« Une nation est donc une grande solidarité, constituée par le sentiment des sacrifices qu'on a faits et de ceux qu'on est disposé à faire encore. »  Qu'est-ce qu'une nation ?Cette question que Renan posait à la Sorbonne en 1882 reste aujourd'hui d'une actualité brûlante. Dans cepetit texte d'une modernité insoupçonnée, souvent cité et rarement lu, Renan donne une leçon magistrale sur ce concept fondamental de l'histoire politique européenne.

Qu'est-ce qu'une nation ?

Une histoire des Origines du Christianisme devrait embrasser toute la periode obscure, et, si j'ose le dire, souterraine, qui s'etend depuis les premiers commencements de cette religion jusqu'au moment ou son existence devient un fait public, notoire, evident aux yeux de tous. Une telle histoire se composerait de quatre livres. Le premier, que je presente aujourd'hui au public, traite du fait meme qui a servi de point de depart au culte nouveau; il est rempli tout entier par la personne sublime du fondateur. Le second traiterait des apotres et de leurs disciples immediats, ou, pour mieux dire, des revolutions que subit la pensee religieuse dans les deux premieres generations chretiennes. Je l'arreterais vers l'an 100, au moment ou les derniers amis de Jesus sont morts, et ou tous les livres du Nouveau Testament sont a peu pres fixes dans la forme ou nous les lisons. Le troisieme exposerait l'etat du christianisme sous les Antonins. On l'y verrait se developper lentement et soutenir une guerre presque permanente contre l'empire, lequel, arrive a ce moment au plus haut degre de la perfection administrative et gouverne par des philosophes, combat dans la secte naissante une societe secrete et theocratique, qui le nie obstinement et le mine sans cesse."

Vie de Jesus

Histoire des origines du christianisme; Volume 8

Publie en 1890, L'Avenir de la science est l'oeuvre ultime d'Ernest Renan, qui meurt deux ans plus tard. Dans cet ouvrage, Renan traite ses rapports complexes avec la réligion. Il la critique comme système de pens&e tout en affirmant son importance comme facteur d'unification des sociétés humaines ainsi que le danger de s'en détourner trop hâtivement. Il résume la situation en disant: Quand je suis à la ville, je me moque de celui qui va à la messe; mais quand je suis à la campagne, je me moque au contraire de celui qui n'y va pas ."Extrait:M. De Sacy, peu de temps après, m'encouragea dans la même voie. Le vieux janseniste s'apercevait bien de mes hérésies; quand je lui lisais mes articles, je le voyais sourire à chaque phrase calins ou respectueuse. Certes le gros livre d'ou tout cela venait, avec sa pesanteur et ses allures médiocrement littéraires, ne lui eut inspiré que de l'horreur. Il était clair que, si je voulais avoir quelque audience des gens cultivés, il fallait laisser beaucoup de mon bagage à la porte. La pensée se presente à moi d'une manière complexe; la forme claire ne me vient qu'après un travail analogue à celui du jardinier qui taille son arbre, l'émonde, le dresse en espalier.

L'Avenir de la science: Pensées de 1848

Ernest Renan - (1823-1892), French philosopher and theologian.Joseph Ernest Renan was given a scholarship in 1838 by F A. Dupanloup to join the seminary of St.-Nicholas-du-Chardonnet at Paris. Through the study of German theology, historical criticism, and Semitic languages he came to doubt the truth of Christianity These doubts led him in 1845 to leave the seminary of St. Sulpice.His most notable writing was La Vie de Jesus (Life of Jesus), which appeared in 1863. Using the results of biblical criticism, he portrayed Jesus as a gifted itinerant preacher, but he was not the Son of God. Immediately Renan set about to enlarge the book, and the result was his Histoire de Origines du Christiansme (History of the Origins of Christianity; seven volumes 1863-1881). This major work embraced the early expansion of Christianity under the apostle Paul throughout the ancient world. Subsequently Renan penned a parallel work bearing the title Histoire du Peuple d'Israel (History of the People of Israel; five volumes).Throughout his career, Renan made frequent forays to the Near East, where he participated in archaeological digs. He was called to the chair of Hebrew at the College de France in 1862, but he was summarily removed after the publication of his Life of Jesus. In 1870 he was reinstated to the post, and under the secularist Third Republic the skeptic Renan was elevated to be director of the college in 1879.

