Marlow, officier de marine marchande britannique, remonte le fleuve Congo pour apporter un soutien à Kurtz, un directeur de négoce belge qui trafique dans l'ivoire pour le compte d'une compagnie. Ce texte sera la base du film "Apocalypse Now". On y trouve toute la magie et le magnétisme de Conrad : descriptions de la jungle, sentiments multiples de Marlow, folie de Kurtz. Transposé au Vietnam par Coppola, il est resté fidèle à la trame de l'histoire en y apportant le modernisme nécessaire.

Coeur des Ténèbres

Many chronicles have been written about life at sea, but few, if any, can compare with Joseph Conrad's masterpiece. It is the story of one unremarkable steamship captain, pitted against a storm of incredible fury. Captain Macwhirr has a reputation as a solid, steadfast man, who "having just enough imagination to carry him through each successive day, and no more" cannot fully believe any storm would be a match for his powerful ship. So, when the barometer and other clues begin to hint at trouble ahead, he is only moderately concerned and unwilling to change course and lose precious time-a decision that may prove more costly than he could ever have imagined.

Typhon

Un marin du nom de Marlow obtient le commandement d'un bateau destiné au transport de l'ivoire. Après un voyage accablant, il parvient à rejoindre la région d'Afrique quasi inexplorée où siège sa compagnie mais ne trouve pas M. Kurtz, l'agent qui devait l'accueillir. Il a disparu depuis longtemps sans laisser de nouvelles. Marlow part à sa recherche en remontant le fleuve avec quelques hommes. Au cours du voyage, il a la sensation de remonter le temps vers les plus lointaines origines du monde. La jungle vit autour de lui avec son étouffant mystère et, comme dans un cauchemar, la figure de Kurtz semble par instant l'incarner. Parvenu à un poste avancé à l'intérieur des terres, les sauvages lui apprennent que Kurtz est devenu pour eux une sorte de divinité, présidant leurs danses sacrées et leurs sacrifices rituels. Malade et presque mourant, Kurtz refuse de quitter la forêt mais Marlow parvient à l'emmener. Après sa mort, Marlow, de retour en pays "civilisé", va remettre à sa fiancée des lettres lui appartenant. "Au Coeur des ténèbres" est inspiré d'expériences personnelles de Joseph Conrad vécues au Congo Belge en 1890. Le récit a été adapté au cinéma par Francis Ford Coppola sous le titre de "Apocalypse Now".

Au coeur des ténèbres

" Il avait environ trente-cinq ans : il était droit et souple et avait l'allure dégagée d'un homme habitué à s'en aller à grandes enjambées par monts et par vaux. Ses cheveux châtain clair bouclaient autour de sa tête bien faite et sa barbe taillée court étincelait. Les yeux, comme s'ils brillaient de la lumière d'un feu intérieur, avaient dans leurs pupilles grises une lueur rouge qui communiquait une ardeur scrutatrice à la fermeté de leur regard. " Tom Lingard, que l'on a connu vieux dans La Folie Almayer puis en pleine maturité dans Un paria des îles, est ici un jeune homme, à l'aurore de son prestige sans cesse menacé. Ce grand roman de mer et d'amour, qui oppose les droits de la vie et le tribut de la mort, complète la " trilogie malaise " de Joseph Conrad. Il possède, selon André Gide, " la même noblesse désespérée, la même détresse morale " que Lord Jim.

La rescousse

Avec un sérieux des plus ridicules, l'expert assura la commission de sa profonde conviction que, si le Titanic avait heurté l'obstacle de plein fouet, il serait revenu indemne à bon port. Et vous verrez que, par respect pour la prétendue demande de " progrès ", la théorie du nouvel art de la navigation sera bientôt établie : " Quoi que vous aperceviez devant vous, foncez droit dessus... ". On lira ici, sous la plume de Joseph Conrad, l'indignation d'un marin qui assiste au bouleversement d'un monde, celui des hommes de mer sacrifiés à la nouvelle économie et au tourisme. Tous ces textes - talent oblige - sont empreints de la même tendresse grave et nostalgique devant l'inéluctable.

