Enquête sur l'évolution littéraire

Voici un ensemble de textes dont la réédition était aujourd'hui aussi précieuse que nécessaire. Comprendre le présent passe toujours par une prise en compte du passé. Et, comme une incertitude semble planer, de manière tenace, sur la loi de 1905, bien des signaux étant envoyés aujourd'hui par le pouvoir en place, qui à bien des égards peut faire songer à un "Nouvel-Ancien Régime," il était très utile de revenir sur le parcours de cet illustre témoin de son temps que fut aussi Anatole France. Théolib avait déjà réédité ce véritable chef-d'oeuvre de la littérature qu'est L'ile des Pingouins. Avec ce livre, c'est un autre aspect de l'oeuvre d'Anatole France que nous pouvons redécouvrir : celui par lequel Anatole France est effectivement, comme le souligne Dominique Goussot en lui appliquant la formule qu'il avait consacrée à Zola, un moment de la conscience humaine. Cette voix de la République, que fut Anatole France, espérons qu'elle soit entendue, réentendue. L'éditeur tient à exprimer ici toute sa reconnaissance à Dominique Goussot, qui a véritablement conçu ce livre, prêtant aussi sa plume ou son clavier à la Préface et aux notices, bien utiles pour se repérer dans ces temps troublés qui marquèrent le parcours d'Anatole France.

De l'Affaire à la Séparation (1898-1905)

Le professeur Bergeret se réfugie dans les livres depuis que sa femme le trompe avec un élève. Décidé à la torturer moralement, il ne converse dorénavant qu'avec son libraire. Il parle avec amertume de son mariage, de justice, de philosophie, de scandales politiques - et de ses contemporains aussi « chimpanzés » que corrompus.
Alors que Bergeret est envahi par l'orgueil et le pessimisme, sa vie est une souffrance que seule une séparation totale avec sa femme pourra faire cesser.

Second tome de « Histoire contemporaine », le roman fait la satire de cette fin du XIXe siècle, où la politique déchaine ses incohérences, abreuve les guerres et nourrit la société bourgeoise. D'une plume joyeusement sarcastique, Bergeret est tour à tour dédaigneux d'un monde décadent, et blessé dans son orgueil.



Anatole France (1844-1924), fils de libraire, baigne dès sa jeunesse dans la littérature. Il aime la poésie, s'y essaye, mais s'oriente progressivement vers la prose. Il commence sa carrière professionnelle comme bibliothécaire au sénat, et devient critique littéraire. Ses premiers succès n'arrivent que tard avec « Le Crime de Sylvestre Bonnard », en 1881. Progressivement, il s'oriente vers des écrits politiques. Il s'intéresse par exemple à l'Affaire Dreyfus, au côté d'Emile Zola. Ses engagements ressortent dans les quatre tomes de « Histoire contemporaine », et il y décrit les problèmes de son époque. Il s'engage aussi pour la reconnaissance du génocide arménien.

Le Mannequin d'osier

M. Bergeret's private life is turned upside down, when he discovers that his wife deceived him with his best pupil, M. Roux. He then decides he will no longer talk to his wife. He subjects her to this slow but effective moral torture, and it bears fruit: by the end of the novel, she decides to leave the marital home. M. Bergeret, however, suffers too, chiefly his pride. He seeks consolation in books and ideas, and this has consequences for his thoughts and conversation. He makes bitter remarks about life, which he sees as one long agony, and on his contemporaries, which he compares with chimpanzees.

Les dieux ont soif (broché)

Les Contes de Jacques Tournebroche parurent en décembre 1908. Le recueil fut associé en 1921 à Sous l'invocation de Clio, c'est-à-dire au petit recueil publié en novembre 1899, sous le titre Clio. Comme lui, il est formé de contes d'Anatole France parus en journaux et en revues à des dates très diverses. Extrait : Au bout de très peu de temps une rumeur terrible comme celle qui annoncera aux hommes la fin du monde gronda jusque dans la salle du palais, fit trembler les oiseaux de rubis sur leurs grappes d'émeraude et secoua le roi Hugon dans son trône d'or. C'était un bruit de murailles écroulées et de flots mugissants, que dominait le son déchirant d'un cor. Cependant des messagers accourus de tous les coins de la ville se prosternaient en tremblant aux pieds du roi, apportant d'étranges nouvelles.Extrait:Pardieu! Comte Oger, tandis que tu renverseras la colonne, je prendrai la coupole sur mes épaules et la porterai jusqu'au rivage de la mer.

Les Contes de Jacques Tournebroche

Les autels de la peur

Et M Bergeret se fortifia dans cette pensée que notre orgueil est la première cause de nos misères, que nous sommes des singes habillés et que nous avons gravement appliqué des idées d'honneur et de vertu à des endroits où elles sont ridicules, que le pape Boniface VIII était sage d'estimer, en son particulier, qu'on fait une grande affaire d'une très petite, que madame Bergeret et M Roux étaient aussi indignes de louange ou de blâme qu'un couple de chimpanzés. Il avait l'esprit trop ferme pour se dissimuler cependant l'étroite parenté qui le rattachait à ces deux primates. Mais il se tenait pour un chimpanzé méditatif. Et il en tirait vanité. Car toujours la sagesse fait défaut par quelque endroit.

Enquête sur l'évolution littéraire

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