Un amour de jeunesse évoque diverses passions : l’amour des deux jeunes gens, Adolphe Bauche et Marie Clavert, l’orpheline recueillie par la mère du jeune homme ; la colère et l’indignation de madame Bauche, prête à tout pour empêcher son héritier de convoler avec une jeune fille pleine de qualités, certes, mais sans le sou ; la concupiscence et la convoitise du Capitaine, un militaire vieillissant, qui aimerait bien profiter de la situation pour s’octroyer une jeune et belle épouse et certains avantages financiers.L’affaire finira de façon tragique, car Trollope n’était pas homme à s’illusionner sur le pouvoir de l’argent.

Un amour de jeunesse

Clara Amedroz, toujours célibataire à 25 ans, est la seule fille du vieux châtelain de Belton Castle (Somersetshire). Ce dernier a dilapidé sa fortune pour assouvir les extravagances de son fils, qui vient de se suicider, de sorte que le domaine doit revenir à son cousin par alliance Will Belton.Aimable et généreux, quoique rustaud, celui-ci offre d'épouser Clara. Sensible à ses qualités, elle ne s'en croit pas moins éprise du très courtois mais fuyant capitaine Frederic Aylmer, membre du Parlement, auprès duquel Will fait pâle figure.Aussi, lorsque Aylmer se décide enfin à demander sa main, Clara s'empresse-t-elle d'accepter ce prestigieux parti. Son bonheur sera de courte durée : Aylmer se révèle un homme froid et snob, qui ne songe qu'à son confort et soumet sa fiancée à la férule de sa mère...

L'héritage Belton

Phinéas Finn nous livre tout entière la société londonienne des années 1860, avec ses ambitions, ses travers et ses drames, sur fond de l'opposition toujours exemplaire des conservateurs et des libéraux. Nous y suivons le destin d'un jeune député irlandais, véritable Lucien de Rubempré du monde victorien.Comment peut-on, puissant et ambitieux, respecter la haute idée que l'on a de sa dignité ? Les scrupules sont-ils utiles dans une société où les dettes imposent le reniement hypocrite de ses convictions politiques et les mariages d'argent ? Telles sont les questions que se pose Phinéas Finn alors qu'il part à la conquête de la Chambre des Communes. On découvre au passage l'un des plus beaux portraits de femme de la littérature victorienne, celui de Lady Laura Standish, saisie dans toute sa complexité, ses révoltes et sa fragilité.La chronique amusée de la vie londonienne au XIXe siècle, la critique des milieux aristocratiques et la vivacité aujourd'hui plus que salutaire de la satire politique donnent à ce roman la saveur et la marque des grands classiques. Le monde de Trollope est si complet que, dans toutes ses directions, nous cherchons à y être rassuré, et nous le sommes.

Phineas Finn

M. Lacordaire était mis mieux que pour un dimanche. Il avait aux mains des gants en chevreau glacé beurre frais. Son habit, s'il n'était pas neuf, paraissait plus neuf que tous ceux que Mrs Thompson avait remarqués jusqu'à présent et il était entièrement doublé de soie. Ses bottines en cuir verni luisaient de façon beaucoup trop voyante, estima-t-elle. Quant à son couvre-chef, il était évident qu'il avait quitté le matin même la forme du chapelier [...]. Cela n'eût pas prêté à conséquence si le propriétaire et sa femme ne s'étaient pas trouvés là, eux aussi, ainsi que le cuisinier, les quatre serveurs et la femme de chambre. [...] Et puis soudain Mimmy traversa la cour, vêtue de sa plus jolie robe, arborant un air de fête que sa mère aurait aimé lui faire passer à coups de martinet. Mais quelle importance, après tout ? [...] Qu'ils en fassent donc des gorges chaudes ; s'il était possible d'acquérir un bon mari pour si peu, ce ne serait vraiment pas cher payé. Ils se mirent en route, avec presque autant de cérémonie que pour un mariage.

Le château du prince Polignac

Depuis son mariage, lequel avait été contracté près de huit ans auparavant déjà, jamais Mrs Brown n'avait passé Noël en Angleterre. Ce n'était pourtant pas faute de souligner tout ce que la chose aurait eu de désirable. Du fond de son âme, elle soupirait après les charmants plaisirs que sont les branches de houx et les mince-pies. Il y avait toujours eu des réunions de famille à Thompson Hall, même si elles n'étaient pas aussi spéciales, ni aussi importantes pour le clan tout entier que celle qui allait bientôt rassembler tous ses membres. Plus d'une fois, elle avait exprimé le souhait de vivre encore une fois un de ses Noël d'antan dans la demeure ancestrale, parmi tous les visages aimés. Mais son mari avait toujours argué d'une certaine faiblesse de sa gorge et de sa poitrine pour justifier leur séjour ininterrompu au milieu des délices de Pau. Année après année, elle avait cédé, mais soudain cet appel impérieux leur était parvenu...

Noël à Thomson Hall et autres nouvelles

Dans cet ample roman victorien aux ramifications multiples, le centre de gravité est occupé par Augustus Melmotte, un financier véreux qui lance une vaste opération spéculative en Angleterre et en Amérique pour prendre au piège les investisseurs naïfs. Le procédé qu'il met en oeuvre à Londres dans les années 1870 préfigure curieusement certaines affaires du vingt et unième siècle. Melmotte n'est pas le seul à tricher. Les jeunes gens de bonne famille désargentés n'hésitent pas à payer leurs dettes de jeu en monnaie de singe et à faire la cour à de riches héritières dans le seul but de reconstituer leur fortune. On triche aussi dans le monde littéraire, où une romancière sans talent veut s'assurer les bonnes grâces des critiques pour faire vendre ses livres. On triche enfin dans le monde du journalisme et de la politique. Quelle époque! Authony Trollope nous en brosse un portrait sans concession dans ce roman satirique que connaisseurs et spécialistes saluent comme son chef-d'oeuvre.

Quelle époque !

Ce roman raconte l'histoire et le destin de quatre jeunes gens, tous plus ou moins apparentes a l'oncle Bertram, un vieillard millionnaire. Chacun des protagonistes de cette famille a sa propre conception du bonheur, mais tous s'en eloignent en commettant des erreurs liees a leurs passions ou a un manque de discernement...

Les Bertram

Dans l'Angleterre victorienne, Margaret Mackenzie, vieille fille de 35 ans, reçoit tout à coup un bel héritage. Bientôt, les prétendants se pressent... Désemparée, elle hésite entre son cousin John Ball, veuf et père d'une nombreuse famille; Samuel Rubb, l'associé de son frère, quelque peu filou; et le révérend Maguire, qui aurait été si beau sans son oeil défectueux. Mais la situation se complique lorsque l'héritage est remis en cause...Il va falloir à Miss Mackenzie beaucoup de sang-froid pour entendre son coeur et éviter les pièges qu'on lui tend.Satire discrètement féministe d'une société victorienne étriquée et obnubilée par l'argent, Miss Mackenzie est un régal d'humour, de méchanceté, où les hommes de la bonne société ne sont pas tous des gentlemen et où les femmes sont moins dociles qu'il n'y paraît. Un roman délicieusement British.

Un amour de jeunesse

Résumé

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Critiques

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