C'est un roman. Un vrai roman. Violence et passions. Rapide. Vie brève. C'est la vie de Michelangelo Merisi, dit Le Caravage. Rome. Naples. Malte. Syracuse. Messine. Palerme. Porto Ercole... Errances. Givernes. Pégraines. Forfaits. Traques... Roman à la première personne. C'est lui qui parle. Il est tout près. Il raconta...

Récit de la vie de Michelangelo Merisi, dit Le Caravage

Sentimental : " Qui provient de causes d'ordre affectif, qui n'est pas raisonné ", nous dit le Petit Robert. Fidèle aux engagements ultimes, Arnaud Labelle-Rojoux opte pour l'amour. Et pour les larmes. Bouleverser : " Emouvoir profondément ", trouve-t-on dans le Littré. Mais aussi : " Retourner, mettre sens dessous ". Panthéon de ses  monuments de beauté, panégyrique de ses héros et chef-d'œuvre personnels, ce texte affirme sans nostalgie une contre-culture faite d'émotions convoquées depuis l'enfance ou l'adolescence. En invitant Phil Spector, Marlene Dietrich, Eddie Constantine, Michael Powell, Glenn Brown, mais aussi Diderot, Greuze, Visconti et Ghérasim Lucas, Arnaud Labelle-Rojoux interroge une nouvelle fois les hiérarchies et les références. Les adeptes du consensus s'en trouveront bouleversés ! Egoïste comme le spectateur du premier rang qui se mouche bruyamment, généreux comme le ténor d'opérette qui s'égosille, ce texte nous rappelle que si l'amour est un bouquet de violettes, l'artiste, lui, est un clown. A lui de nous faire rire ou pleurer. Je suis bouleversé a d'abord été, ce n'est pas un hasard, le titre d'une " pièce composite " (sous-titrée " une opérette de la passion triste ") présentée à la Ménagerie de Verre en 2005. On se souviendra en effet qu'Arnaud Labelle-Rojoux, artiste insaisissable, est aussi bien performer qu'écrivain, auteur de L'Acte pour l'Art et de L'Art parodic' ; de Twist dans le studio de Velázquez et d'Elvis.

Je suis bouleversé - Esthétique du sentimentalisme

De digressions en apartés, de copinages éhontés en précisions d'entomologiste, d'interminables parenthèses de doctorat en poings sur les " i " (l'usage qu'il fait de la syntaxe montre bien qu'en matière de provocation, on peut encore innover), Labelle-Rojoux dresse un vertigineux panorama. Son érudition bordélique (c'est plus qu'un gai savoir) donne le ton et se garde bien de figer, d'idolâtrer, de panthéonner. Pierre de touche et pierre d'achoppement (puisque aussi bien le skandalon, ou scandalum, selon qu'on va se faire voir chez les uns ou les autres, est ce sur quoi l'on bute, ce qui fait obstacle), pierre de lune qui laisse rêveur, le présent essai montre comment la percée des avant-gardes, l'émergence de la modernité et la notion de scandale ont eu les parties intimement et parfois douloureusement liées. " Tout a été fait ", se renfrogne-t-on. On connaît la peu sexpistolienne rengaine. Riff, snif. Ou sniff. Pédagogues indignes, mal contenues, mai retenues, ces " leçons de scandale " se font fort de ne pas en donner, des leçons, mais de fredonner une morale immorale, sans nostalgie ni prosélytisme : tout reste à faire, à défaire, à refaire...

