Dans le Paris débridé des année folles, alors que le gouvernement est aux abois, on ne parle que d'un mystérieux malfaiteur, tout-puissant, « le Grand X ». Un riche banquier et homme politique, Milion-Lauenbourg, est le père d'une très jolie fille, Sylvie, amoureuse d'un député adversaire de son père, Claude Corbières. Celui-ci dirige la ligue anti parlementaire. 

Milion-Lauenbourg dirige ses affaires grâce à l'aide inestimable de M. Barnabé, aux allures de petit bureaucrate radin, mais qui en fait connaît tout de la banque. Il a recours aux services de Dumont, chef de la Sureté, prototype du policier avide de pouvoir. D'autres comparses gravitent autour de ces personnages, hommes politiques, truands, parents...

Les Mohicans de Babel

L'action se situe dans le Paris de la fin du XIXe siècle, après la Commune, dans un contexte politique trouble, hésitant entre les fantômes de la première révolution, la montée du collectivisme et un modèle républicain clientéliste et conservateur. Chéri-Bibi, ancien bagnard condamné à tort, entreprend un coup d'état destiné à assainir la République et ses institutions. Il utilise pour cela un personnage - le commandant Jacques, militaire idéaliste qui s'est illustré dans une guerre récente, et dont on apprendra, au fil de multiples rebondissements qu'il est son fils. Gaston Leroux met en scène toute une galerie de personnages haut en couleurs - la belle Sonia, les traîtres, les notables de la république, les citoyens ordinaires entraînés malgré eux, dans un contexte détonnant où tout peut arriver - et arrive.

À la fois roman d'aventures et politique, nous sommes entraînés dans un tourbillon d'évènements, une déclinaison de traîtrises, d'actions héroïques, d'histoires d'amour et d'idéaux. Une description saisissante du Paris de la fin du XIXe siècle, et des couches de la population qui s'y croisent.

Le Coup d'État de Chéri-Bibi

L'Homme qui a vu le diable

Une chasse au trésor, un bourgeois peureux et héros malgré lui, puis le fantôme d'un célèbre bandit du XVIIIe siècle... Tous les ingrédients sont réunis pour un grand roman d'aventure des plus fantaisistes et mouvementés...
Figure majeure des acteurs de romans policiers, Gaston Leroux est sans doute le dernier des géants du roman-feuilleton, digne héritier d'Alexandre Dumas. En 1903, commence la publication de La Double vie de Théophraste Longuet, premier des 15 romans-feuilletons qui sortiront dans le journal Le Matin jusqu'en 1924. Comme il est rappelé dans l'éditorial du cinquième numéro des Cahiers semestriels du Cercle Gaston-Leroux : « La Double vie de Théophraste Longuet est le premier roman feuilleton de Gaston Leroux. La version originale avait pour titre Le Chercheur de trésors et avait paru en feuilleton quotidiens dans Le Matin, du 5 octobre au 22 novembre 1903. Pour son lancement, une véritable course au trésor avait été organisée. Le numéro du journal du 4 octobre 1903 publiait, en première page, un long article de Gaston Leroux où celui-ci annonçait la publication du roman ainsi que les conditions de cette course au trésor. »

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La double vie de Théophraste Longuet [édition intégrale revue et mise à jour]

Voilà Rouletabille envoyé par l'Epoque en reportage en Russie. Officiellement, du moins, car en réalité, le tsar a besoin de lui pour veiller à la sécurité de l'un de ses officiers les plus dévoués, le général Trébassof. Celui-ci, condamné à mort par le Comité Révolutionnaire pour avoir mené la répression contre les étudiants des barricades lors de la Semaine Rouge a déjà été victime de plusieurs attentats, tous déjoués par son épouse dévouée, la courageuse Matrena Petrovna. Rouletabille, menacé lui aussi de mort par les nihilistes, devra plus que jamais faire confiance aux bosses de son front pour démasquer ceux qui en veulent à la vie du général Trébassof.

