Théâtre I

Théâtre II

La publication intégrale de toutes les lettres retrouvées de Ghelderode (1898-1962) nécessiterait une dizaine de volumes. Prévue en plusieurs tomes, cette Correspondance de Micheld e Ghelderode ne retiendra donc que les lettres les plus significatives. Ce premier tome qui regroupe, de mars 1919 à la fin de 1927, 172 lettres écrites par Ghelderode et 90 lettres reçues par lui, constitue cependant une sélection exceptionnellement généreuse : seule une centaine de lettres a été sacrifiée. Si le grand épistolier que sera un peu plus tard l'écrivain cherche encore ici son style, on le voit déjà pourtant s'adapter à la psychologie de ses correspondants. On y voit également et surtout le jeune autodidacte Adhémar Martens s'efforcer opiniâtrement de devenir Michel de Ghelderode. Un des grands charmes de ce premier tome est aussi qu'il abonde en visages peu connus que le dramaturge, à l'époque de la "Ghelderodite aiguë", a écartés systématiquement de sa biographie officielle, les uns parce qu'ils l'avaient un jour "déçu" ou "trahi", les autres parce que, dans son enthousiasme juvénile, il les avait étrangement surestimés. La présente édition critique contient de nombreuses notes dans un Répertoire de correspondants qui ouvriront aux lecteurs et chercheurs de nombreuses pistes de recherche.

Correspondance de Michel de Ghelderode Tome 1 : 1919 - 1927

L'unité du théâtre de Michel de Ghelderode est dans son ton, à la fois truculent et prophétique, comique et désespéré, plein d'images sombres et violentes. Dans ce quatrième tome, il évoque notre temps, le XXe siècle, aussi fortement que la Flandre médiévale ou renaissante.Le passé apparaît dans ce volume en plusieurs endroits : d'abord dans le grand "mystère" de "Marie la misérable", qui fut créé en 1952 sur le parvis de l'église de Woluwe-Saint-Lambert-lez-Bruxelles, et dont l'action, toute sainte et toute mystérieuse, se situe en 1302 ; on le voit aussi, mais sous forme de travesti de carnaval, dans "Don Juan", drame sur la séduction, la beauté et leur dérision. Enfin le passé se manifeste plus subtilement dans des pièces comme "Les Vieillards" et "Le Club des menteurs" qui, par leur simplicité, leurs moralités éclatantes font songer au grand théâtre d'autrefois.Le recueil se clôt par une pantomime, "Masques ostendais". Inspiré du carnaval d'Ostende et suggéré par certaines toiles de James Ensor, ce morceau, dit l'auteur, "constitue un essai de réhabilitation d'un genre oublié et injustement dédaigné".

Théâtre IV

Le grand dramaturge belge Michel de Ghelderode, bien connu pour ses chefs-d'oeuvre publiés dates les six volumes du Théâtre (Gallimard, N.R.F.), avait écrit, de sa vingtième à sa trente-troisième année, d'autres pièces, parfois très intéressantes, que le public n'a guère eu l'occasion d'apprécier. Les unes sont demeurées inédites et restent tout à fait inconnues ; d'autres ont été éditées une seule fois dans un passé plus ou moins lointain ; certaines ont fait l'objet d'une seule série de représentations, voire d'une représentation unique, sans être pour autant publiées. Ces pièces ont été réunies sous le titre de Théâtre oublié. On découvrira ici le jeune écrivain dans son premier essai dramatique, déjà très caractéristique de son inspiration, La Mort regarde à la fenêtre. On verra, avec Le Miracle dans le faubourg, la première apparition du thème de la fille de Jaïre, appelé à reparaître plus tard dans un chef-d'oeuvre. On trouvera un aperçu de la manière expressionniste de Ghelderode, avec la "pièce brève" Têtes de bois, et de son attitude ironique à l'égard des surréalistes, avec l'abracadabrante Vénus Inachevée. Le "sketch pour clowns" Transfiguration dans un cirque offre une étonnante parodie clownesque de la révolution. Clownesque elle aussi aux peux de l'auteur, la farce intitulée Celui qui vendait de la corde de pendu pourrait être jouée par des marionnettes. Une autre farce inédite, La Couronne de fer-blanc, n'a été créée qu'en 2001, dans une adaptation nouvelle, par une troupe congolaise. C'est sous forme de comédie musicale qu'a été représentée, en 1982, la pièce satirique inédite Le Voleur d'étoiles ; l'auteur en avait d'ailleurs réalisé une seconde version, malheureusement inachevée, dans le but d'en faire un opéra-bouffe. Ghelderode, en somme, avait abordé les genres les plus variés dans ce théâtre qui jusqu'ici n'a vu le jour que de layon éphémère. Il était temps de l'offrir à la lecture, et peut-être à de nouvelles mises en scène.

