L'Ensorcelée, ce roman des guerres de la chouannerie, est plus qu'une rêverie nostalgique sur un passé aboli : en faisant " du Shakespeare dans un fossé du Cotentin ", Barbey d'Aurevilly a donné à sa méditation sur l'Histoire une dimension tragique et fantastique qui provoque " les vertiges de l'incompréhensible ".

L'Ensorcelée

Le Chevalier Des Touches

Jules Barbey d'Aurevilly  

Le Chevalier Des Touches appartient à l'histoire de la chouannerie. Il est le fils d'un chef d'escadre qui s'est couvert de gloire lors de la guerre d'indépendance de l'Amérique contre les Anglais, Jacques Destouches, néà Granville en 1780 et marche tout jeune sur les traces de son père. au service de la contre-révolution. À la mort de son père, en mars 1798, il sert de courrier aux princes émigrés, faisant d'incessants passages entre Granville et Jersey. C'est cette activité que Barbey d'Aurevilly met en scène dans son roman. Trahi par un marin - et non par le meunier du « moulin bleu »évoqué dans le chapitre 8 - il est arrêté dans la nuit du 3 au 4 juillet 1798. Condamnéà mort, il est délivré par ses compagnons le 9 février 1799, mais ne retourne à Jersey pour reprendre son rôle de courrier qu'après être resté caché en France plusieurs mois.

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Le Chevalier Des Touches

« Il y a cent manières d'être ridicule - l'une après l'autre ou toutes à la fois ! » Barbey d'Aurevilly « Barbey, vous aviez tout prévu, la société du comique, les torchons people, le règne du buzz, les journaux gratuits, l'agonie de la presse écrite et celle de la vie privée. »  Jean-Marc Parisis

Cent manières d'être ridicule

« Il y a cent manières d'être ridicule - l'une après l'autre ou toutes à la fois ! »

Barbey d'Aurevilly

 « Barbey, vous aviez tout prévu, la société du comique, les torchons people, le règne du buzz, les journaux gratuits, l'agonie de la presse écrite et celle de la vie privée. » 

Jean-Marc Parisis

Les Diaboliques regroupent six nouvelles de Barbey d'Aurevilly parues en 1874, en voici deux : La Vengeance d'une femme et Le Plus Bel Amour de Don Juan. Ces courts textes ont pour traits communs de soulever une part de mystère dans des situations ordinaires, où la banalité d'une époque rencontre le crime, la passion, et les plus sombres desseins. Les femmes représentent une idée de la beauté fière et scandaleuse, elles laissent derrière elles des regrets et une incompréhension troublante. L'auteur se plaît à imbriquer les différents narrateurs de ces récits pour créer la légende racontée par plusieurs bouches, sous le sceau du secret, comme les histoires les plus terrifiantes qu'on se murmure sans savoir qui, le premier, les a vécues.

Les diaboliques 1 – La vengeance d'une femme -  Le Plus Bel Amour de Don Juan

Utilisant des sources très diverses (données d'archives, ouvrages de polémique, études de folkloristes), cet ouvrage a pour but de faire la synthèse des données existantes et d'entamer, dans les limites des sources jusqu'à présent accessibles, l'histoire des phénomènes diaboliques, dont le Cotentin a été le théâtre depuis la fin du Moyen Âge, jusqu'à l'orée du XXe siècle. Il s'agit non seulement de décrire des faits, de préciser ce qu'étaient le maléfice, les relations de l'homme avec le Diable, la possession, etc... mais aussi de montrer comment des auteurs très divers ont parlé de ces phénomènes, pour en faire la théorie (médecins ou théologiens) ou l'Histoire (historiens locaux du XIXe siècle). Cette double approche devrait permettre d'indiquer, d'une part, ce qu'ont été la sorcellerie et la possession et, d'autre part, ce qu'elles ont signifié et signifient encore pour la société où elles se sont développées.

Sorciers et possédés en Cotentin

Néel de Néhou, qui depuis quelques jours pensait à elle - car le bruit de la scandaleuse acquisition du Quesnay par Sombreval faisait sa tournée dans le pays - Néel, qui s'imaginait que, si la fille de cet abominable prêtre pouvait être belle, elle ne devait l'être que de la beauté orgueilleuse, matérielle et hardie d'une réprouvée, fut frappé jusque dans le coeur, quand il aperçut contre l'énorme et noire épaule de Sombreval cette tête de Sainte, aux paupières baissées, sublime de tristesse calme et de chasteté !

Un prêtre marié

C'est un étrange et singulier amour des femmes que manifeste Barbey d'Aurevilly dans ses romans, qui nous vaut des portraits parmi les plus saisissants de la littérature française. " Barbey, cet absolu littéraire ", écrit si justement Elisabeth de Fontenay dans sa lumineuse préface. " Comme Barbey d'Aurevilly a une manière essentialiste de décrire et de raconter leurs histoires, précise-t-elle, on peut faire une typologie saisissante de ses personnages féminins : vierge consacrée, femme fatale, pure épousée, prostituée démoniaque, vieille fille héroïque, inquiétante sibylle. " Entre désir et possession, sainteté et blasphème, érotisme et convenances, ses Tourmentées vivent des passions invincibles aussi bien que mortelles.

Les Tourmentées

Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889)
 
"La lande de Lessay est une des plus considérables de cette portion de la Normandie qu'on appelle la presqu'île du Cotentin. Pays de culture, de vallées fertiles, d'herbages verdoyants, de rivières poissonneuses, le Cotentin, cette Tempé de la France, cette terre grasse et remuée, a pourtant, comme la Bretagne, sa voisine, la pauvresse aux genêts, de ces parties stériles et nues, où l'homme passe et où rien ne vient, sinon une herbe rare et quelques bruyères, bientôt desséchées. Ces lacunes de culture, ces places vides de végétation, ces têtes chauves pour ainsi dire, forment d'ordinaire un frappant contraste avec les terrains qui les environnent. Elles sont à ces pays cultivés des oasis arides, comme il y a dans les sables du désert des oasis de verdure. Elles jettent dans ces paysages frais, riants et féconds, de soudaines interruptions de mélancolie, des airs soucieux, des aspects sévères. Elles les ombrent d'une estompe plus noire... Généralement ces landes ont un horizon assez borné. Le voyageur, en y entrant, les parcourt d'un regard, et en aperçoit la limite. De partout, les haies des champs labourés les circonscrivent. Mais si, par exception, on en trouve d'une vaste largeur de circuit, on ne saurait dire l'effet qu'elles produisent sur l'imagination de ceux qui les traversent, de quel charme bizarre et profond elles saisissent les yeux et le coeur. Qui ne sait ce charme des landes ?... Il n'y a peut-être que les paysages maritimes, la mer et ses grèves, qui aient un caractère aussi expressif et qui vous émeuvent davantage..." 
 
La nuit, dans la lande de Lessay, on entend parfois les cloches sonner: c'est la messe de l'abbé de la Croix-Jugan.  Maître Tainnebouy raconte au narrateur l'histoire de l'abbé de la Croix-Jugan : Devenu chouan, l'abbé, afin d'éviter la défaite, tente de se suicider ; il survit mais il est complètement défiguré. Quelques années plus tard, il réapparaît à Blanchelande. Ce moine encapuchonné intrigue Jeanne Le Hardouey...

L'Ensorcelée

Résumé

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