The Scarlet Letter, Level 2 (Pearson English Graded Readers)

Venu à Valjoie, où des citoyens de Boston tentent, dans les années 1830, une expérience de vie collective, Miles Coverdale tombe en plein mystère. Voici Zenobia, parfaitement belle et dominatrice, voici Priscilla, d'une grâce timide et frémissante, entraînées toutes deux dans l'orbite d'un inquiétant réformateur qu'obsède l'amendement des criminels, rivales et cependant unies, semble-t-il, par un lien inexplicable. Dans le cadre de ce phalanstère quelque peu fantaisiste, le lecteur est tenu en haleine par un drame psychologique conté au fil des souvenirs de Miles Coverdale, le porte-parole de Nathaniel Hawthorne, avec un humour savant et mesuré, souriant et mélancolique, qui projette un jour inédit sur le génie sombre et passionné de l'auteur de La lettre écarlate, ce compatriote d'Edgar Poe, cet ami de Melville, puritain et poète.

Valjoie

Monstre à corps d'homme et à tête de taureau, le Minautore est enfermé dans le Labyrinthe, construit par Dédale. Il inspire crainte et terreur car ses repas sont composés de victimes humaines. Seul Thésée, célèbre héros grec peut sauver les athéniens de la terrifiante bête, par son courage et grâce au fil d'Ariane.

Le Minotaure

A superb depiction of a utopian community that cannot survive the individual passions of its members. In language that is suggestive and often erotic, Nathaniel Hawthorne tells a tale of failed possibilities and multiple personal betrayals as he explores the contrasts between what his characters espouse and what they actually experience in an 'ideal' community. A theme of unrealized sexual possibilities serves as a counterpoint to the other failures at Blithedale: class and sex distinctions are not eradicated, and communal work on the farm proves personally unrewarding and economically disastrous. Based in part on Hawthorne's own experiences at Brook Farm, an experimental socialist community, The Blithedale Romance is especially timely in light of renewed interest in self-sufficient and other cooperative societies.

The blithedale romance

Parti un soir de chez lui en prétextant un voyage, monsieur Wakefield ne revint que vingt ans plus tard. Et ce, comme s'il était parti la veille. À partir de ce fait divers véridique, Nathaniel Hawthorne tente de décrypter ce qui a bien pu pousser Wakefield, homme des plus ordinaires, à ainsi disparaître, volontairement. Hawthorne imagine une série d’événements intérieurs qui ont pu conduire cet homme à imaginer cette mise en scène destinée à sa femme… Durant ces vingt ans, Wakefield a en effet pris un logement dans une rue voisine de sa propre maison… Le texte présente une forme inhabituelle, entre le récit et l’essai. L'auteur ne s'efface pas dans cette tentative d'élucidation mais invite au contraire le lecteur à émettre lui-même des hypothèses. Avec une grande intensité dramatique, il analyse ce qui peut influer, sans que l'on en ait le contrôle, sur le cours d'une vie.

Wakefield

Boston, 1642. Dans la petite communauté puritaine, obsédée par la honte et le péché, la trop belle Hester Prynne est reconnue coupable d'adultère et clouée au pilori. Elle devra également porter, sa vie durant, une lettre écarlate : un " A " cousu sur sa poitrine, comme marque d'infamie. Une peine qui aurait pu être atténuée si elle avait révélé le nom de son amant, et père de sa petite fille, Perle. Mais ni les menaces, ni les promesses n'ont pu le lui arracher. Un homme pourtant, son mari porté disparu et revenu vivre à Boston sous une autre identité, va partir en quête de la vérité. Et, une fois le nom trouvé, exercer une vengeance aussi cruelle que raffinée.

Publié en 1850, La Lettre écarlate est considéré comme l'un des romans fondateurs de la littérature américaine. Bouleversante de grâce et de dignité, d'une force intérieure à toute épreuve, Hester est quant à elle l'une des premières grandes héroïnes romanesques.

Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Pierre Leyris.

La lettre écarlate

« Vous a-t-on jamais parlé des pommes d'or qui mûrissaient au jardin des Hespérides ? Aj, quelles pommes, le boisseau se vendrait à un bon prix si l'on en trouvait dans nos vergers d'aujourd'hui. Mais leur greffe est perdue.

Les trois pommes d'or

Mais à quelle mystérieuse occupation se livre donc le jeune Owen Warland, horloger de son état, connu pour sa fabuleuse habileté ? Certains prétendent qu'il est à la recherche du mouvement perpétuel. Mais à chaque fois, le résultat de ses nuits de labeur acharné se brise dès que quelqu'un s'en approche. Il connaît le désespoir, la tentation du renoncement. Seule la jeune fille dont il est amoureux devine qu'il essaie d'insuffler la vie dans la matière. Cette nouvelle mi-réaliste mifantastique est bien sûr une parabole sur la création artistique et la place du beau dans ce monde. À travers le personnage de Warland, à la fois sublime et pathétique, incompris et proche de la folie, Hawthorne a livré un portrait de lui-même qui révèle la profondeur de ses tourments intimes.

L'artiste du beau

When two men are gravely injured during the Battle of Pequawket in 1725, one makes a choice that will haunt him for the remainder of his days. Although Reuben and Roger take shelter against a tombstone-shaped rock together, Reuben survives only by leaving his friend to die. Years later, Reuben takes his grown son hunting and is forced to confront his guilt about not keeping his promise to a dying man. "Roger Malvin's Burial" was adapted into a short radio program in 1949, and was also republished in the collection Mosses from an Old Manse in 1846. It remains one of Nathaniel Hawthorne's most moving but least-known short stories. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Scarlet Letter, Level 2 (Pearson English Graded Readers)

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