La charrue, la couronne, le char, l'étoile, le poisson, la palme : autant de symboles chrétiens un peu oubliés ou incompris.
 Sait-on que la croix elle-même est apparue à l'origine non comme une allusion à la passion du christ, mais comme une désignation de sa gloire divine ? ou encore que les douze apôtres ont été assimilés au symbolisme du zodiaque ? ces symboles ont eu une considérable importance théologique et spirituelle dans les premières communautés chrétiennes, encore très liées à des milieux juifs oú on parlait araméen.
 Spécialiste de ce "judéo-christianisme primitif", le père jean daniélou explicite ici l'origine, le contexte culturel, le sens spirituel de ces images et de ces signes légués par le christianisme antique, qui sont aussi des images et des signes religieux universels.

Les symboles chrétiens primitifs

"L'ouvrage en somme reprend, à un autre sujet, le dessein qui était celui de Dieu et nous.".

Approches du Christ

Alain Daniélou présente notre appareil auditif, plus exactement notre système audio-mental, comme percevant les sons non pas comme des ondes vibratoires mais comme une succession de coups résultant d'une série de pressions et dépressions du tympan. À partir de cette considération d'ordre quantique, il se trouve conduit à s'appuyer sur le rôle fondamental que joueraient certains éléments numériques dans le mécanisme de nos perceptions sonores pouvant être ramenées en dernière analyse à des formules d'éléments numériques simples, combinant les seuls nombres 2, 3 et 5.

Ces caractéristiques ont été déterminées par des méthodes statistiques. La recherche s'est menée dans la musique modèle parce que le contenu sémantique, la signification d'un son, d'une hauteur, restent toujours les mêmes. Plus ce son sera répété, plus son effet sera intense. Sa signification, obsessive, aura une action psycho-physiologique.

Platon, dans La République, disait que la musique est partie prenante dans la constitution et l'harmonisation de la personnalité, et il conférait une valeur éducative à certains modes anciens. Privilégiant pour sa part la musique indienne du point de vue expressif et de la valeur éducative de ses modes, Alain Daniélou lui attribue une action bénéfique sur le plan physiologique. Pour lui, la musique indienne réalise parfaitement le modèle numérique qu'ill à construit. Cette hypothèse fondamentale, les questions qu'elle soulève et les réactions qu'elle suscite, traduisent assez la portée et l'enjeu de cet ouvrage.

Sémantique musicale - Essai de psycho-physiologie auditive

L’Église des premiers temps

" en une suite de tableaux, de bilans doctrinaux, littéraires, le p.
 Daniélou montre très clairement comment les premières communautés chrétiennes s'enracinent dans le cadre de la pensée sémitique puis, peu à peu, s'hellénisent et aboutissent, au iiie siècle, à l'épanouissement d'un premier humanisme chrétien, dont le représentant le plus caractéristique pourrait bien être clément d'alexandrie.  " " le p.  daniélou, comme on pouvait l'attendre de lui, développe avec prédilection les mouvements de pensée : judéo-christianisme, gnosticisme, marcionisme, doctrines romaines, école d'alexandrie, sans négliger pour autant l'expansion chrétienne, l'organisation de l'eglise, les persécutions.
 ".

