Je déclare que "je" est le nom que je me donne quand j'écris ces pages exploratoires. Je déclare que "tu" est le nom que je me donne quand je lis ces pages. Je déclare qu'écrire ces pages nécessite un enregistrement de la conversation que j'ai avec toi. Je te demande de lire ces pages exploratoires.

Le Cas du Maltais persévérant

A cause d'une étonnante série de quiproquos et malentendus, il était largement admis, au début des années soixante-dix, que Harry Mathews était un agent de la CIA. Même ses amis furent saisis d'un doute que ne cessaient de renforcer les véhémentes dénégations de l'intéressé. De plus en plus frustré par sa propre incapacité à rétablir la vérité, Harry Mathews finit par se résigner à tenir le rôle qu'on lui attribuait mais, pour voir, pour s'amuser, par dandysme, il décida de le jouer à fond et en rajouta donc dans l'équivoque. Ma vie dans la CIA raconte la vie en France du prétendu espion Mathews, en 1973, année particulièrement agitée puisqu'elle connut la fin de la guerre au Vietnam, le Watergate, le putsch de Pinochet au Chili. Dans un tel contexte Harry Mathews va se trouver à son insu mêlé à un jeu dangereux, si dangereux que certaines agences décident qu'il serait tout à fait opportun de l'éliminer. Harry Mathews a fait de ces événements bizarres et ambigus un thriller où la frontière entre le réel et la fiction est implacablement brouillée.

Ma vie dans la CIA - Une chronique de l'année 1973

On peut dire de la plupart des poèmes rassemblés ici qu'ils ont des origines biographiques, imaginaires ou d'ordre procédural.
Une fois établies ces catégories simples, il est indispensable de ne pas tarder à les bousculer voire à les détruire. En fait, presque tous ces poèmes entrent dans plus d'une catégorie et parfois dans les trois.
Harry Mathews

Les derniers seront les premiers

Au cours d'une soirée donnée par un Américain millionnaire et érudit, le narrateur des Conversions gagne une herminette. («Erminette ou herminette, s.f. Espèce de hache à tranchant lunaire pour planer et doler le bois. Étym. Hermine, parce qu'on a comparé la partie recourbée de l'erminette au museau de l'hermine.» Littré.) Détenteur de cet objet insolite, le narrateur se découvrira un jour légataire d'une fortune fabuleuse... Mais il lui faut au préalable élucider trois énigmes gravées sur le manche de la hache. D'un mot à l'autre sa quête le conduit à travers le monde. Elle se solde par un échec, mais elle se matérialise en un livre d'une rare allégresse où Harry Mathews déploie un humour vertigineux.

Conversions

Ces cinq leçons de et sur l'Oulipo n'entendent point faire leçon, mais de manière toute napoléonienne, rappeler qu'avec le langage comme avec les armées, rien ne vaut cette simplicité et prestesse d'exécution qui se nomme art, stratégie - ou élégance mathématique. Aussi les contributions rassemblées ici, diverses de teneur et d'humeur, proposent-elles cinq (ou plus...) façons différentes d'entrer dans l'Ouvroir, d'y prendre des outils et de travailler.

Un Art Simple Et Tout D'Execution. Cinq Lecons De L'Oulipo, Cinq Lecons Sur L'Oulipo

Parce qu'il n'allait pas bien et, croient-ils, afin qu'il aille mieux, son médecin et sa femme lui conseillent de tenir son journal. Funeste projet ! Car, terriblement consciencieux, il ne cesse plus dès lors d'observer alentour et en lui. Et il note, il note scrupuleusement. Rien ne doit lui échapper de ce qui fait son quotidien amoureux, familial, professionnel, amical, car il veut y remettre de l'ordre et y trouver du sens. Alors même qu'il lui faut ménager femme et maîtresse, veiller sur un fils insaisissable, tenir son rang auprès de collègues de bureau de plus en plus circonspects et s'interroger sur des amis qui lui échappent, alors même qu'il sait qu'on le trompe, son propre élan l'emporte et il est bientôt pris d'une sainte fureur logique. Méticuleusement délirant, il portera ce journal intime au coeur de sa vie jusqu'à en transformer le cours et, dans un même mouvement d'autodévoration, deviendra personnage souffrant parmi les autres personnages d'un monde que la fiction semble envahir.

Le journaliste

En 1978, Georges Perec publiait ses "Je me souviens", le principe en était le suivant : tenter de retrouver un souvenir presque oublié, banal, commun sinon à tous, du moins à beaucoup. C'est à partir de ce même principe de petits souvenirs arrachés au passé que fonctionne Le Verger. Principe appliqué cette fois à un seul sujet : Georges Perec. "Quelques semaines après la mort de Georges Perec, je repris pour mon compte et à son sujet la formule de son livre, non pas pour lui rendre hommage ni pour puiser dans le passé mais pour faire face, par l'écriture aussi, à l'accablement qui à ce moment-là assaillait beaucoup d'entre nous."

Le verger

Harry Mathews est un témoin important de l'histoire littéraire de xxe siècle. Membre grâce à George Perec de l'OULIPO Harry Mathews est un témoin discret mais irremplaçable de l'histoire littéraire de ce groupe.
Du Black Montain College où il rencontre John Cage, Merce Cunningham à Georges Perec qui le présenta à l'OULIPO dont il fit partie dès 1973, en passant par Tinguely, Raymond Roussel, Niki de Saint-Phalle (qui fut sa première épouse), Queneau, John Asbery, Walter Auerbach ou encore Jacques Roubaud, ce sont comme autant de personnages, une belle partie de l'histoire littéraire et artistique de la seconde moitié du xxe siècle qui apparaît dans ce texte.

Le Cas du Maltais persévérant

Résumé

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Critiques

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