Les textes littéraires au lycée : anthologie par les thèmes et les formes

C'est le 4 juin 1908 que les cendres d'Emile Zola ont été solennellement inhumées dans la crypte du Panthéon. En organisant cette cérémonie, le gouvernement dirigé par Georges Clemenceau voulait rendre hommage au romancier qui, dix ans plus tôt, avait publié " J'Accuse... ! " dans L'Aurore. Mais cette décision s'est heurtée à une violente opposition du parti nationaliste qui a crié au scandale, en dénonçant l'indigne honneur rendu au „ pornographe " Zola...Les contributions rassemblées dans cet ouvrage retracent l'histoire mouvementée de cette panthéonisation. Elles analysent les enjeux politiques et idéologiques d'un événement qui peut être considéré comme le véritable épilogue de l'affaire Dreyfus. Et elles proposent une réflexion sur la réception de l'écrivain dont le destin posthume s'est trouvé ainsi transformé.

Zola au Panthéon - L'épilogue de l'affaire Dreyfus

La panthéonisation d'Emile Zola a été célébrée au cours d'une cérémonie officielle qui s'est déroulée dans la matinée du 4 juin 1908. Le cercueil de l'écrivain était placé sur une estrade funéraire, dans la nef centrale du monument. Après un prologue musical, le président de la République, Armand Fallières, et le président du Conseil, Georges Clemenceau, ont écouté un long discours du ministre de l'Instruction publique, Gaston Doumergue, exaltant le courage de l'auteur de J'accuse. Puis on a exécuté la seconde partie du programme musical et un défilé militaire a suivi. La foule des invités allait quitter le monument lorsque deux coups de feu ont retenti. Ils visaient Alfred Dreyfus, qui assistait à la cérémonie. L'auteur de cet attentat était un journaliste du nom de Grégori qui, lorsqu'on l'a arrêté, s'est présenté comme un «fervent patriote» et a déclaré n'avoir pu supporter l'humiliation infligée à l'armée française. Son geste répondait aux clameurs des manifestants nationalistes qui, au même moment, entouraient le Panthéon en hurlant leur indignation.En cette matinée de juin 1908, l'affaire Dreyfus se rejouait encore, avec un nouveau drame. En honorant la mémoire de Zola, le gouvernement dirigé par Clemenceau souhaitait rendre hommage à l'un des grands acteurs du combat dreyfusard et achever l'oeuvre de réhabilitation commencée en juillet 1906 avec l'annulation par la Cour de cassation de la condamnation d'Alfred Dreyfus. Mais il le faisait dans une France qui demeurait profondément déchirée par les bouleversements qu'elle avait traversés. «L'âpre bataille que Zola déchaîna toute sa vie continuait et c'était bien l'atmosphère de flamme et de tempête convenant à la circonstance», a pu écrire le musicien Alfred Bruneau, l'un des témoins de l'événement.C'est cette histoire «de flamme et de tempête» que ce livre voudrait raconter, en revenant sur la destinée de l'écrivain dont les cendres ont été déposées dans la crypte du Panthéon, par une claire journée de l'été 1908.Afin de poser le décor, nous partirons d'une scène symbolique qui s'est déroulée quinze ans plus tôt, le 19 octobre 1893... Paris fête alors avec éclat les marins de l'escadre russe qui viennent de faire escale à Toulon. Deux jours auparavant, un train spécial les a amenés à la gare de Lyon, où une foule immense les a accueillis, manifestant sa joie pour «l'union et la paix», comme le rapportent les journaux. Car la France a cru trouver dans la Russie du tsar Alexandre III un rempart contre l'ennemi allemand. Les réceptions officielles se sont succédé, plus éclatantes les unes que les autres. Et en cette journée du 19 octobre, le banquet donné à l'Hôtel de Ville représente comme une apothéose. Près de cinq cent cinquante invités se pressent autour des tables du festin : le président de la République, Sadi Carnot, entend honorer de manière fastueuse le commandant de l'escadre russe, l'amiral Avellan.

