Dans le petit monde imobile et figé dans ses principes d'une ville de province, voici Edmée avec sa soif de vivre, son goût pour le plaisir. Edmée joue les "vamps" de cinéma, collectionne les amants, sème la mort et le désordre autour d'elle. Fidèle à sa chimère, elle traversera les années de guerre et de l'occupation, se retrouvera seule dans le décor de sa jeunesse, entourée de ses "miroirs" où s'inscrira sa déchéance.

Miroirs d'Edmée

Un frère et une sour vieillissent ensemble. Un jour leur parvient une dépêche envoyée par un inconnu. On les convie à une cérémonie. Ils cherchent à comprendre d'où vient cette invitation, quelle signification elle a. Elle pense qu'il s'agit d'un mariage, lui penche pour un enterrement. De souvenirs en souvenirs, ils remontent alors le cours de leur vie et une étrange haine s'installe entre eux.

La dépêche

A trente ans, Anne et Simon ont acheté une petite maison pour y passer les week-ends. Ils se sont mis à "jouer à la maison", à l'aménager, à la repeindre. L'intimité, l'amour conjugal ont trouvé entre ces murs un autre élan, une autre force. Bien des années ont passé. Leur fille s'est mariée. La petite maison a occupé une grande place dans leur vie. Un jour, Simon a eu les doigts gourds. Une étrange lenteur, une paralysie ont gagné peu à peu tout son corps. Quand son coeur s'est arrêté de battre, il a semblé à Anne que celui de la maison s'arrêtait aussi. Désormais, Anne pense à sa maison perdue, aux années enfuies, à Simon disparu. Les maisons aussi peuvent mourir.

La Maison des champs

Le Temps Des Innocents

Les demoiselles sous les ebeniers

La narratrice de {l'Album de famille} découvre un jour, chez un marchand de bric-à-brac, un de ces albums du temps passé, de plus en plus rares, avec page de garde de moire écarlate, fermoir d'argent et tranches dorées, où l'on enfermait les photographies de la famille pour, pensait-on, l'éternité... Quelque dix et vingt photos, dans cet album, toutes soulignées d'un nom - sauf une. Sous la photo en bistre d'une "femme vieillissante et superbe", à la première page, pas de nom. C'est désolant et c'est une chance : Suzanne Prou va lui imaginer un destin... Et, sur la lancée de son imaginaire, elle va donner un destin à tous les personnages présents dans l'album qui, du coup, sortent de leur cadre, s'ébrouent et se mettent à vivre...

L'Album de famille

La romancière Suzanne Prou ne prétend nullement ici faire ouvre d'économiste ou de sociologue : l'épicier de son quartier s'est raconté à elle et, à son tour, elle le raconte. Une vie ordinaire et un métier quelconque : le crémier du coin a des problèmes de famille, des difficultés de santé, des charges financières lourdes, une T. V. A. écrasante. Au jour le jour, Suzanne Prou le fait vivre, parler à ses clients, décider de sa prochaine cure thermale, et elle n'a pas eu l'impression de sortir du roman en abordant cet extraordinaire sujet de roman qu'est la vie d'un homme, surtout quand elle est liée à la crise d'une profession menacée dans son existence même. Qu'est-ce qu'un petit commerçant ? Quelle est la place de son métier dans notre société, face aux mutations modernes, à la menace des grandes surfaces, à la disparition de l'artisanat ? Les bribes de réponse qui sont ici apportées sont les pièces d'un puzzle qui reconstituent peu à peu une vie, une profession, un monde.

La petite boutique

Pour Gilles, revenu après vingt ans d'absence, la ville n'est d'abord qu'une cité portuaire riche et surpeuplée dont la seule étrangeté consiste à tourner le dos à la mer. Mais l'ancien camarade de Gilles, André Lavenant, vient de mourir dans des circonstances mystérieuses. Les deux puissances qui luttent pour la domination de la ville, le P.O.F. et le Parti des Armateurs, entretiennent des polices ennemies et s'affrontent dans une lutte sans pitié. Gilles, surveillé, suspecté, se voit traqué par les deux formations politiques. Possède-t-il un secret ? Sait-il comment est mort André Lavenant ? Il tombe aux mains du P.O.F., il est jugé, condamné ; il va périr. Puis la situation à l'intérieur de la cité se renverse ; face à un danger commun, le P.O.F. et le parti des Armateurs s'unissent. Garrapon, le président du P.O.F., et l'armateur Aristide Lebègue forment le Ier triumvirat. Qui sera le troisième homme ? Sera-ce Gilles ? Et s'il accepte, opprimé de la veille, de devenir oppresseur, comment se comportera-t-il ? Qu'adviendra-t-il de la ville, de ses tyrans, des révoltés ? Autour de Gilles, s'agitent d'étranges personnages : Jeanne Lavenant, la veuve dévergondée ; le grand Aristide ; la vieille militante Henriette Brau et son mari, l'historien sénile ; l'ancien combattant Cyrile, borgne et manchot, sentimental et cruel... et bien d'autres aussi pitoyables qu'inquiétants. L'ombre équivoque d'André Lavenant, de sa mort suspecte, inexpliquée, plane sur la ville, pèse sur Gilles et l'étouffe. On retrouvera, dans ce quatrième roman de Suzanne Prou, l'envoûtement et les interrogations qui avaient fait le succès des « Patapharis », des « Demoiselles sous les ébéniers » et de « l'Été jaune ». On y découvrira en outre une satire sociale et politique, qui désormais élargit les horizons de l'auteur et affirme son ambition.

La ville sur la mer

C'est une aventure originale et attachante que celle de ce Roger-Hubert, lancé dans la course d'une existence heurtée, à laquelle - dès l'abord - on s'intéresse et qui, d'avatar en avatar, touchera le lecteur de la même façon qu'elle m'a touchée. Un vieillard court. Sa course, comme saisie au vol par un appareil photographique, raconte - dans sa fixité soudaine - la suite de moments exemplaires, dont le vieillard lui-même n'a guère conscience, parce qu'il les a sur l'instant oubliés, mais qu'il porte bel et bien. La course est une histoire d'homme, avec sa genèse, sa chute, ses douleurs et sa résurrection. C'est une histoire que j'ai lue avec plaisir, avec émotion. Créer un personnage, lui insuffler la vie, le rendre si présent qu'il va vous manquer la dernière page tournée : c'est le miracle de l'écriture. Celle d'Henri Heinemann est rigoureuse. Pourtant, la chanson ténue du poète s'insinue entre les lignes, ajoute son charme et sa douceur mélancolique au classicisme du romancier.

Miroirs d'Edmée

Résumé

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