Naufrage du Titanic et autres écrits sur la mer

Powell, un jeune officier, est engagé par le capitaine Anthony comme lieutenant sur le Ferndale. La femme du capitaine, Flora, est du voyage aussi, ainsi que son père, célèbre financier déchu tout juste sorti de prison...Extrait:Ah! Ces intérêts commerciaux, qui souillent la plus belle vie sous le soleil. Pourquoi faut-il que la mer soit utilisée pour le négoce - et pour la guerre aussi? Pourquoi y ruer, trafiquer, poursuivre des objectifs égoïstes, sans grande importance tout compte fait? C'eût été tellement plus beau de caboter en relâchant de temps en temps dans tel port ou sur telle côte pour se dégourdir les jambes, acheter quelques livres et changer de nourriture pour une fois. Mais comme je vivais dans un monde plus ou moins homicide et désespérément mercantile, mon devoir me dictait de profiter au mieux des occasions qu'il présentait.

Fortune

Joseph Conrad, Le Miroir de la mer Traduction de Georges Jean-Aubry Plus de quinze ans après avoir fait ses adieux à la vie de marin, Joseph Conrad évoque dans Le Miroir de la mer les événements et les figures qui ont marqué ses jeunes années. Il rend là un émouvant hommage aux hommes de la mer ; ils devaient jusqu'à sa mort nourrir son imaginaire d'écrivain.

Le miroir de la mer

«Romantisme et politique : ces deux mots animent à la fois le fond et la forme de Gaspar Ruiz, l'un des récits les plus prenants de Joseph Conrad dans ce genre fluide et perpétuellement intermédiaire qu'est la novella, mais ils renvoient aussi de façon dramatique à l'arrière-plan familial de l'écrivain, alors qu'il n'était encore que Jósef Teodor Konrad Korzeniowski, marin avant d'être romancier. Et, bien sûr, à l'aventure matérielle et intellectuelle s'ajoute l'aventure linguistique. Que ce fils de patriote polonais, quasiment apatride dans son propre pays en raison de la tyrannique occupation russe, soit devenu à près de trente ans citoyen d'un pays étranger dont la langue, après le polonais et le français, n'était que sa troisième langue, et que de surcroît il se soit hissé au tout premier rang des écrivains d'expression anglaise au début du XX? siècle semble relever de quelque fantaisie du hasard plus que de la réalité.»

Gaspar Ruiz/Gaspar Ruiz : Un récit romantique/A romantic tale

Voici le troisième volume des oeuvres de Joseph Conrad, qui présente les textes publiés entre 1906 et 1912. Conrad a derrière lui de grands livres : Lord Jim, Typhon, Nostromo, pour ne citer que ceux-là. Années de maturité, de crise aussi ; une longue dépression nerveuse l'affecte si durement qu'il écrira : «J'ai l'impression d'être un homme revenu de l'enfer.» Enfer créateur puisqu'il publie les textes présentés ici dans des traductions nouvelles pour la plupart : - deux romans souvent associés puisqu'ils abordent tous deux la question politique : L'Agent secret et Sous les yeux d'Occident ; - deux recueils de nouvelles : Six nouvelles (Gaspar Ruiz et autres récits) et Entre terre et mer ; - deux recueils autobiographiques : Retour de Pologne et Souvenirs personnels, autobiographie faite d'ombre et de lumière. Conrad fait fi de la chronologie et ressuscite au fil du souvenir ses «trois vies» : l'enfance et l'adolescence polonaises, la carrière de marin et d'officier de marine, la carrière d'écrivain de nationalité britannique, ces trois moments indispensables à la compréhension de l'oeuvre. Le thème principal qui relie les oeuvres de cette période, c'est l'être humain. Sylvère Monod note dans son introduction : «Ce qui est au premier plan ici, c'est l'homme et tout particulièrement l'homme en sa qualité d'animal social donc politique.» L'homme dans ses difficultés, ses contradictions, ses doutes.

Coeur des Ténèbres

Résumé

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