L'église des premiers temps : des origines à la fin du IIIe siècle

" Rédigés pendant une vingtaine d'années, les "Carnets spirituels" de Jean Daniélou ont attendu longtemps avant d'être publiés. On hésitait à livrer cette intimité d'une âme. Mais sur les scrupules légitimes a prévalu finalement, avec l'assentiment de la famille du cardinal, le bien très grand qu'une telle lecture est appelée à répandre. Car il s'agit de textes admirables, d'une transparente vérité. Il y a quelque chose de pathétique dans les efforts que fait un chrétien en route vers la sainteté. Le combat spirituel qu'il mène ne remporte pas toujours les victoires espérées, si puissante que soit l'aide de Dieu. Les objectifs fixés ne changent guère, comme si, d'année en année, les progrès dans l'imitation du Maître restaient infimes. Et pourtant, un lent travail, à la fois de purification des sens et de dilatation de l'âme, est accompli par l'Esprit. Le disciple en prend conscience par moments, et il s'émerveille. Sont mieux placés pour découvrir cette oeuvre de l'Esprit ceux qui, lisant ces "Carnets spirituels", reçoivent en plein coeur d'inoubliables confidences. Chaque chrétien trouvera dans ces pages des conseils exprimés avec autant de simplicité que de ferveur. Il verra que l'amour dont ces conseils s'inspirent exige, comme disait Jacques Rivière, des "dérangements énormes". Jean Daniélou sait que toute conversion coûte cher, mais il est plus sensible aux effets positifs de l'intrépidité ainsi conquise : "Nous mourons de ne pas oser. Aller au difficile, appuyé sur la foi, accomplir les choses difficiles, avec prudence, mais audace." Saluons la publication de ces "Carnets" comme un événement spirituel. Ils nous renvoient l'image d'un homme exceptionnellement doué que fascine le monde de Dieu, et qui s'y livre avec ténacité et tendresse afin de rendre totale son aventure chrétienne. " (Extraits de la préface du Père A.-M. Carré, o.p. de l'Académie française) -- 'Written over a period of about twenty years, these "Carnets spirituels" by Jean Daniélou were not published for many a long year. One hesitates to make public the intimacy of a soul. But in spite of these legitimate scruples, in the end - with the permission of the cardinal's family - the vast benefit such a read is likely to diffuse triumphed. For these are truly admirable texts, shining with transparent truth. There is something pathetic in the efforts a Christian makes on his road to holiness. The spiritual war he must wage does not always bring the hoped-for victories, however powerful God's help may be. The aims do not evolve, as though, from year to year, the progress made in imitating the Master were almost insignificant. Yet a gradual effect - of both purification of the senses and dilatation of the soul - is accomplished by the Spirit. The disciple becomes aware of this momentarily, and is filled with wonder. Those who read these "Carnets spirituels" and discover this work of the Spirit, opening their hearts to these unforgettable, intimate confidences - will be better placed to do so. In these pages, every Christian will find advice, expressed with as much simplicity as fervour. The reader will see that the love which inspired this advice demands, as Jacques Rivière said, "enormous inconvenience'. Jean Daniélou knows that all conversion must be dearly paid for, but he is more sensitive to the positive effects of the audacity gained: "We are dying of not daring. To go toward the difficulty, leaning on faith, accomplish the difficult things, with prudence, but audaciously.' Let us acclaim this publication of the "Carnets' as a spiritual event. It brings us the reflections of an exceptionally gifted man, fascinated by the world of God; one who tenaciously and tenderly gave all he had in order to make his Christian adventure a total one.' (Excerpts from the preface by Father A.-M. Carré, o.p. de l'Académie française)

Carnets spirituels

Lorsque parut la première édition de ce livre, les réflexions de Jean Daniélou parurent libératrices et stimulantes pour une génération de jeunes chrétiens confrontés au marxisme ainsi qu'à l'émergence des civilisations non occidentales dans le concert mondial. Soixante ans plus tard, relire cet Essai, après que des flots d'encre ont été déversés sur la philosophie ou la théologie de l'histoire, c'est, dans un champ bien chaotique, reprendre contact avec l'essentiel et retrouver une tonifiante fraîcheur. Avec une loyauté généreuse, Jean Daniélou interroge l'Écriture et la Tradition. Il dégage avec précision les principaux jalons d'une conception chrétienne de l'histoire, et ceux-ci restent aussi vrais aujourd'hui qu'hier. Par ailleurs, ce fut un homme engagé tout entier dans son enseignement. Aussi n'est-ce pas ici seulement un discours sur l'histoire, mais une personnalité qu'on rencontre. Et les personnalités authentiques échappent au temps.

Essai sur le mystère de l'histoire

Paru en 1948, le livre de Jean Daniélou sur Origène a largement contribué à la réhabilitation d'un Père de l'Eglise qui compte parmi les grands auteurs de l'Antiquité chrétienne. A la différence de bien des études qui, jusque-là, privilégiaient souvent tel aspect de l'oeuvre origénienne au détriment des autres, cet ouvrage en rassemble les diverses composantes et en manifeste ainsi toute la richesse.Après avoir replacé Origène dans le milieu de la communauté chrétienne à la fin du IIe siècle et dans la première partie du IIIe, Jean Daniélou montre comment ce Père de l'Eglise s'est situé par rapport aux courants philosophiques de son temps - leur empruntant çà et là des concepts ou des schèmes de pensée, mais répondant aussi aux objections que des philosophes pouvaient alors formuler contre le christianisme.Il présente sa manière de lire la Bible qui, pour une part, est très redevable de la tradition "typologique" héritée du Nouveau Testament et des premiers Pères, mais qui porte aussi la marque d'influences non chrétiennes (en particulier celle de l'oeuvre composée par l'exégète juif Philon d'Alexandrie). Il expose, en outre, les idées théologiques d'Origène, depuis la cosmologie jusqu'à l'eschatologie, en passant par les doctrines de l'Incarnation et de la Rédemption.Il montre enfin qu'Origène est un "grand spirituel chrétien" et souligne l'influence que ce Père devait exercer sur l'histoire ultérieure de la mystique. Le livre de Jean Daniélou ne témoigne pas seulement de ce qu'a été le renouveau patristique au XXe siècle. Il laisse aussi entendre comment une grande oeuvre du passé peut contribuer aujourd'hui à l'intelligence de la foi.

Les symboles chrétiens primitifs

Résumé

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