Pour qui aime l'aventure, il n'y a pas meilleure ville que Brest, en 1777, avec son bagne, Keravel, le quartier pauvre "hanté par les mauvais garçons", et la rade où sont ancrés les beaux navires de commerce et de guerre. Dans la boutique de son père, Yves-Marie Morgat, jeune Breton de 16 ans, rêve d'aventures et de mer. M. Burns, le chirurgien de marine qui a tant voyagé, lui raconte ses périples sur les océans étrangers... C'est décidé, Yves-Marie sera officier dans la Marine ! Pour l'heure, il doit étudier, et, parfois, il n'en a pas le cœur, surtout quand Jean de la Sorgue, le forçat, l'invite à le rencontrer en cachette la nuit venue...

L'ancre de miséricorde

Dans leur maison de Santenay, les deux frères Gohelle, Nicolas l'écrivain et Simon le peintre, sont les témoins d'une époque historique, pendant laquelle l'Europe et le monde subissent une étrange transformation. Visionnaire lyrique, mais aussi humoriste, tel se montre Mac Orlan dans ce livre prophétique, écrit en 1923, et dont la dernière et hallucinante image fait apparaître le corps d'une petite femme de 1920, avec son chapeau cloche, crucifiée au milieu d'une immense plaine couverte de neige.

La Venus Internationale

Pierre Mac Orlan, dont nous avons réédité il y a peu Rues secrètes, est un écrivain épris de ce qu’il appelait le « fantastique social ». Spécialiste des bas-fonds, de la pègre, de la Légion étrangère et autres figures d’aventuriers en tous genres, il était aussi profondément épris de son époque, qu’il voyait se transformer sous ses yeux, et dont il tenait à nous livrer les derniers feux avant extinction. Chronique de la fin d’un monde se présente comme un tableau littéraire des provinces françaises et de la vie des hommes. Au gré des chapitres, où le romantisme est associé aux noms des quatre points cardinaux, d’autres territoires « romantiques » viennent s’inviter à cette ronde de la terre : celui des bois, de l’été, de l’automne, de Strasbourg, de Rouen, des mers imaginaires, et jusqu’au romantisme de la fin du monde, qui ne manque ni d’humour, ni d’érudition.

Chroniques de la fin d'un monde

De tous les romans consacrés à la "Grande Guerre", voici le moins conformiste, paru en 1920. C'est la guerre vécue et racontée par Georges Lougre, un jeune souteneur de Pigalle, ancien pensionnaire des Bataillons disciplinaires d'Afrique. Belle occasion de nous faire entendre dans un bois de sureaux et de lilas qu'arrosent les obus quelques refrains de là-bas. Belle occasion encore d'évoquer la fraternité des hommes dont l'uniforme a effacé les différences et dont la mort efface les tares en les changeant en héros. "Ceux qui viennent, de bon

cour, les honorer en passant, par leur présence, ne sont que des marionnettes dans un décor dont ils croient avoir l'explication en consultant leur guide. Ils sont encore plus morts que les morts. Ils ne sont plus chez eux. Ils ne savent pas où leurs pieds se posent, leur tête ne résonne jamais au souvenir des anciennes fanfares, le vent ne gémit pas pour eux."

Le bataillonnaire

À travers l'Europe frappée de stupeur, la Cavalière Elsa entraîne les hordes révolutionnaires. Charmante et monstrueuse image de l'inconsciente fatalité, elle est l'idole créée de toutes pièces par un aventurier sceptique et corrompu, curieux de faire sur la plus vaste échelle possible, et pour son plaisir personnel, l'expérience de l'âme humaine en proie au mysticisme sensuel et à l'enthousiasme religieux.

Toujours en avance sur son temps, Mac Orlan, avec ce livre légendaire, inventait la politique-fiction.

La Cavaliere Elsa

"Derrière la porte close des chaumières, des yeux craintifs épièrent le passage des Armagnacs : les soldats en déroute, qui traînaient avec eux des fillettes ramassées aux étuves et, plus souvent, à la porte des cimetières, passaient rapidement sur la neige par petites bandes. Ils regardaient derrière eux avec inquiétude et les filles, en troussant leur cotte au-dessus des genoux, devaient courir pour les suivre. Puis, ils disparurent dans les bois. La neige tombait sans interruption. La désolation de la guerre s'étendait à perte de vue sur les champs abandonnés où des corbeaux immobiles et graves se regardaient étrangement, bec à bec. Avec le départ des soldats, la chaleur de l'espoir ranima le coeur des villageois. Malgré le froid, chacun ouvrit sa porte ; l'on respira longuement. Les enfants se poursuivaient en se jetant des boules de neige ; des chiens couraient, les poils hérissés sur le dos, en aboyant dans la direction des bois. La misère était grande : chacun désespérait de se voir, un jour, réuni au monde de ceux qui vivaient, peut-être mieux, dans les villes, comme c'était autrefois, alors que tout prud'homme travaillait selon la loi."

