Contes des brillantes montagnes avant la nuit

Samovar et Baculot, dégoûtés de la civilisation, partent, sac au dos, à la recherche des «grandes solitudes» et échouent à Miraneige, une station d'hiver des plus snobs. Le Samivel dessinateur est ici associé au Samivel écrivain, pour nous livrer, avec ce dessin inanimé, un chef-d'œuvre à l'intention stricte des amateurs de véritable humour.

Bonshommes de neige

Sous l'oeil des Choucas est un grand classique des livres de montagne. C'est aussi le premier livre de Samivel, publié en 1937. Il avait juste trente ans. On y retrouve déjà, à travers 80 dessins en noir et blanc, l'humour, la poésie et le sens de la caricature qui allaient caractériser son oeuvre. En quelques traits sobres, il fait surgir la poésie de la haute montagne : flèches hardies des aiguilles, arrondis affinés des corniches de neige, minuscules traces de pas sur l'immense glacier, ou la raideur des faces nord. Ses personnages, guides, clients, alpinistes, caricatures vivantes du milieu alpin de son époque, sillonnent encore parfois la montagne, même si les souliers à clous et les knickers-bockers resserrés à mi-mollet ont aujourd'hui été remplacés par des chaussures et pantalons en Gore-Tex. A la fin de l'album, l'auteur donne libre cours à toute sa fantaisie en nous offrant une quinzaine de dessins consacrés à l'alpinisme à travers les âges.

Sous l'oeil de Choucas - ... Ou les plaisirs de l'alpinisme

Dans Les Malheurs d'Ysengrin, écrit en 1939, le pauvre loup meurt toujours de faim et Goupil ne cesse de le berner au fil des saisons qui passent. Faute de nourriture, Ysengrin perd ses dents et fait, malgré lui, le ménestrel pour quémander une pauvre écuelle de soupe. La poésie et la finesse du trait du Samivel dessinateur et tout l'humour du Samivel écrivain se retrouvent dans ces albums.

Les malheurs d'Ysengrin

En peu d'années et sous la pression des faits, les rapports de la civilisation occidentale et de la Nature vivante ont été remis en question. Mais si les termes " pollution" , " environnement" , " écologie" sont tombés dans le domaine public - sans que l'on puisse assurer pour autant que leur signification et leurs implications soient réellement comprises du plus grand nombre, - un aspect fondamental du problème a jusqu'ici été à peu près négligé : l'aspect esthétique. Pour l'auteur de L'oeil émerveillé, la Nature se présente d'abord comme une source inépuisable de satisfactions esthétiques, c'est-à-dire d'euphories souvent intenses grâce auxquelles il est possible d'accéder à un niveau supérieur de conscience. La première qualité du monde est sa troublante beauté. Encore faut-il apprendre ou réapprendre à voir, ce qui s'appelle VOIR, oeuvre pie exigeant cette vertu de curiosité et ce don d'émerveillement que tant d'adultes ont perdus en cours de route. Dès lors, notre " admirable planète" , dévaluée par manque d'attention, si ce n'est d'amour, se repeuplera de myriades d'objets fascinants, oeuvres des hommes aussi bien que de la Nature puisque les unes et les autres font partie de la même réalité. Ces pages de Samivel sont fondamentalement contestataires, en ce sens qu'elles n'accordent rien aux conventions du jour et même brisent au passage quelques idoles. En ce siècle de l'image, c'est plutôt une vision qu'elles nous proposent. Elles négligent en effet toute référence matérielle et redonnent ses lettres de noblesse à la description purement littéraire, laquelle réclame non seulement l'adhésion du lecteur mais aussi sa collaboration imaginative. Il y a là un dialogue, poursuivi à travers les décors les plus divers de la vaste et féconde Nature, grâce auquel s'élaborent simultanément une " méthode de joie" et une véritable " Esthétique sauvage" .

L'Oeil émerveillé - Ou la Nature comme spectacle

Cimes et merveilles 68 illustrations en noir et en couleur

Il y aura de l'eau pour les cygnes
Supplément à la mort d'Orphée
L'orage d'Aubrac
Tourmente
Histoire du serpent
Le dernier gala du Modern' Palace
D'une fausse étoile et d'une véritable star
Les couleuvres savent les choses
L'âge d'or
Monsieur Smith. S'il fallait trouver un commun dénominateur à ces nouvelles chatoyantes qui se situent dans les décors les plus variés, depuis ceux des anciennes campagnes françaises jusqu'aux paradis ambigus des mers du Sud, on songerait d'abord à un mélange rare, assez paradoxal, de tendresse cosmique et d'ironie parfois cinglante, sorte d'alchimie littéraire propre à l'auteur. L'amour et la mort, ou les deux, sont d'ailleurs partout présents.

Il y aura de l'eau pour les cygnes

Goupil, publié en 1936, est un album illustré de dessins aquarellés où nous retrouvons le rusé Goupil, toujours à l'affût d'un bon coup pour ridiculiser son oncle affamé le loup Ysengrin ; un loup très fort mais pas très clairvoyant.
Walt Disney, en quête de jeunes dessinateurs, avait remarqué cet album lors de son séjour en Europe et s'en est inspiré pour ses Silly Symphonies.

Goupil et les malheurs d'Ysengrin

La montagne compte peu d'écrivains comme Samivel dont la curiosité soit aussi universelle, les connaissances aussi vastes, le style aussi fin et évocateur. Le présent volume offre le meilleur de ses textes consacrés à la montagne, et on ne s'étonnera pas qu'ils soient de coloration et de styles divers. Les contes et nouvelles y vont de la saynète humoristique à l'évocation dramatique, mais les récits et essais qui composent la suite du volume ne sont pas moins variés. Samivel y prend position, avant l'heure, contre les télé-phériques, défend le parc national de la Vanoise, raconte les heures délicieuses passées à observer chamois et bouquetins ou analyse " l'énigme " de l'alpinisme. Dans sa diversité même, Samivel déploie toute la palette de ses talents, mise ici au service d'une seule cause : l'amitié des montagnes.

Contes des brillantes montagnes avant la nuit

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