Un ouvrage de référence sera publié à l'occasion de la première exposition d'envergure consacrée à l'artiste à Paris. Ce catalogue rassemblera une importante iconographie (210 illustrations), essais historiques, textes inédits de Ben, biographie, bibliographie... Avec une affiche pliée et huit cartes postales insérées.

Tout est art ? - Ben

Je cherche la verite

Les Points de vue sur l'art et les cultures et les Vérités de Ben sous la forme de l'abécédaire (des avant-gardes au Zen, de Cézanne à Mao, du nombril au porte-bouteilles) : un recueil de ses textes depuis 1959 dans lesquels il rend ses hommages et règle ses comptes, note ses maîtres, ses contemporains et lui-même, commente l'actualité et revient sur l'histoire (la sienne et celle de l'art), explicite sa démarche et revendique ses contradictions, confronte l'ego de l'artiste au monde entier.

Vérités et points de vue ; A à Z

"En 1964, le jury de la Biennale de Venise décerna pour la première fois son Grand Prix à un artiste américain, Robert Rauschenberg. Une initiative que l'on interpréta communément comme une reconnaissance définitive de la migration de la scène artistique mondiale, de Paris vers New York. Néanmoins, s'il est indéniable qu'à partir des années soixante les artistes d'Outre-Atlantique triomphèrent, les créateurs européens ne furent pas en reste. 

Pour preuve, la pléthore de mouvements dont ils se révélèrent aux fondements : le Nouveau Réalisme, l'Abstraction lyrique, la Figuration narrative, la Nouvelle Figuration. Dix-neuf artistes majeurs, d'Adami à Zao Wou-Ki, en passant par Arman, Buren, Corneille ou Combas, témoignent ici pour nous et élucident le sens de leurs pratiques respectives. Réalisé à partir du fonds de l'Encyclopédie audiovisuelle de l'art contemporain (Imago), Michel Onfray a souhaité que la Galerie et les Éditions Frémeaux & Associés éditent ce document sonore incontournable sur l'histoire de l'art contemporain." 

Patrick FRÉMEAUX & Christophe LOINTIER 

« L'histoire est faite par ceux qui la font bien sûr, mais aussi et surtout par ceux qui la racontent. Claude Guibert est de ceux par qui elle advient parce qu'il la fait raconter. » 

Michel ONFRAY 

Partie 1 : 1. Valerio Adami . 4. Arman . 7. Ben . 11. Daniel Buren . 13. Robert Combas . 16. Guillaume Corneille. Partie 2 : 1. Henri Cueco . 4. Olivier Debré . 7. Gérard Fromanger . 10. Daniel Humair . 13. Peter Klasen . 15. Jacques Monory. Partie 3 : 1. Jean-Pierre Pincemin . 4. Antonio Seguí . 6. Tony Soulié . 9. Hervé Télémaque . 12. Gérard Titus-Carmel . 15. Jan Voss . 18. Zao Wou-Ki.

Art contemporain. Anthologie sonore des artistes (1995-2010)

Ce livre contient ce que Ben appelle ses démangeaisons, ses répétitions, les angoisses de son ego autour de sa vision de la politique internationale. Il y a 70 ans de cela, après la Seconde Guerre mondiale avec le dicton "plus jamais cela", on évitait de parler du droit des peuples à disposer de leur destin politique et culturel. On s'attendait même à ce qu'ils se diluent dans un universalisme humaniste. Mais les peuples n'ont pas disparu. Au contraire, ils se réveillent et veulent survivre. Les crises identitaires et les mouvements de libération en sont témoins. Ben nous propose ici, à partir de la théorie de François Fontan "L'ethnisme" qui date des années 1960, de repartir à zéro en cherchant d'abord à définir ce qu'est un peuple, une langue, une culture. Ensuite, de remettre en question le sacro-saint principe "d'intangibilité des frontières" issu des conquêtes impérialistes, pour permettre aux peuples de retrouver, à travers référendums populaires, etc, leurs frontières linguistiques et culturelles naturelles. Il ne s'agit pas tant de créer ou de tracer de nouvelles frontières, mais d'éviter des conflits inévitables en libérant des peuples enfermés dans des frontières impérialistes. Ben reste persuadé que ce livre est nécessaire parce qu'il ne voit nulle part ailleurs une analyse des conflits comme celle qu'apporte Fontan, qui met au centre du débat la langue, pour définir la culture et la nation (ce livre contient aussi le texte intégral de "Pour une internationale ethniste" de 1986).