Les Apotres

Les trois textes de ce recueil datent de 1883, mais ils donnent le coup d'envoi d'une controverse qui est loin d'être éteinte. Au cour de l'échange entre Renan et Afghani : la place de la science en pays d'islam, une question qui reste, aujourd'hui encore, très sensible, et à certains égards la clé de la relation conflictuelle entre Orient et Occident, islam et Europe des Lumières.

Femme de science et de culture, mais aussi femme engagée dans la vie politique de notre temps, Faouzia Charfi est on ne peut mieux placée pour éclairer le débat, ses enjeux et ses coulisses.

Elle replace dans son contexte le regard que Renan, en tant qu'historien des religions, portait sur l'islam et son usage du concept de race. Elle nous permet aussi de mieux comprendre qui était son vis-à-vis oriental de passage à Paris, l'activiste Afghani, défenseur des nations musulmanes face à une Europe qui était alors une puissance coloniale en pleine expansion.

Faouzia CHARFI est Docteure d'Etat en Sciences physiques. Fondatrice et responsable de la première équipe de recherches de physique des semiconducteurs en Tunisie. Secrétaire d'Etat à l'Enseignement supérieur dans le gouvernement provisoire après la révolution de 2011, elle est également l'auteure de nombreuses publications scientifiques et d'ouvrages sur l'islam et la science, dont La science voilée (Odile Jacob, 2013) ; Sacrées questions... Pour un islam d'aujourd'hui (Odile Jacob, 2017) ; L'islam et la science. En finir avec les compromis (Odile Jacob, 2021).

La controverse sur l'islam et la science - Introduction de Faouzia Charfi

L'événement capital de l'histoire du monde est la révolution par laquelle les plus nobles portions de l'humanité ont passé des anciennes religions, comprises sous le nom vague de paganisme, à une religion fondée sur l'unité divine, ... l'incarnation du Fils de Dieu. Cette conversion a eu besoin de près de mille ans pour se faire. La religion nouvelle avait mis elle-même au moins trois cents ans à se former. Mais l'origine de la révolution dont il s'agit est un fait qui eut lieu sous les règnes d'Auguste et de Tibère. Alors vécut une personne supérieure qui, par son initiative hardie et par l'amour qu'elle sut inspirer, créa l'objet et posa le point de départ de la foi future de l'humanité...

Jésus naquit à Nazareth, petite ville de Galilée, qui n'eut avant lui aucune célébrité. Toute sa vie il fut désigné du nom de « Nazaréen » et ce n'est que par un détour assez embarrassé qu'on réussit, dans sa légende, à le faire naître à Bethlehem. Nous verrons plus tard le motif de cette supposition, et comment elle était la conséquence obligée du rôle messianique prêté à Jésus. On ignore la date précise de sa naissance. Elle eut lieu sous le règne d'Auguste, vers l'an 750 de Rome, probablement quelques années avant l'an 1 de l'ère que tous les peuples civilisés font dater du jour où il naquit.

Le nom de Jésus, qui lui fut donné, est une altération de Josué. C'était un nom fort commun ; mais naturellement on y chercha plus lard des mystères et une allusion à son rôle de Sauveur. Peut-être lui-même, comme tous les mystiques, s'exaltait-il à ce propos. Il est ainsi plus d'une grande vocation dans l'histoire dont un nom donné sans arrière-pensée à un enfant a été l'occasion. Les natures ardentes ne se résignent jamais à voir un hasard dans ce qui les concerne. Tout pour elle a été réglé par Dieu, et elles voient un signe de la volonté supérieure dans les circonstances les plus insignifiante...

Qu'est-ce qu'une nation ?

Résumé

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