Leçons de scandale. - Un très beau sujet de thèse

Récits de la vie de Michelangelo Merisi, dit Le Caravage

Cette luxueuse publication en grand format présente 365 collages réalisés par l'artiste entre le 27 octobre 2021 et le 26 octobre 2022, sur papier ou sur carton, à l'aide de différents médiums (crayon graphite, crayons de couleur, encre, feutres, marqueurs Posca, pastel, peinture, peinture acrylique, Scotch, stylo bille).
« L'exercice est toujours périlleux pour l'artiste de vouloir expliquer ou encore situer une oeuvre, son origine, sa gestation. Dans le cas précis de cette série des trois cent soixante-cinq collages, au contraire, rien de plus simple. Il y a eu, en effet, un déclencheur : la proposition de Marc-Olivier Wahler d'illustrer, pour la revue du musée d'Art et d'Histoire (MAH) de Genève, ma propre plongée dans ses collections. Quelle approche allais-je adopter ? Me vint l'idée d'associer une forme en vue de définir tant le musée que moi-même visiteur. Le collage me parut l'évidence : qu'est-ce donc qu'un musée, a fortiori celui-ci, qui réunit des pièces de nature et d'époques composites, sinon un vaste collage culturel ? Et qui suis-je, moi regardeur et moi manipulateur d'images et de mots, sinon un collage mental de références hétéroclites dans un certain désordre assemblées ?
Le collage en tant que technique alors propice aux métaphores ? Pourquoi pas. Dans le Faust de Johann Wolfgang von Goethe (traduit par Gérard de Nerval), on trouve cette réplique de Méphistophélès : "On peut avec des mots discuter fort convenablement, avec des mots bâtir un système." Il en va de même pour le collage, si l'on veut bien voir qu'il est à la fois langage visuel et textuel et réservoir de mythologies personnelles. On peut assurément via le collage "bâtir un système" : celui de métaphores sans clés prédéfinies, ni souci d'unité sinon le nombre. Les trois collages destinés au MAH ont servi en quelque sorte d'embrayeur à cette série de trois cent soixante-cinq (un par jour), conçus comme une écriture automatique à partir d'éléments me tombant sous la main, ouvrant par effraction au vertige du sens. Hiatus formels, métissages improbables, dispositifs truqués, ressorts secrets, érudition factice, tout concourt aux lectures démultipliées sans garantie critique : chacun la sienne ! ».
Arnaud Labelle-Rojoux

SMS :Stop Making Sense

On va encore manger froid ce soir

A la bonne heure !

Assemblages, collages, associations d'idées, détournements, le foisonnant travail d'Arnaud Labelle-Rojoux déstabilise et dédramatise en brouillant volontairement les références et les significations. Sans pour autant être didactique, ce livre tente ainsi d'ouvrir un chemin vers le sens, à travers deux propositions :
La première retrace les « obsessions » qui traversent ses oeuvres (l'amour, le rire, les chiens, la passion), depuis les années 1970 ; la seconde présente les expositions et les projets les plus récents.
Il nous offre un parcours d'une grande richesse au cours duquel les oeuvres, les textes, les documents d'inspiration dialoguent et invitent à regarder l'art avec un oeil curieux et décomplexé.
« Préparant l'exposition "Esprit es-tu là ?", laquelle s'apparente à une tentative de rétrospective augmentée de documents et de sources d'inspiration, je me suis replongé dans des travaux anciens.
J'ai alors constaté, à peine surpris, que dès mes premières années d'artiste, avant même ma sortie de l'École des beaux-arts, certaines "obsessions" (je ne trouve pas immédiatement d'autre mot) se sont faites jour, qui n'ont cessé d'être présentes. »

Esprit, es-tu là ?

Cet ouvrage résolument composite, comme son titre le suggère, s'inscrit dans la suite d'un autre recueil, Twist dans le studio de Velasquez, publié en 1998. Les textes regroupés ici (préfaces, articles, poèmes, récits, embryons de fictions, chansons, entretiens, échanges de mails), ou plus exactement étirés en chapelet, pour une grande majorité de circonstance ou de commande, sont présentés sans retouches (aux corrections d'usage près) par ordre alphabétique. Certains diront peut-être à propos de quelques-uns d'entre eux qu'il s'agit de fonds de tiroir. Absolument ! Et pourquoi le nier ? Je ne cherche pas le moins du monde, en effet, à hiérarchiser ce que j'écris. Par ailleurs, les plus anciens de ces textes ont, de fait, été retrouvés presque par hasard, comme lorsque, ouvrant une malle remplie de vieux papiers, on y découvre des bouts de soi-même oubliés. Leur provenance est indiquée en fin de volume.

Récit de la vie de Michelangelo Merisi, dit Le Caravage

Résumé

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