Ben "Ministre des affaires étrangères"

Ils iront au jazz

"La Performance" d'après Ben, en tant qu'activité artistique, se situe dans l'histoire de l'art contemporain après Marcel Duchamp, le mouvement Dada et John Cage, c'est-à-dire après la prise de conscience historique des années 1910 que tout objet, vie, geste peuvent être considérés comme art. Dans ce cadre précis, pour Ben "réaliser une performance" fait partie de l'opération mentale de l'individu artiste qui se dit: puisque tout est art, etc., je vais cirer mes chaussures en tant qu'art, etc. "La Performance" se réduit alors pour Ben à une activité artistique humaine véhiculant le simple "ego" de l'artiste contenant le message "attention je fais ceci pour me faire remarquer et être reconnu comme novateur". En fait, pour Ben, il ne le cache pas. "L'ego est la seule réalité formelle sur laquelle toute activité artistique consciente ou inconsciente est bâtie." Ainsi, lorsqu'on demande à Ben quelle est sa performance clef de voûte, nous ne sommes pas étonnés par sa réponse : "C'est "regardez-moi cela suffit", phrase écrite sur un panneau montré au public, car, nous dit-il, cette performance contient ma réflexion théorique "si tout est art et que l'art est ego" en montrant ce texte je ne suis pas naïf, je suis simplement lucide, car cette phrase "Regardez-moi" se trouve virtuellement derrière toute oeuvre d'art produite par l'espèce humaine depuis le début de l'histoire de l'humanité." Cet ouvrage contient la description de plus de 500 performances de Ben depuis 1961 jusqu'à aujourd'hui.

La vie ne s'arrête jamais - 50 ans de performances de Ben

Fluxus, plus qu'un mouvement en tant que tel, est un état d'esprit, un espace de liberté, de partage, d'amitié, dans lequel vont se reconnaître des dizaines d'artistes de toutes nationalités ; un mouvement très international est né autour de cette pratique iconoclaste et très ludique de promotion d'un non-art. Fluxus a des liens conceptuels étroits avec les mouvements qui l'ont précédé : le Futurisme et le manifeste de Filippo Tommaso Marinetti de février 1909, le Dadaïsme avec les manifestes Dada de Richard Huelsenbeck d'avril 1918 puis de Tristan Tzara de juillet 1918, et encore le manifeste cannibale Dada, celui de Francis Picabia de mars 1920. Le rejet des institutions, de la notion d'oeuvre d'art, de l'art mort, l'envie de révolutionner et purger le monde de la culture "intellectuelle, professionnelle et commercialisée" poursuit d'une certaine manière la tendance au non-art répandue chez ces précurseurs. Le mot "fluxus" (flux, courant) a été choisi en 1961 par George Maciunas pour désigner ce nouveau courant auquel il donne un manifeste, Manifesto, distribué au festival Fluxus de Düsseldorf en février 1963. A la fin des années 1950, de jeunes artistes influencés par les enseignements de Marcel Duchamp et de John Cage rejoignent le groupe rassemblé autour de Maciunas et de la galerie qu'il crée à New York en 1961, consacrée à des expositions, aux happenings naissants, à la musique contemporaine, concerts de John Cage, Dick Higgins ou La Monte Young. Après s'être installé en Allemagne en septembre 1962, George Maciunas organise le premier concert Fluxus, "le Fluxus International Festspiele Neuester Musik" à Wiesbaden, qui marque le lancement du mouvement.

Fluxus continue - Et ne s'arrêtera jamais

Avec ses mots écrits à la main en blanc sur fond noir, Ben est aujourd'hui l'un des artistes contemporains les plus populaires. Peut-on dire pour autant que son oeuvre est véritablement connue ? " On me connaît en tant que conceptuel sur toile parce que c'est ça qu'on a exposé dans les galeries, mais en réalité, j'ai commencé par l'écriture sur les murs. C'était un désir de communication directe que j'ai toujours eu." Cet ouvrage d'Opus Délits revient sur une facette moins connue du travail de Ben : les écritures murales, dans la rue comme en galerie. Un moyen d'expression libre que l'artiste utilise comme un complément essentiel à son art. " En ce temps-là Ben vint et dit.:. " est le point de départ de ces Murs-graffitis, qui, à l'instar de l'oeuvre de Ben, sont chargés de sens et fortement provocateurs.

Tout est art ? - Ben

Résumé

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