Ce volume inaugure la publication des 70 "homélies" qu'Augustin a dictées à partir de novembre 419, pour compléter son commentaire du quatrième Evangile. Dans son introduction, M.-F. Berrouard fait le point des recherches contemporaines qui ont débrouillé le problème de l'élaboration et de la chronologie de cet ouvrage complexe ; il précise aussi la différence qu'il y a entre ces "homélies" dictées et celles qu'Augustin avait réellement prêchées antérieurement. L'édition bilingue est suivie de 36 notes complémentaires riches d'indications sur divers aspects de l'exégèse et de la théologie augustiniennes.

Homélies sur l'évangile de Saint Jean LV-LXXIX

Les Soliloques sont un des tout premiers textes écrits par le jeune Augustin vers 386, peu de temps après sa conversion au christianisme. Composé, comme La Vie heureuse (Petite bibliothèque nº 261), dans sa retraite rurale de Cassiciacum, à quelques kilomètres de Milan, il se présente comme un dialogue entre Augustin et sa raison. Augustin est seul avec lui-même, et les Soliloques – Augustin est l’inventeur du terme – nous font accéder sans intermédiaire à sa vie intérieure.Qu’est-ce que l’âme, qu’est-ce que Dieu ? A ces questions centrales de la philosophie platonicienne, Augustin répond dans le langage de cette philosophie, et sous la forme éminemment platonicienne du dialogue. Mais il y répond après l’événement bouleversant de la conversion. Pour Platon l’expérience philosophique de l’âme était en lutte avec celle de la nature. Plus l’homme se voyait impliqué dans l’ensemble des créatures vivantes, plus il s’éloignait de son âme en proie à la nostalgie des Idées. Pour Augustin, à l’inverse, l’homme, s’il appartient a la hiérarchie naturelle qui relie tous les êtres les uns aux autres, est aussi détaché de la nature car il a un rapport immédiat avec Dieu vis-à-vis de qui il est une personne, de même que vis-à-vis de l’homme Dieu aussi est une personne. L’homme parle à Dieu et Dieu parle à l’homme. Dans ce dialogue intérieur, un homme nouveau se forme : l’homme religieux.

Soliloques suivi de Lettres intimes

'Ne laisse pas ma part obscure me parler. Je me suis dispersé là-bas. Je suis obscur. Mais là, même là, je t'ai aimé à la folie. Je me suis perdu et je me suis souvenu de toi... Maintenant je reviens vers ta source. En feu. Le souffle coupé. Personne pour m'en empêcher. Je vais la boire. Je vais en vivre. Je ne suis pas ma vie. Je vis mal de moi. J'ai été ma mort.' Livre XII, 10 'Interpellations, confidences, exhortations, aveux, micro narrations, souvenirs, hymnes, fictions, louanges, analyses exploratoires, déplorations, cris, anathèmes, psaumes, discours, chants... J'ai voulu, par une nouvelle traduction intégrale du texte d'Augustin, rendre justrice à cette véritable odyssée personnelle, à ce voyage intime dans le temps, la mémoire de soi et l'écriture. Augustin révolutionne ainsi la confession antique, détourne la littérature classique, et fait exploser les cadres anciens à l'intérieur desquels nous avons l'habitude de nous réfugier et de penser notre vie.' Frédéric Boyer.

Les Aveux

Les confessions s'imposent comme une œuvre d'une grande originalité, non seulement en son temps, mais dans toute la littérature universelle.
Avant Augustin, les grecs et les romains avaient bien parfois parlé d'eux-mêmes, sans cependant se raconter dans une quête de soi. Le rite chrétien de la confession, le retour sur soi-même, l'examen de ses actions, tournait le chrétien vers cette introspection. C'est ce dans quoi s'engagea totalement Augustin, quoique prenant le parti de s'adresser à dieu.
Dans cet ouvrage, aussi fondamental dans l'œuvre du grand saint que dans l'histoire même de la littérature universelle et de la pensée humaine, Augustin relate de nombreux évènements de sa vie, ce qui rend le texte particulièrement vivant et dramatique. C'est aussi l'histoire d'un lent cheminement vers Dieu, mais c'est encore une grande leçon de comportement dans la vie, une véritable " sagesse " au sens le plus ample du terme.
Né en 354 dans la région de Constantine, et mort en 430, dans son évêché d'Hippone, Augustin a vécu cette période de transition où le christianisme, bien que devenu la religion des empereurs romains, ne s'est pas imposé à tous les citoyens de l'empire. Augustin lui-même ne se convertit réellement que tardivement et ne reçut le baptême qu'à l'âge de trente-trois ans.
Il va consacrer le reste de sa vie à ce qu'on pourrait appeler la " défense et illustration du christianisme ". Dans ce sens, après Saint Paul qui apparaît comme le véritable fondateur de la nouvelle religion, il s'impose comme le plus grand théologien du catholicisme avec Saint Thomas d'Aquin, comme le penseur qui a donné au christianisme latin ses formes définitives.