Théâtre oublié

Dans une ville d'Europe, au lendemain d'une guerre et à la veille d'une autre, Pantagleize, " philosophe de profession " s'interroge sur sa vie : un horoscope lui a prédit que son destin débuterait à l'aube de ses quarante ans pour cesser le soir même.
Et il a quarante ans aujourd'hui. Lors de sa promenade quotidienne, il s'adresse aux passants par une de ses phrases-types, banales, conventionnelles : " Quelle belle journée ! ". Or ces mots servent de signal à une bande de conspirateurs et Pantagleize déclenche ainsi une révolution... Un des grands classiques de Ghelderode !

Pantagleize

Mannequins de cire, diables, Mephisto, vieilles dames d'âge indéfinissable, vieux antiquaires et statues peuplent les douze contes fantastiques de ce recueil : "Le Diable à Londres", "L'Amateur de reliques", "Brouillard", "Voler la Mort", "Tu fus pendu !"... La mort et le péché y traversent des décors qui suggèrent un monde de la décrépitude, des odeurs méphitiques, des brumes et de la laideur envahissante.

Sortilèges - Contes

La Balade du grand macabre

Ce huitième volume de la Correspondance de Michel de Ghelderode couvre les années 1954-1957, troisième et dernière phase de la "ghelderodite" parisienne. Tardive, la reconnaissance belge est, elle, éclatante: en mars 1954, le Théâtre National monte Barabbas avant de l'exporter, sans la bénédiction de l'auteur, au festival de Venise et, pendant l'été 1955, en Amérique latine, tandis que, le 17 mars 1956, la télévision francophone belge diffuse Mademoiselle Jaïre. Le 30 mai, le lendemain de la création de Magie Rouge à Paris par la Compagnie Gilles Chancrin, paraissent enfin Les Entretiens d'Ostende, dont l'activité épistolaire de Ghelderode permet de reconstituer les invraisemblables péripéties. C'est avec une nouvelle mise en scène de Barabbas, conçue spécialement pour cette occasion, que le Théâtre National ouvre le 14 mai 1956 à Paris le IIIe Festival International d'Art Dramatique: le spectacle est mal accueilli par la critique et sonne le glas de la "ghelderodite". Les lettres de cette période suggèrent toutefois que Ghelderode est lui-même quelque peu responsable de cette fin, par son manque de sens critique et par le côté paranoïde de sa personnalité, qui le détournent des troupes et des hommes de théâtre les plus influents (Alain Trutat, Roger Iglésis entre autres). Comme la fin de son succès parisien coïncide avec le début du rayonnement international de son théâtre, il consacre tout son temps à écrire des lettres d'affaires, plus documentaires que littéraires, mais qui n'en portent pas moins le cachet de son génie d'épistolier. Cc faisant, il en vient toutefois à négliger l'essentiel: l'achèvement de son théâtre complet... Des Notes toujours aussi abondantes enrichissent l'information fournie par les lettres sur la personnalité fascinante du dramaturge comme sur le sens et la réception de son théâtre. Un volumineux Répertoire des correspondants ouvre d'intéressantes pistes de recherche sur la Belgique et la France littéraires et théâtrales des années cinquante.

Théâtre I

Résumé

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