Ce que peut la litterature

"Le roi Salomon suppliait l’Éternel de lui accorder un cœur intelligent. Au sortir d'un siècle ravagé par les méfaits conjoints de la bureaucratie, c'est-à-dire d'une intelligence purement fonctionnelle, et de l'idéologie, c'est-à-dire d'une sentimentalité binaire et souverainement indifférente à la singularité des destins individuels, cette prière pour être doué de perspicacité affective a gardé toute sa valeur. Mais à quelle instance l'adresser ? Ce livre répond : à la littérature. Me fiant à mon émotion, j'ai choisi neuf titres : La Plaisanterie, de Milan Kundera, Tout passe, de Vassili Grossman, Histoire d'un Allemand, de Sebastian Haffner, Le Premier Homme, d'Albert Camus, La Tache, de Philip Roth, Lord Jim, de Joseph Conrad, Les Carnets du sous-sol, de Fedor Dostoïevski, Washington Square, de Henry James et Le Festin de Babette, de Karen Blixen. Et je me suis efforcé de mettre dans mes lectures tout le sérieux, toute l'attention que requiert le déchiffrement des énigmes du monde." Alain Finkielkraut.

Un cœur intelligent

Nous autres, modernes

Les Aveux du roman

Une civilisation qui oublie son passe est condamnee a le revivre. C'est forte de cette maxime, enoncee au debut du xxe siecle par le philosophe americain George Santayana, que notre civilisation a instaure et institutionnalise la memoire de l'extermination des Juifs d'Europe. Mais voici que surgit, pour cette civilisation, un probleme inattendu: non pas l'oubli du crime, mais l'oubli de tout le reste. Hitler hante notre actualite, et du passe desormais personne d'autre, ou presque, ne surnage. Aujourd'hui le malfaiteur supreme est en passe de sieger seul sur le trone de la memoire.Dans cette societe de l'accusation perpetuelle et de l'expiation tapageuse qui arraisonne a tour de bras les fameuses heuresles- plus-sombres-de-notre-histoire, je me prends parfois a rever d'une memoire sans oriflamme ni destrier, d'une memoire pedestre, modeste, discrete, silencieuse ou qui ne fasse pas d'autre bruit que les pages que l'on tourne dans le colloque singulier de la lecture.Comment parler de la Shoah sans tout melanger ni sacrifier les exigences du jour ? Quelles lecons tirer de cet evenement proprement incroyable ? Comment penser le mal, la radicalite du mal, la banalite du mal, l'industrialisation du mal, sans abandonner au mal tout l'espace de l'immortalite ? Ces dialogues que voici sont nes de ces interrogations et de ce scrupule. Alain Finkielkraut"

L'Interminable écriture de l'extermination

Qu'est-ce que la France ?

La Réprobation d'Israël

Les années trente, dit-on, sont de retour. La droite intégriste et factieuse occupe la rue, l'ordre moral sort des catacombes, la crise économique pousse à la recherche d'un bouc émissaire et l'islamophobie prend le relais de l'antisémitisme. Cette analogie historique prétend nous éclairer : elle nous aveugle. Voulant lire ce qui arrive à la lumière de ce qui est arrivé, elle en occulte la nouveauté inquiétante. Montrer que nous vivons un tournant historique, paradoxalement masqué par la référence incessante à l'Histoire ; appréhender ce moment crucial dans ce qu'il a d'irréductible au répertoire de nos vicissitudes : tel est le pari de ce livre. Et l'enjeu est existentiel autant qu'intellectuel. Si, comme l'écrit François Mauriac, "l'épreuve ne tourne jamais vers nous le visage que nous attendions", il nous incombe d'être à l'heure au rendez-vous et de regarder en face le visage que nous n'attendions pas. Dans une époque qui tend à se prendre pour une autre, l'exactitude devient la tâche prioritaire de la pensée. A. F.

La seule exactitude

Il existe, dans de nombreuses langues, un mot qui désigne à la fois l'acte de donner et celui de prendre, la charité et l'avidité, la bienfaisance et la convoitise - c'est le mot : amour. Mais qui croit encore au désintéressement ? Qui prend pour argent comptant l'existence de comportements bénévoles ? Depuis l'aube des Temps modernes, toutes les généalogies de la morale font dériver la gratuité de la cupidité, et les actions nobles du désir d'acquisition. Il n'est pas sûr cependant qu'en reléguant l'amour du prochain dans la sphère de l'illusion, nous soyons mieux à même de penser le réel. Il se peut au contraire que nous ayons besoin de ce concept démodé, et d'une autre intrigue que celle de la possession, pour comprendre la relation originelle à autrui et, à partir de là, aussi bien le rapport amoureux que la haine de l'autre homme. En s'inspirant de l'oeuvre d'Emmanuel Lévinas, Alain Finkielkraut interroge d'un seul tenant les grandes expériences collectives de notre modernité et le rapport à l'Autre dans la vie individuelle. Philosophie sans doute, mais philosophie dramatisée par des personnages concrets, et par la présence de la littérature qui, à travers Flaubert, James et surtout Proust, est traitée ici en moyen de connaissance de l'homme.

Ce que peut la litterature

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