour les convaincre que sa mère ferait une concurrente particulièrement méritante. Dans Sarah Cole, un fringant homme d'affaires raconte sa liaison perverse avec une petite employée fort laide. Histoire d'enfants explore la rage sourde qui bouillonne sous les apparences dans les relations entre parents et enfants. D'autres récits encore retracent les fortunes et infortunes de la famille Painter dans sa poursuite et son abandon du rêve américain. Et toutes ensemble, ces histoires mettent à nu, avec la férocité du regard et l'intelligence de l'écriture, une Amérique qui, loin de se sentir fière, est écœurée par ses propres illusions.

Histoire de réussir

Un mari humilié qui rôde dans la maison de son ex-femme, des mythomanes qui prennent leurs semblables en otage, un serveur déprimé qui invente à une inconnue une vie qui n'est pas la sienne pour la sauver d'un hypothétique désespoir, des femmes noires qui sont traquées par des pit-bulls sur des parkings... Des hommes et des femmes qui, pour transcender leur existence ordinaire, mentent ou affabulent à l'envi, sous le soleil de Miami ou sous des cieux plus sombres. Dans ces douze nouvelles d'une extraordinaire intensité et peuplées de personnages cheminant sur le fil du rasoir, Russell Banks convoque les angoisses et les tensions régissant les relations humaines et transmue magistralement le réel et le quotidien en paraboles métaphysiques.

Un membre permanent de la famille

Qui a vraiment connu Hamilton Stark ? Le narrateur ? Sa fille, Rochelle, qui a entrepris d'écrire le roman paternel ? Ou ses cinq épouses dont on peut lire les témoignages recueillis au magnétophone ? Et puis, Stark, ce plombier volontiers violent, est-il aussi fruste que le suggèrent certains de ses comportements ? Ne vit-il pas plutôt selon les principes inattendus d'une véritable sagesse ? N'est-il pas l'un des derniers, dans l'Amérique contemporaine, à résister à la corruption et au mensonge ? Anecdotes, contes, récits, souvenirs, documents retraçant l'histoire du New Hampshire où vit Hamilton Stark se tissent autour de lui et du mystère de son identité. Paru en 1978, cet audacieux roman propose une analyse étonnante de la question du personnage en littérature en même temps qu'une méditation sur la fonction du héros et sur l'art de la fiction.

Hamilton Stark

Quand en juillet 1936 le peintre Jordan Groves rencontre Vanessa Cole dans son luxueux chalet en bordure d'un lac des Adirondacks, il ignore qu'il vient de franchir la ligne qui sépare les séductions de la comédie sociale et les ténèbres d'une histoire familiale pleine de bruit et de fureur. Si attaché qu'il soit à sa femme et à ses deux enfants, ou aux impératifs d'une carrière artistique déjà brillamment entamée, Jordan ne peut longtemps se soustraire à l'irrésistible attraction qu'exerce sur lui la sulfureuse Vanessa.
Très loin de là, en Europe, l'Histoire est en train de prendre un tour qui va bientôt mettre en péril l'équilibre du monde. Déjà, certains écrivains, tels Ernest Hemingway ou John Dos Passos, ami de Jordan Groves, ont rejoint l'Espagne pour combattre aux côtés des républicains.
Sur les rives du lac, Jordan Groves et Vanessa Cole s'approchent l'un de l'autre, l'avenir du premier déjà confisqué par le passé de la seconde, pour explorer leurs nuits personnelles dont l'ombre s'étend sur chacun de ceux qui les côtoient.

La réserve

Résumé

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