Josephus was born Jerusalem of a priestly and royal family. He excelled in his studies of Jewish law, studied with the Sadducees, Pharisees, and the Essenes, eventually aligning himself with the Pharisees. He went to Rome to free some imprisoned priests. After accomplishing this mission through the intercession of Nero's wife, Poppaea, he returned to Jerusalem to find the country in revolt against Rome. Josephus wrote a history of the Jewish War, wroteAntiquities of the Jews, Against Apion and his autobiography The Life of Josephus. Josephus was an eyewitness to history, and his writings are considered authoritative.

Autobiographie

Against Apion (Contra Apionem or In Apionem) was a polemical work written by Flavius Josephus as a defense of Judaism as a classical religion and philosophy, stressing its antiquity against what he perceived as more recent traditions of the Greeks. Josephus was born Jerusalem of a priestly and royal family. He excelled in his studies of Jewish law and studied with the Sadducees, Pharisees, and the Essenes, eventually aligning himself with the Pharisees. He went to Rome to free some imprisoned priests. After accomplishing this mission through the intercession of Nero's wife, Poppaea, he returned to Jerusalem to find the country in revolt against Rome. Josephus wrote a history of the Jewish War. His second major work was Antiquities of the Jews, his third Against Apion and The Life of Josephus, his autobiography. Josephus was an eyewitness to history, and his writings are considered authoritative.

Contre Apion

"I HAVE often wished, " says Warburton in a letter to Dr. Forster, October 15, 1749, "for a hand capable of collecting all the fragments remaining of Porphyry, Celsus, Hierocles, and Julian, and giving them to us with a just, critical and theological comment, as a defy to infidelity. It is certain we want something more than what their ancient answerers have given us. This would be a very noble work*." 

The author of the following Collectanea has partially effected what Dr. Warburton wished to see accomplished; for as he is not a divine , he has not attempted in his Notes to confute Celsus, but has confined himself solely to an illustration of his meaning, by a citation of parallel passages in other ancient authors. 

As the answer, however, of Origen to the arguments of Celsus is very futile and inefficient, it would be admirable to see some one of the learned divines with which the church at present abounds, leap into the arena, and by vanquishing Celsus, prove that the Christian religion is peculiarly adapted to the present times, and to the interest of the priests by whom it is professed and disseminated.

Against the Christians

Joseph Ben Matthias fut au cœur de l'histoire et de cultures diverses, voire antagonistes. Né en 37 il appartenait à une illustre famille de juifs hellénisés et descendait par sa mère des rois Asmonéens. Persuadé que la domination romaine était inéluctable, il se range aux côtés de Titus et assiste en 70 à la chute de Jérusalem et à la destruction du Temple. Devenu non seulement citoyen romain, mais encore historiographe des empereurs, il rédige La Guerre des Juifs, qui relate les événements dont il fut le témoin et l’historien.Notre édition rassemble en trois volumes les cinq livres de La Guerre des Juifs. Le premier tome propose une biographie de Josèphe ainsi qu’une brève bibliographie, et présente d’une manière claire, détaillée et complète l’histoire de la tradition manuscrite. Chaque tome contient une notice éclairante et des notes qui sont développées en fin de volume par des notes complémentaires. Les ouvrages sont encore enrichis par de nombreuses annexes et des cartes.

Guerre des Juifs, tome 3, Livres 4&5

Après la ruine de Jérusalem en 70 ap. J.-C., la situation du judaïsme était difficile, et celle du christianisme encore incertaine. Flavius Josèphe, prêtre de Jérusalem et historien célèbre de la « Guerre des juifs », est de ceux qui ont cherché à organiser l'avenir dans l'Empire romain, dont la puissance était à la fois fascinante et inquiétante.Par son œuvre majeure, « Les Antiquités juives » (publiée en 93) il est aussi un témoin exceptionnel de son siècle. Il y donne, depuis Rome, sa manière de voir l'histoire de son peuple, en la faisant remonter à Adam. L'auteur a divisé son œuvre en vingt livres, dont le centre est l'Exil. La première moitié est essentiellement une paraphrase biblique, complétée ici et là par quelques historiens anciens qui, en général, n'ajoutent rien.Ce volume comprend le texte, la traduction et un commentaire des livres VIII et IX, qui couvrent le règne de Salomon et la monarchie divisée jusqu'à la chute de Samarie. Le récit n'a pas la qualité littéraire de sa source, mais il offre un intérêt majeur – qu'il importe de réhabiliter – pour l'histoire du texte biblique : Flavius Josèphe a paraphrasé en grec, avec une précision honorable, de vénérables rouleaux hébraïques provenant des archives du Temple, glosés et parfois altérés. Ceux-ci donnent un texte assez différent de la Bible hébraïque actuelle, mais assez proche de ce qu'a dû être l'origine commune de 1-2 Rois et 2 Chroniques. Pour cette partie, les fragments de Qumrân n'ont jusqu'ici rien livré d'utile.

Les Antiquités juives, livres VIII-IX

Né à Jérusalem, prêtre et descendant des rois, Joseph fils de Matthias reçut l’éducation d’un rabbin et fréquenta toutes les sectes qui se partageaient le judaïsme. Mais, au lieu de devenir un docteur, il fait partie d’une ambassade à Rome, puis, quand la guerre éclate, prend un commandement en Galilée. Vaincu et fait prisonnier, il passe dès lors aux Romains. Le nouveau Titus Flavius Josephus assiste à la chute de Jérusalem, et nous lui devons le seul récit complet de la guerre de 66-73, jusqu’à la chute de Masada, que l’on ne connaît que par lui. L’œuvre de ce juif pieux nous a été transmise par les chrétiens, qui l’ont souvent considérée comme une sorte de “ cinquième évangile ”.La présente édition, établie à partir du texte publié par Josèphe, dans une traduction nouvelle de Pierre Savinel, est précédée d’une introduction de Pierre Vidal-Naquet qui, situant l’ouvrage dans son contexte historique et idéologique à la lumière des connaissances actuelles, lui redonne sa place exceptionnelle au centre des polémiques rattachées à l’identité juive depuis vingt siècles.

La Guerre des Juifs

Guerre des Juifs, tome 1, livre 1

Après la ruine du Temple de Jérusalem en 70 ap. J-C., la situation du judaïsme était difficile, et celle du christianisme encore incertaine. Par son œuvre majeure, les Antiquités Juives, Flavius Josèphe - l'historien célèbre de la Guerre des Juifs - est aussi un témoin exceptionnel de cette période dramatique. Il y donne, depuis Rome, sa manière de voir l'histoire du judaïsme depuis Adam.L'auteur a divisé son œuvre en vingt livres, et ce premier volume contient le texte, la traduction et un commentaire des trois premiers. Le récit va de la Création jusqu'au temps de Moïse, et comprend un bloc législatif rattaché à la révélation du Sinaï, qui est rédigé de manière à ne pas interférer avec le droit romain. Josèphe suit la Bible, mais à travers toutes sortes d'interprétations en vigueur de son temps, dont il est souvent le seul témoin. En outre, comme il écrit bien avant la fixation définitive aussi bien du Nouveau Testament que des textes fondateurs du judaïsme actuel, son témoignage est inestimable.

Autobiographie

Résumé

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