Malice (Les Jours désespérés - Les Soldats - Les Voisins)

Le Chant de l'équipage, est son premier véritable succès littéraire. Derrière Le Chant de l'Equipage se profile un « roman de guerre » pour le moins surprenant. Disciple de Zola, Barbusse entend proposer un témoignage historique dont le caractère fictionnel est un mal nécessaire à la dénonciation de la guerre. Tandis que Stevenson défendait le roman dans toute sa diversité, dans le contexte historique de la Grande Guerre, Mac Orlan semble avant tout préoccupé par le pacte communicationnel qui se noue autour du roman entre écrivain et lecteur et qui entérine un brouillage entre fiction et réalité. Le Chant de l'Equipage s'ouvre sur Joseph Krühl, riche hollandais10, qui hante de sa présence un petit village de Bretagne littéralement vidé de sa substance par la Grande Guerre. Du passé de Krühl nous ne saurons rien : en 191611, il n'existe plus au monde que par un récit impossible de lui-même, forgé au fil de ses lectures. Comparé aux habitants de ce village côtier, il a beaucoup lu : essentiellement des textes ayant trait à l'histoire de la flibusterie, « les ouvrages d'Oexmelin, du capitaine Johnson, de Whitehead et de quelques autres auteurs »12 et un peu de poésie baudelairienne. Piochant de-ci, de-là des images, il se tisse une identité imaginaire qui se surimpose à celle de bourgeois désoeuvré sans pour autant la remettre en question. Sorte de pirate textuel, Krühl aborde tous les textes écrits sous le même angle et confond pillage de textes et imagination. La confrontation, pleine de sens et de saveur, de l'aventurier passif, Joseph Krühl, qui se contente de rêver aux pirates, et de l'aventurier actif, Simon Eliasar, occupé de chasse au trésor. Tous deux pourtant s'embarquent ensemble et leur destin s'accomplira sur une île. 

Bibebook (Lien -> http://www.bibebook.com)

Le chant de l’équipage

Brest au mitan du XVIIIe siècle : époque de tous les plaisirs, de tous les commerces, de toutes les guerres. Yves-Marie Morgat, gamin encore mais déjà reluqué par les filles, fait pour l’heure comme la rade qui l’a vu naître : il ouvre la bouche (et les yeux) vers l’horizon de l’ouest, celui de l’aventure. C’est qu’il en a entendu, le morveux, caché derrière le comptoir du père Morgat, fournisseur de la Marine tenant boutique rue de Siam, à l’enseigne de l’Ancre de Miséricorde (l’ancre qu’on garde à fond de cale dans l’attente du jour où, ayant laissé toutes les autres par le fond, sonne pour l‘équipage l’heure de jouer son va-tout). L’aventure, il l’a tétée, dès l’instant où il s’est détourné du sein de sa nourrice, c’est dire. Car on en conte de belles, sur le plancher du père Morgat. Mais entre ce qui se dit et ce qui se fait… « Petit-Morgat », au long de ces deux cents pages débarrassées de toute graisse, va prendre cette mesure, justement ; et apprendre à distinguer, l’un suivant l’autre, ce à quoi l’on peut rêver de ce qu’il est permis de faire. Il est sûr que Jean de la Sorgue (dans l’argot des voleurs : Jean de la Nuit), pensionnaire au « Grand collège » (c’est le nom du bagne local), n’est pas un forçat comme les autres, et que si sa jambe a traîné longtemps le boulet d’infamie, ce fut à la suite d’une de ces erreurs dont la justice des hommes, même celle des rois, est tristement coutumière. Il est non moins sûr, et cela « Petit-Morgat » mettra du temps à le saisir, que ce diable de Jean a fréquenté en ses belles années de drôles de chrétiens : des aventuriers, comme il fait bon de dire, jusqu’à le devenir un peu à son tour, et même beaucoup. Or le propre des aventuriers (ce qui est façon de parler) est de finir au bout d’une corde : et cela n’a jamais fait rêver personne. « Petit-Morgat » aura sa vie pour méditer la leçon, pour en remâcher l’amertume (les poètes diraient la nostalgie).

L'ancre de miséricorde

Résumé

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