Ti-Puss

Berlin, 1929. Après avoir rêvé, en vain, d'un voyage dans les mers du Sud, Ella Maillart se retrouve figurante dans les studios où Marlène Dietrich tourne L'Ange Bleu. Elle a vingt-six ans et découvre l'émigration russe. Douze ans après la Révolution, le régime soviétique demeure une énigme. Prétextant une enquête sur la jeunesse et les cinéastes, Ella obtient un visa, tandis que Charmian London, la femme de jack London, lui donne cinquante dollars pour l'aider au départ. Le Moscou qu'elle découvre en 1930 n'est pas exactement celui qu'elle espérait. Elle n'en note pas moins tout ce qu'elle voit, notamment dans le domaine sportif, avant de se joindre à un groupe qui part découvrir les régions reculées du Caucase... A son retour, Alain Gerbault lui fait raconter ses aventures à l'éditeur Charles Fasquelle. Stupéfait, ce dernier la presse de les écrire. Parmi la Jeunesse Russe, son premier livre, publié en 1932, fera sensation à Paris... et scandale à Genève.

Parmi la jeunesse russe

Écrites sur le vif, ces lettres saisissent au vol les humeurs du moment, les
impressions du lieu, annoncent les projets d'itinéraires, esquissent des réflexions sur l'Orient et l'Europe. Accompagnées de nombreuses photos prises pendant ses expéditions, elles sont un témoignage irremplaçable des élans d'Ella Maillart vers l'ailleurs, de ses voyages au jour le jour, de son cheminement intérieur. Cette nouvelle édition n'inclut pas le CD, qui reparaîtra dans un coffret spécial Ella Maillart sous la même forme que le coffret Bouvier Le Vent des routes. Cette Réalité que j'ai pourchassée était épuisé depuis plusieurs mois.

Cette réalité que j'ai pourchassée

Douée d'une énergie extraordinaire, d'un esprit indépendant et d'une curiosité très vive, Ella Maillart (1903-1997) fut l'une des plus formidables aventurières du XXe siècle. Ses récits de voyage, son oeuvre photographique, ses reportages ont fait d'elle une autrice mondialement connue. A côté de l'écriture, dont elle disait qu'elle ne l'avait jamais maîtrisée, Ella Maillart a aussi été une superbe photographe - qu'elle prétendait n'avoir jamais été! Tout au long de ses pérégrinations, elle a constitué une fabuleuse collection iconographique déposée Musée cantonal pour la photographie Photo Elysée à Lausanne. Parmi ces images qui donnent à voir un monde à jamais disparu, près de 4'000 diapositives couleur jamais publiées jusqu'à aujourd'hui. Des clichés qui nous révèlent la qualité du regard de cette femme hors du commun que Sept mook vous propose de (re)découvrir à l'occasion des 120 ans de sa naissance. Très tôt, Ella Maillart nourrit le besoin de s'émanciper du monde des adultes. Skieuse et navigatrice d'élite (plus jeune compétitrice et seule femme dans une épreuve de voile aux Jeux Olympiques de Paris en 1924), l'athlète se donne son premier cap, la mer, comme nous le raconte l'écrivain Gérard A. Jaeger. La tentative avortée de traverser l'Atlantique met fin à cette carrière, mais pas à son désir de liberté. A 26 ans, elle parcourt le Caucase, seule, et découvre la vie des nomades. Une rencontre qui la met définitivement sur la longue route de l'Orient et décide de son destin d'écrivain et de photographe. Son goût du risque et la recherche de différences la conduisent aux confins de régions inexplorées et souvent interdites, l'Asie centrale, la Chine, l'Iran et l'Afghanistan. La Deuxième Guerre mondiale la pousse à se réfugier en Inde, où elle restera cinq ans. Sa soif d'aventure se transforme en quête de spiritualité. Un voyage intérieur que l'historienne Fanny Guex nous invite à suivre.

Sept mook #41 - Ella Maillart, images inédites - Dans les yeux d'Ella Maillart

Douze ans après la Révolution, le régime soviétique demeure une énigme. Ella Maillart, âgée de 26 ans, réussit à obtenir un visa pour l'URSS et arrive à Moscou en 1930, dans un pays bouleversé, frappé par la famine. Elle loue une paillasse dans le deux-pièces de la comtesse Tolstoï, vit de thé et de pain noir, rame sur la Moskova avec de jeunes ouvriers, visionne les films d'Eiseinstein et passe ses heures dans la cabine de montage du réalisateur Vsevolod Poudovkine. Avec fraîcheur, elle note ce qu'elle voit, et parvient à se joindre à un groupe qui part découvrir la Svanéthie, traversant le massif central du Caucase à pied. Ce voyage sera aussi pour elle l'occasion de découvrir les superbes images mongoles de Tempête sur l'Asie qui lui donneront un avant-goût de cet Orient qui bientôt deviendra sa vie.

Parmi la jeunesse russe - De Moscou au Caucase

First published in English as Gypsy Afloat in 1942 (source: www.ellamaillart.ch).Une petite annonce dans le "Times" : le patron d'une barge est à la recherche d'un mousse. Et voici Ella Maillart, celle que Paul Morand appelait la femme du monde, engagée sur le Volontee, entre la Tamise, les côtes françaises et les canaux hollandais.

La vagabonde des mers

En janvier 1935, Ella Maillart quitte Pékin en direction de l'intérieur avec son compagnon Peter Fleming, correspondant du Times... Il s'agit de traverser la Chine d'est en ouest, d'atteindre les oasis interdites du Sinkiang, berceau voici mille ans d'une vieille culture d'origine arménienne, et de là de gagner le Cachemire, sur l'autre versant du monde, par les cols muletiers du Pamir et du Karakoram. Clandestinement, car le Turkestan chinois, dont la population est en majorité musulmane, est en plein soulèvement...

Oasis Interdites:  De Pékin au Cachemire, Une femme à travers l'Asie centrale en 1935

Closed since the seventeenth century against all contact with the outside world, Nepal, the last independent kingdom of India, in 1949 at last opened its frontiers. In the farthest corner of Nepal, hidden among the mountains, is the land of the Sherpas, those gay and lovable people who recently have found fame in Himalayan climbing expeditions.To this remote land Ella Maillart determined to go as soon as such a journey became possible. She went to see a very individual civilisation before it disintegrated before the forces of modern materialism and to compare the life of these mountain people with that of the mountaineers of the Swiss Alps. She found that, "in order to fully understand the my innermost European core, I had to live in the immensity of Asia, almost at the edge of time and space and far from our particular standards and out irrepressible dynamism".Her magnificent photographs and the perceptive essay which introduces them are in the tradition of her earlier book FORBIDDEN JOURNEY.

Ti-Puss

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