Facteurs fondamentaux et paysages humains traditionnels. Une emprise nouvelle sur le milieu. Les régions géographiques de la Chine.

La Chine

Loger tous les hommes dans des conditions tolérables de confort et de commodité est l'un des grands problèmes de notre temps. En tous pays, organismes publics ou privés établissent des programmes de construction et les entreprises spécialisées édifient sans relâche, aux portes des cités, des ensembles de plus en plus vastes, sans que nulle part, semble-t-il, on parvienne jamais à satisfaire une demande plus rapide encore. Mais cette insuffisance de nature quantitative ne s'aggrave-t-elle pas d'une absence de qualité ?
A l'amont des considérations théoriques d'ordre architectural et des normes officielles, qui constituent généralement le point de départ de notre réflexion, gît, à mi-chemin de celle-ci et de nos pulsions les plus intimes, tout un monde d'images, de rêveries et d'aspirations plus ou moins confuses où nous élaborons notre image idéale de la maison : l'inadéquation - apparemment irréductible - de cette image aux logements qu'on nous propose ou que nous occupons déjà constitue d'autre versant du " problème du logement ".
C'est la genèse, en chacun de nous, de cette " maison idéale " qui est considérée ici : de quels matériaux la fabriquons-nous ? Comment notre civilisation nous y convie-t-elle pour, ensuite, la confronter sans recours aux usages, aux lois de la tribu ?

La Maison : Espace Regle, Espace Reve

En toute société humaine, certains vivent seuls. Parfois cet écart fut choisi : du poète ou de l'artiste, du misanthrope ou de l'ermite ; plus souvent a-t-il été imposé, tel celui que suscitent certaines professions, la discrimination et l'enfermement, ou plus ordinairement l'absence d'un être cher. Observe-t-on entre ces "solitaires" un état d'esprit voisin, un mode d'existence comparable ?

Les demeures de la solitude ; formes et lieux de notre isolement

Géographie du Japon

En toute société humaine, certains vivent seuls. Parfois cet écart fut choisi : du poète ou de l'artiste, du misanthrope ou de l'ermite ; plus souvent a-t-il été imposé, tel celui que suscitent certaines professions, la discrimination et l'enfermement, ou plus ordinairement l'absence d'un être cher. Mais peut-on voir ici une " famille ", dotée de caractères communs, d'aspirations ou de regrets semblables ? Observe-t-on entre ces " solitaires " un état d'esprit voisin ? un mode d'existence comparable ? Il ne semble pas ; dans cet isolement, ils restent jeune ou vieux, aristocrate ou prolétaire, citadin ou campagnard, pauvre ou fortuné, ignorant ou cultivé, croyant ou agnostique, libre ou prisonnier, enfin heureux ou non. L'endroit où ils vivent ne les distingue pas moins : du salon de l'esthète à la cellule du condamné et l'arche de pont du démuni ou, plus souvent, la demeure de chacun de nous, seule l'absence de l'autre marque uniformément tous ces lieux. Comment dès lors, et surtout pourquoi, étudier ensemble ceux qui les occupent ? Qu'ont-ils en partage puisque ce n'est ni l'âge ou le sexe, la richesse ou la misère, l'intelligence ou la sottise, la vertu ou son contraire ? - Reste pourtant une " raison " d'en faire une catégorie humaine autre que statistique : cette solitude elle-même et l'expérience de soi que procure à quiconque la mise à distance d'autrui.

Les demeures de la solitude - Formes et lieux de notre isolement

L'urgence élémentaire d'abriter notre corps nous pousse à habiter : c'est à dire à l'entourer d'un refuge solide qui le garde des intempéries et nous permette de subsister. S'y ajoutent les deux exigences d'un logis qui nous valorise aux yeux des autres et préserve aussi notre moi. Notre dimension intérieure est la forme que prend en chacun de nous cette triple attente qui, une fois satisfaite, deviendrait notre confort. Ce n'est qu'en interprétant librement les signes de notre culture et en intégrant une part inévitable d'inconfort à notre image du chez-soi qu'on fera quand même de celui-ci le lieu du bien-être.

DU CONFORT AU BIEN-ÊTRE

L'Extrême-Orient est le versant oriental de l'Asie. Soumis à la commune influence de la civilisation chinoise et à l'action de la mousson, ces pays montrent, vus d'Europe ou d'Amérique, une parenté frappante : paysages ruraux, habitat, techniques artisanales, modes de vie en société offrent de remarquables similitudes et les tentatives de mainmise des Occidentaux y ont présenté maints caractères communs. Elles y ont suscité, il est vrai, des réactions apparemment diverses, mais qui toutes ont finalement abouti à une indépendance doublée d'un choix de voies particulières du développement quelles que puissent être leurs ressemblances avec d'autres modèles. Chacune de ces nations offre depuis ses origines une personnalité affirmée à maintes reprises, accommodant de façon originale la civilisation mère. Les mouvements nationalistes qui ont accompagné et suivi la fin de la suprématie blanche les ont en outre partagées en deux grandes familles : les unes fidèles aux doctrines économiques et sociales des Occidentaux, les autres qui ont choisi de fonder sur le socialisme leur croissance en États modernes. L'Occident peut-il tirer des leçons, des modèles de développement de ces nations dont les problèmes sont devenus largement les nôtres ? L'étude géographique de cette partie du monde semble montrer le contraire, tant sont différents ici et là les valeurs fondamentales et les modes de vie en société. Aujourd'hui, cependant, que les courants irrépressibles de la vie internationale intègrent de plus en plus intimement l'Extrême-Orient à nos besoins et à nos craintes, il importe, plus que jamais, de le connaître.

La Chine

Résumé

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