Du Sens Dans Ses Rapports Avec L'Origine, Le Temps, L'Histoire, L'Etymologie, La Morale, La Culture, La Litterature, L'Education, La Nationalite, L'Immigration, L'"Affaire Camus", Etc.

Renaud Camus

Publié par P.O.L., le 16 avril 2002

552 pages

Résumé

La question qu'ouvre ce livre ramène nécessairement à l'inépuisable dialogue entre Cratyle et Hermogène, chez Platon. Cratyle s'attachant au sens des mots, tel qu'il a été d'après lui défini une fois pour toutes (ainsi dirait-on toujours, aujourd'hui, que «formidable» ne devra jamais dire qu'«effrayant», «redoutable», ou que «scabreux» doit définitivement signifier, comme à son origine, «escarpé», «abrupt», «raboteux»). Hermogène, lui, plaide pour la convention, le contrat, l'évolution, le glissement de sens à partir du moment où un accord général se fait. Globalement on peut dire qu'Hermogène a raison, de plus en plus raison, et que Cratyle a tort, de plus en plus grand tort. L'ennui est que Cratyle n'a pas tout à fait tort, d'une part, et que son tort, qui pis est, se révèle souvent plus séduisant, plus riche, plus littéraire que la raison d'Hermogène - de sorte qu'on n'échappe guère à la tension maintenue, entre les positions de l'un et de l'autre ; ni n'arrive-t-on seulement à le souhaiter vraiment. Indéfiniment vibrante, la corde tendue par leur échange définit un grand arc où n'a pas de mal à se loger une discussion détaillée, point par point, ligne à ligne, de ce qui fut en son temps «l'affaire Renaud Camus».