Rouletabille chez le tsar

L'étymologie de Théophraste, le divin parleur, glisse aussitôt dans l'esprit des lecteurs tout l'implicite ironique du roman de Gaston Leroux : sa prétention d'une part à pénétrer les arcanes du vivant, sa propension d'autre part à métamorphoser un bourgeois tranquille en un célèbre bandit. Car, derrière Théophraste Longuet, dont il n'y aurait pas grand-chose à écrire, va surgir la personnalité troublante de  Cartouche, réincarnée, mais aussi recréée, puisqu'à cet avatar sera octroyée une nouvelle fin. Les jeux de dédoublement s'alimentent à tous les procédés possibles que sont le surnaturel, l'énigme et l'aventure, entraînant à une curiosité non seulement littéraire mais historique et métaphysique.

La double vie de Théophraste Longuet

The Opera ghost really existed. He was not, as was long believed, a creature of the imagination of the artists, the superstition of the managers, or a product of the absurd and impressionable brains of the young ladies of the ballet, their mothers, the box-keepers, the cloak-room attendants or the concierge. Yes, he existed in flesh and blood, although he assumed the complete appearance of a real phantom; that is to say, of a spectral shade.

When I began to ransack the archives of the National Academy of Music I was at once struck by the surprising coincidences between the phenomena ascribed to the "ghost" and the most extraordinary and fantastic tragedy that ever excited the Paris upper classes; and I soon conceived the idea that this tragedy might reasonably be explained by the phenomena in question.

The Phantom of the Opera

L'action se passe dans un pays que l'auteur nomme Austrasie par pure convenance, car sa capitale est Vienne, on y parle allemand et la famille impériale est décimée par des deuils, dont une double mort à Mayerling. C'est dire que l'on est en Autriche et que l'auteur donne sa version très personnelle des drames qu'a réellement connus la dynastie des Habsbourg. Le livre a été écrit en 1911, alors que l'empereur François-Joseph (François tout court dans le texte) régnait encore et que ces deuils étaient tout récents, ce qui expliquerait la très relative pudeur de l'auteur. Il n'est pas possible de résumer ce roman sans en donner les clés et par là en gâcher irrémédiablement la lecture. Disons que c'est une histoire de vengeance et de mort, une histoire terriblement sanglante. L'assassinat qui constitue le prologue du livre n'est qu'un aspect, presque secondaire, de l'intrigue. Mais si le feuilleton ne compte plus les invraisemblances, si l'auteur a recours à tous les artifices les plus classiques du genre : sosies, portes secrètes, déguisements, talents extraordinaires des héros, il faut reconnaître que l'histoire est remarquablement construite, se développe de façon à soutenir constamment l'intérêt du lecteur et que les épisodes s'emboîtent parfaitement les uns à la suite des autres. 

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La Reine du Sabbat

Chéri-Bibi est mort, et Palas, un jeune homme de bonne famille, est injustement condamné au bagne pour avoir assassiné son bienfaiteur et dilapidé son héritage. C'est sûr, il ne survivra pas, au milieu des forçats, sans son vieil ami. Mais le leader des bagnards ressemble beaucoup à Chéri-Bibi, lui aussi victime de son innocence...
Aventures, rebondissements et suspense, dans ce troisième épisode, tous les ingrédients sont réunis pour faire des «Aventures de Chéri-Bibi» un chef-d'oeuvre qui, à chaque fois, révolutionne son genre.



Gaston Leroux (1868-1927) est un écrivain français. Exerçant le métier d'avocat, il commence par arrondir ses fins de mois en publiant des comptes-rendus de procès pour le journal L'Écho de Paris. Il est repéré en 1893 par le directeur du journal Le Matin: il y devient chroniqueur judiciaire. Son travail est une source d'inspiration pour ses romans. En 1901 il est promu grand reporter, et publie en 1903 «La Double Vie de Théophraste Longuet» sous forme de feuilleton. Sur sa lancée, il publie en 1908 «Le Mystère de la Chambre Jaune», un véritable succès qu'il assure par «Le Fantôme de L'opéra» en 1910, «La Poupée Sanglante» en 1923, «Chéri-Bibi» à compter de 1913.

Les Mohicans de Babel

Résumé

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