Émile Zola : de J'accuse au Panthéon

L'affaire Dreyfus (1894-1906), du nom de cet officier juif alsacien accusé d'espionnage au profit de l'Allemagne, est toujours présente dans nos mémoires. Elle resurgit, au gré de l'actualité, comme une référence historique essentielle. Mais qui était au juste le capitaine Dreyfus ? Y a-t-il eu plusieurs affaires plutôt qu'une ? Le « J'accuse... ! » de Zola en offre-t-il un récit exhaustif ? Et l'écrivain a-t-il été assassiné ? Quels ont été les rôles réels des militaires Picquart et Esterhazy, du politique Clemenceau et de l'écrivain Péguy ? Les dreyfusards sont-ils à l'origine des pétitions ?
C'est à ces questions, et à bien d'autres encore, que répond ce livre, tour à tour chronique d'un roman-feuilleton aux multiples rebondissements, plongée dans l'imaginaire de l'Affaire, réflexion sur ses « fake news » et méditation sur son actualité, entre erreurs judiciaires et « nouvel antisémitisme ».

Cette version audio de « L'Affaire Dreyfus » contient deux nouveaux chapitres exclusifs. 



"Une passionnante mise en perspective." (Tribune de Genève)
"La chronologie des faits et une bibliographie étoffée complètent cet ouvrage argumenté, instructif et édifiant." (Notes Bibliographiques)
"Pour en savoir plus, sur 'l'Affaire' qui a empoisonné la Belle Epoque, ce précis d'histoire est indispensable !" (Point de Vue)
"Historien de la littérature, spécialiste de l'oeuvre de Zola, subtil analyste des textes, Alain Pagès propose une synthèse des connaissances à la fois limpide et érudite, 120 ans après l'Affaire." (L'OURS)



Alain Pagès est professeur émérite à l'université de la Sorbonne-Nouvelle. Spécialiste de l'oeuvre d'Émile Zola, il a publié la correspondance intime de l'écrivain et reçu le prix Sévigné en 2015 pour l'édition des Lettres à Alexandrine. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels Une journée dans l'affaire Dreyfus. « J'accuse... » (2011) et Zola et le groupe de Médan. Histoire d'un cercle littéraire (2014), parus chez Perrin.

L'Affaire Dreyfus, vérités et légendes

« Je n'ai pas de secrets, les clefs sont sur les armoires, on peut publier toutes mes lettres un jour : elles ne démentiront ni une de mes amitiés, ni une de mes idées », affirmait Zola. Cette anthologie inédite, qui rassemble une centaine de lettres, témoigne du parcours, des luttes, des rêves et des doutes d'un écrivain illustre. On y découvre un jeune provençal, arrivé à Paris en 1858, aspirant à se faire un nom, mais désespérant d'y parvenir (« Je n'ai pas achevé mes études, je ne sais même pas parler en bon français, j'ignore tout », écrit-il à son ami d'enfance Cézanne). On y suit, pas à pas, ses débuts dans le monde - l'auteur des Rougon-Macquart fut d'abord employé chez Hachette et journaliste -, ses premiers succès, ses combats littéraires, et, plus tard, son engagement dans l'affaire Dreyfus.
Tour à tour poignantes, drôles et virulentes, ces missives s'adressent à sa famille et à ses confrères (Flaubert, Edmond de Goncourt, Huysmans...), aux critiques qui l'accablent comme aux personnalités qu'il admire. Elles jettent un éclairage unique sur l'existence d'un homme qui fut un polygraphe acharné et un polémiste de talent, mais aussi un ami d'une fidélité sans faille. Et elles nous montrent que ce grand romancier aux convictions inébranlables ne cessa jamais d'être à la recherche de lui-même.

Photomontage de Virginie Berthemet © Flammarion, d'après une photo d'Émile Zola © Association du musée Émile Zola-Médan Yvelines

Correspondance

Les voix de la ville nourrissent son oeuvre romanesque et lui ont inspiré ses plus belles descriptions. En contemplant le spectacle de Paris, Zola est fasciné par un espace qu’il a découvert à l’âge de dix-huit ans, après la Provence de ses années de jeunesse.Cet ouvrage invite à découvrir les quartiers de Paris que l’écrivain a habités, des mansardes du Quartier latin, aux rues du 9e arrondissement. Il nous dévoile les espaces auxquels sa fiction a donné vie – des Halles du Ventre de Paris aux faubourgs de L’Assommoir ou aux collines de Passy.Mais, pour Zola, Paris est aussi le lieu des engagements littéraires et politiques marqués par la bataille du naturalisme et les affrontements de l’affaire Dreyfus.

Les textes littéraires au lycée : anthologie par les thèmes et les formes

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