Les Confessions

Interpellations, confidences, exhortations, aveux, micro narrations, souvenirs, hymnes, fictions, louanges, analyses exploratoires, déplorations, cris, anathèmes, psaumes, discours, chants... J'ai voulu, par une nouvelle traduction intégrale du texte d'Augustin, rendre justice à cette véritable odyssée personnelle, à ce voyage intime dans le temps, la mémoire de soi et l'écriture. Augustin révolutionne ainsi la confession antique, détourne la littérature classique, et fait exploser les cadres anciens à l'intérieur desquels nous avons l'habitude de nous réfugier et de penser notre vie.

En ce début de IVe siècle où règne une peur diffuse de fin des temps, où la question du salut est d'une actualité brûlante, le thème de la vision de Dieu revêt une importance cruciale. En effet, prétendre que l'être humain est capable de voir Dieu dès ici-bas par ses seules capacités, n'est-ce pas nier la primauté de l'initiative divine dans la vie spirituelle et le rôle salvifique de la grâce ? Aussi, Augustin, en bon conseiller spirituel, va s'appliquer à détacher son interlocutrice d'une conception de la relation à Dieu qu'il juge fausse. Comme Platon, Sénèque et Paul, Augustin considère la lettre comme une conversation amicale dont le dessein est le profit spirituel tant pour le destinataire que pour lui-même. Augustin se présente ici à nous comme un chercheur de Dieu qui n'hésite pas à exprimer ses doutes... À travers son interlocutrice Pauline, c'est à chacun d'entre nous que saint Augustin s'adresse. Remise en valeur à cette occasion de la collection Carnets DDB qui a pour vocation de proposer des textes d'auteur fort et bref. Cette lettre de saint Augustin entre tout à fait dans ce cadre.

La vision de Dieu

Ce tome I des Oeuvres de saint Augustin offre des traductions nouvelles de ses premiers écrits. En outre, il permet de lire la totalité des Dialogues philosophiques, dont beaucoup étaient jusqu'alors difficiles d'accès, voire introuvables. Les Dialogues sont des textes fondateurs de la philosophie chrétienne, où foi et raison dialoguent ; où la première, loin de reléguer la seconde à l'arrière-plan ou, pire encore, de la discréditer, lui confère des lettres de noblesse. L'esprit peut gravir les degrés de la vérité grâce à la lumière que lui confère le Maître intérieur. Quant aux Confessions, oeuvre majeure, elles inaugurent un genre que déclineront les siècles. Il s'agit du récit d'un voyage, celui de l'homme vers sa fin, qui est aussi son origine ; de l'image vers son modèle, en qui, au déni des miroirs, elle trouve consistance, plénitude et repos : Celui qui est «le Chemin, la Vérité et la Vie» (Jean, XIV, 6). Le vent de la grâce gonfle les voiles du navire, balaie les mirages qui retiendraient dans les ports et réduiraient à l'exil - ou voueraient à l'errance - la quête de la patrie. D'autres entreprendront cette traversée à la recherche d'eux-mêmes, habités par une certitude : la vérité rend libre - et cela quel que soit le nom qu'elle consent à revêtir, jusqu'à n'en plus avoir.

Oeuvres Tome 1 ; les confessions, dialogues philosophiques

Le menteur aime à mentir et goûte le plaisir de le faire : traduction de l'abbé Devoille.

Du maître : texte établi et traduit par Poujoulat et Raulx.

Sur le mensonge - Le menteur aime à mentir et goûte le plaisir de le faire suivi de Du maître

Socrate, platon, aristote et tous les pères fondateurs de la philosophie antique tournaient leur regard vers le dehors, vers la contemplation des idées, non vers les plis et les labyrinthes de la conscience elle-même.
 Augustin, lui, nous fait assister à la découverte et à la construction d'un sujet humain nouveau, pourvu d'une mémoire pleine de dédales et d'une intériorité multiple.

Homélies sur l'évangile de Saint Jean LV-LXXIX

Résumé

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