La légende des siècles

Les jours heureux s'écoulent sur la petite ile de Guernesey. Gilliat, le plus doué, sans doute, des marins de l'île tombe secrètement amoureux de Déruchette, fille adoptive de Mess Lethierry, un armateur et un notable de l'ile, sans espoir car qui est-il pour espérer pouvoir lui plaire. Mais voilà qu'à la suite d'un sabotage, le bateau de Mess Lethierry, un steamer nommé la Durande, s'échoue sur de dangereux récifs. A demi ruiné et fou de rage à l'idée que le moteur révolutionnaire de son navire soit définitivement perdu, Lethierry promet sa nièce, Déruchette à celui qui récupérera la machine de l'épave, coincée entre des rochers au large de Guernesey. Gilliatt, entrevoyant l'espoir de pouvoir enfin aimer Déruchette, accepte secrètement le défi et part dans la nuit afin de pouvoir récupérer la machine de la Durande. Il luttera au péril de sa vie, de longues semaines, seul, loin de tout et isolé sur les récifs, face aux dangers omniprésents pour pouvoir réussir à ramener la machine. Mais Déruchette saura-t-elle l'attendre ?

Les travailleurs de la mer

L'Art d'être grand-père est un recueil de 27 poèmes que Victor Hugo a publié en 1877. À la suite de la mort de son épouse Adèle Foucher en 1868, puis d'un de ses fils, Charles Hugo, en 1871, Victor Hugo prend en charge l'éducation de ses deux petits-enfants Georges et Jeanne Hugo. Après avoir goûté le bonheur d'être grand-père en exil à Vianden en 1871, il accueille les enfants et leur mère à Guernesey l'été 1872, et s'installe avec eux à Paris en 18741. C'est au cours de cette période qu'il écrit plusieurs poèmes illustrant les comportements et l'innocence reliée à ses petits-enfants. En 1881, une chanson est publiée, reprenant le titre du recueil de poèmes. Parole de Villemer et musique d'Edmond Lonati. Comme le note très justement l'édition Gallimard de ce recueil, " L'Art d'être grand-père est un livre majeur par son ampleur, sa diversité, son architecture et l'entrelacement de ses thèmes, mais souvent ignoré du fait d'un titre réducteur qui suggère une succession de « recettes » pour séduire et amadouer les petits-enfants".

Ce recueil réunit les poèmes suivants : 

À des âmes envolées.

À Georges.

Ah ! vous voulez la lune.

À Jeanne (I).

C'est une émotion étrange.

Chant sur le berceau.

Choses du soir.

Encore Dieu, mais avec des restrictions.

Et Jeanne à Mariette a dit.

Fenêtres ouvertes.

Georges et Jeanne.

Grand âge et bas âge mêlés.

Jeanne endormie (II).

Jeanne fait son entrée.

Jeanne songeait.

Je prendrai par la main les deux petits enfants.

Laetitia rerum.

La face de la bête est terrible.

La sieste.

L'autre.

L'exilé satisfait.

Oh ! comme ils sont goulus.

Parfois, je me sens pris d'horreur.

Printemps.

Tous les bas âges sont épars.

Toutes sortes d'enfants.

Un manque.

L'art d'être grand-père

Excerpt from Les MiserablesM. Myriel? Personne ne le savait. Peu de familles avaient connu la famille Myriel avant la Revolution.

Les Misérables

Pour Paul Claudel, il s'agit "d'un album de lithographies épiques et paniques", rien de moins que "le chef-d'oeuvre du grand poète". Victor Hugo a écrit L'homme qui rit en deux années, de 1866 à 1868, peu de temps après la publication des Travailleurs de la mer. 

S'il demeure parmi les plus méconnus des romans d'Hugo, qui souffrit même de son insuccès, L'homme qui rit est un impressionnant tableau de l'Angleterre aristocratique de l'orée du XVIIIe siècle, au temps de la reine Anne. C'est l'histoire d'un enfant, Gwynplaine, marqué par une cicatrice qui lui donne en permanence un rire affreux, recueilli avec Dea, jeune fille aveugle, par Ursus, curieux vagabond, philosophe misanthrope, trimbalant avec lui un loup à la discrétion d'un caniche. 

Ensemble, ils vont constituer une compagnie de mimes, jusqu'à ce que l'on reconnaisse, à Londres, en cet homme balafré, un pair du royaume, le baron Clancharlie. Retrouvant sa place à la Chambre des lords, il se fera l'ardent défenseur des humbles et des misérables... C'est là une formidable épopée, mêlant l'idylle, l'apocalypse et la fantaisie, aux images et au vocabulaire éblouissants, partagée entre l'ombre et la lumière, le bien et le mal, l'ironie et l'humour noir.

On a reproché à l'auteur d'y mettre trop de décors, trop de personnages, de prendre trop de libertés avec la réalité historique, d'aligner trop de bravoure et de coups de théâtre. C'est précisément dans cette exagération, dans ce foisonnement baroque que L'homme qui rit trouve sa richesse et sa superbe. - Céline Darner

L'homme qui rit

Nouvelle édition de Belgique de Victor Hugo augmentée d'annexes (Biographie).

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Belgique – suivi d'annexes - Nouvelle édition 2019

Fascination pour le très haut... Les géants du Romantisme font le détour par Chamonix pour se confronter à d'autres géants. Ils tombent à genoux comme s'ils rencontraient Dieu. Ainsi Hugo : ''Qu'on se figure d'énormes prismes de glace, blancs, verts, violets, azurés [...]. On dirait une ville d'obélisques, de cippes, de colonnes et de pyramides, une cité de temples et de sépulcres, un palais bâti par des fées pour des âmes... '' Hier comme aujourd'hui, le massif du Mont-Blanc attire. Car si tout s'est transformé, la haute montagne, elle, n'a pas changé. Comme le disait Hugo : ''Les détails passent, l'ensemble reste.''

Voyage dans le massif du Mont-Blanc

Voyage aux Pyrénées

Qui sauvera la Durande ? À des milles de la côte, elle est là, empalée sur un écueil entre Guernesey et Saint-Malo. La Durande, ce bateau auquel Mess Lethierry tient tant qu'il est prêt à marier sa nièce Déruchette à qui voudra bien l'aider. Un homme accepte ce défi insensé : Gilliatt le mal-aimé, qui par amour pour Déruchette luttera seul, des semaines durant, contre les éléments en furie.

La légende des siècles

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