Barbey d'Aurevilly, journaliste : Articles et chroniques

Les Diaboliques

Jules Barbey d'Aurevilly

Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.

Les Diaboliques est un recueil de six nouvelles de Jules Barbey d'Aurevilly, paru en novembre 1874 :

- Le rideau cramoisi

- Le plus bel amour de Don Juan

- Le bonheur dans le crime

- Le dessous des cartes d'une partie de whist

- À un dîner d'athées

- La vengeance d'une femme

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Les Diaboliques - Le Rideau cramoisi ; Le Bonheur est dans le crime

Articles inédits, 1852-1884

«Ôtez le Dandy, que reste-t-il de Brummell ? Il n'était propre à être rien de plus, mais aussi rien de moins que le plus grand Dandy de son temps et de tous les temps. Il le fut exactement, purement; on dirait presque naïvement, si l'on osait. Dans le pêle-mêle social qu'on appelle une société par politesse, presque toujours la destinée est plus grande que les facultés, ou les facultés supérieures à la destinée. Mais pour lui, pour Brummell, chose rare, il y eut accord entre la nature et le destin, entre le génie et la fortune. Plus spirituel ou plus passionné, c'était Sheridan; plus grand poète (car il fut poète), c'était lord Byron; plus grand seigneur, c'était lord Yarmouth ou Byron encore: Yarmouth, Byron, Sheridan, et tant d'autres de cette époque, fameux dans tous les genres de gloire, qui furent Dandys, mais quelque chose de plus. Brummell n'eut point ce quelque chose qui était, chez les uns, de la passion ou du génie, chez les autres une haute naissance, une immense fortune. Il gagna à cette indigence; car, réduit à la seule force de ce qui le distingua, il s'éleva au rang d'une chose: il fut le Dandysme même.» - Barbey d'Aurevilly.

Du Dandysme et de George Brummell

Un voyageur arrive au cabaret du Taureau rouge placé à l'orée de la lande de Lessay, en Normandie. Il y rencontre un fermier cossu, maître Tennebourg, qui connaît la lande par coeur. Et pourtant, cette lande familière demeure toujours quelque part inconnue. Hormis le ululement de la chouette, qui est également le cri de ralliement des Chouans, on n'entend rien. Les deux hommes marchent, un épais brouillard les entoure. Soudain les cloches de Blanchelande résonnent dans la nuit. C'est alors que maître Tennebourg se met à raconter à son compagnon l'histoire de l'abbé de La Croix-Jugan, engagé dans la révolte des Chouans, et de Jeanne-Madelaine de Feuardent, épouse de maître Thomas le Hardouey, "l'ensorcelée"... La beauté du texte, l'impression quasi physique de la lande, l'accent dramatique du récit qui mêle amour, politique, sorcellerie et mysticisme, donne à ce chef-d'oeuvre de Barbey d'Aurevilly une résonance exceptionnelle.

L'Ensorcelée

Un des épisodes les plus romanesques de la Chouannerie et le premier volet de cette «épopée normande» que Barbey d'Aurevilly songea toute sa vie à écrire. Après des débuts littéraires incertains, l'auteur des Diaboliques trouve sa voie au moment où il retrouve son enfance, Valognes, Saint-Sauveur-le-Vicomte, le milieu familial où il a été élevé dans la nostalgie d'une culture qui est morte en 1789. C'est cette quête proustienne d'un temps, d'un monde perdu qui, par-delà les exploits des héros, donne au Chevalier des Touches son étrange miroitement poétique. «Les Poètes, comme les Tortues, disait Barbey, portent leur maison sur leur dos, et cette maison, c'est le palais des premiers songes.»

Le chevalier des Touches

Correspondance générale Tome 5 ; 1856

Jean Sombreval, prêtre défroqué, est devenu athée et s'est même marié dans le Paris révolutionnaire. Après la mort de sa femme, il décide de retourner au pays avec sa fille Calixte. Frappée d'une étrange névrose, elle est tout son contraire et passionnément dévolue à Dieu. Ayant renié sa foi pour les sciences, Sombreval s'enferme dans son château avec sa fille espérant trouver le remède à sa maladie. La couvrant d'attentions et d'amour, s'adonnant à l'alchimie il devient la proie de rumeurs d'inceste et de diableries. Malgré tout, le jeune aristocrate Néel cherche obstinément les faveurs de Calixte. Celle-ci ne voyant qu'en lui un ami ou un frère, le jeune homme se jettera dans cette passion tragique et impossible.

Barbey d'Aurevilly, journaliste : Articles et chroniques

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