La Créature

Les quatre lettres du nom de Bach, dans la notation musicale allemande, sont aussi quatre notes, si bémol, la, do, si naturel. Bach lui-même a introduit ces quatre notes dans son Art de la Fugue. Et sur cette étrange mélodie, presque tous les grands noms de la musique ont écrit à leur tour, de Beethoven à Boulez ou Zimmermann, en passant par Schumann ou Liszt. Ce livre raconte l'aventure de B-A-C-H, où se joue, en réduction, toute l'histoire de la création musicale dans la modernité. Etienne Barilier est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages, romans et essais. B-A-C-H, publié pour la première fois en 1997, paraît ici dans une édition revue et augmentée.

B-A-C-H - Histoire d'un nom dans la musique

L'Europe a inventé l'idée du Beau, et posé son équivalence avec celles du Bien et du Vrai, distinguant ces trois entités pour mieux les unir, ce que ne font pas toutes les civilisations. Mais tout en défendant cette triade, l'Europe n'a cessé de la mettre en question, de Dante à Simone Weil, en passant par Goethe, Nietzsche ou Dostoïevski. Si les ouvres d'un Richard Wagner ou d'un Louis-Ferdinand Céline sont belles, n'est-ce pas en effet de la beauté du diable ? Faut-il renoncer à cette alliance du Beau, du Vrai et du Bien, qui fonde pourtant notre identité ?

Réenchanter le monde - L'Europe et la beauté

Le public suisse le connaît mal. Tout au plus se souvient-on de son visage sur l'ancien billet de 10 francs. Mais pour les mathématiciens, à commencer par son célèbre contemporain Pierre-Simon de Laplace, " il s'agit de notre maître à tous ". Près de 80 objets mathématiques portent son nom : équations, angles, théorème, constante... Leonhard Euler (1707-1783) a donné un formidable coup d'accélérateur au savoir de son temps, depuis la physique jusqu'à l'astronomie, en passant par la dynamique des fluides et l'optique. Mais au-delà des nombres, l'homme apparaît comme un génie des Lumières, et l'ouvrage d'Etienne Barilier livre la passionnante trajectoire de cet érudit précoce et prolifique, depuis son enfance dans une famille de pasteur à Bâle et Riehen, jusqu'à sa mort à Saint-Pétersbourg.

Leonhard Euler - La clarté de l'esprit

Au cours d'un festival d'été, dans le sud de la France, une jeune pianiste chinoise joue Scarlatti, Brahms et Chopin. Subjugué, un critique musical salue en elle la plus grande pianiste d'aujourd'hui. Un autre critique, ironique et distant, dénonce chez la même pianiste un jeu sans âme, fait d'artifice et d'imitation. Les deux journalistes se disputent à grand renfort de blogs et de courriels. Ils se connaissent de longue date, et leur querelle esthétique se double d'un conflit plus intime. Choc des egos plutôt que de civilisations ? Si l'on peut parfois le soupçonner dans leurs échanges de plus en plus vifs, il faut surtout voir dans ce livre une réflexion sur la musique occidentale et la possibilité ou non qu'elle soit interprétée de façon magistrale par des musiciens d'une autre culture.

Piano chinois

Première joueuse mondiale à seize ans et demi, Martina Hingis est probablement le plus pur talent de l'histoire du tennis. Elle incarne, comme personne, la joie de jouer. Elle semble avoir reçu le double don de la simplicité et de la perfection. Dans un monde où le sport de haute compétition, dévoré par l'argent, devient trop souvent un produit de consommation télévisuelle, Martina Hingis permet au tennis d'être pleinement ce qu'il est : un jeu, dans lequel s'expriment des individus libres.Cet ouvrage illustré, le premier qui soit consacré à Martina Hingis, est complété par une chronologie de sa carrière et de ses résultats en tournoi, depuis ses débuts jusqu'en avril 1997.

Martina Hingis: ou la beauté du jeu

Borromini a été très présent aux yeux des Suisses sur leurs billets de banque, mais que sait-on de cet architecte célèbre, né près de Lugano en 1599 ? Cet ouvrage comble un vide. Beaucoup mieux, il prend place parmi les plus belles oeuvres que nous aura données un écrivain d'aujourd'hui. A Rome, où il séjournait à l'Institut suisse, Etienne Barilier se prit de ferveur pour le maître du baroque dont la vie nous est restée inconnue, à part son suicide. Du grand rival de Bernini demeurent les oeuvres. Il ne fut pas facile de percer les secrets de l'Oratoire des Philippins, de Saint-Charles-aux-Quatre-Fontaines, de Saint-Yves-de-la-Sapience... C'est par des visites assidues et des observations fascinantes qu'ont repris chair, en ces pages, de grandes figures du dix-septième siècle romain et le créateur d'une architecture éminemment personnelle. Il ne sera plus possible de fondre les travaux de Borromini dans " le baroque ", car on perçoit ici une destinée d'artiste qui va seul. Il demeure sans âge par sa passion des matières et des ordonnances constructives, mais frappé d'un respect aigu, on dirait pascalien, du limité et de l'illimité. Dans les mandats les plus contraignants il révéla son génie.

Francesco Borromini: Le Mystère et l'éclat

Au cour du désert égyptien, au début des années 1970, un étudiant fait une trouvaille qui pourrait bouleverser les fondements de la religion chrétienne : un manuscrit écrit par un grec vivant en Palestine, qui a rencontré Jésus, et qui donne enfin la clé de l'énigme de sa résurrection. Une clé à laquelle personne, ni croyants ni athées, n'avait jamais pensé et qui entraîne les discussions passionnées qui jalonnent ce roman.

Postface de Jean Kaempfer.

Etienne Barilier est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages, romans et essais. L'Énigme a reçu le Prix Dentan 2002.

L'Enigme

" Il faut se pénétrer de l'idée que l'Aide, dans l'univers de l'informatique grand public, est purement factice. Elle fait penser à ces aliments en plastique ou en carton-pâte qui permettent aux petites filles de jouer à l'épicière. Mais les petites filles savent bien qu'elles ne peuvent pas manger ces objets. " Ici, l'auteur raconte les découvertes et mésaventures de l'usager moyen, et se demande comment faire pour que l'informatique et Internet, inventions géniales, ne servent pas à fabriquer des ignares et des aliénés. Comment éviter
d'être les esclaves de ces machines. Bref, comment faire de l'ordinateur un domestique plutôt qu'un tyran.

La Créature

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