Louis VIII

Les maux de la Cité sont grands. Pour que la force (entendez : le pouvoir politique) soit juste, il faut que la loi politique épouse la Loi morale. Et pour que cette Loi morale demeure forte, il faut que les gens de Bien, qui ont gardé dans leur conscience, leur intelligence et leur conduite, une morale de la destinée, sachent l'imposer à une société en décomposition, par l'ardeur de leur conviction et l'entraînement de leur exemple.

Morale et destinée

Qui était Clovis ? Le roitelet d'un petit peuple à moitié sauvage et d'un petit territoire aux confins de l'Empire romain déclinant, qui n'avait même pas adopté la religion triomphante de ses cousins barbares, l'arianisme, et continuait à vénérer ses idoles. En l'an 481, quand Clovis succéda à Childéric, telle était l'opinion qu'on pouvait avoir de lui. Or, quand il meurt, en 511, le roi des Francs est le plus puissant des princes d'Occident. Il a étendu son royaume au-delà du Rhin, et jusqu'aux Pyrénées, et tient en respect les Ostrogoths. Mais surtout il a l'incomparable prestige d'avoir reçu le baptême dans la foi catholique, en 495, des mains de saint Rémi. Ivan Gobry nous fait ici comprendre tout ce que la France doit à la rencontre entre ce prince barbare au caractère ferme, décidé et intelligent, et un peuple profondément catholique. La France, mais aussi l'Europe, car ce protecteur de l'Église, ce nouveau Constantin, qui convoque le concile d'Orléans en 510, inaugure une nouvelle époque de l'histoire, cette époque de rayonnement spirituel et d'épanouissement religieux qu'on appelle le Moyen Âge.

Clovis le Grand

La cosmologie des ioniens

L'histoire commence à la fin du XIVe siècle. Angéline de Marsciano, âgée d'à peine douze ans, fait voeu de virginité. Quelques années plus tard, son père lui prescrit de se marier malgré tout, la promettant à un jeune comte nommé Jean. La veille des noces, Angéline se jette aux pieds de son fiancé et lui confie qu'elle a promis à Jésus-Christ de rester vierge. La réponse de Jean, rassurante, dégage un parfum céleste : Devant le roi des rois, tout autre fiancé doit s'humilier et disparaître. Soyez en paix : je ne chercherai jamais à attenter à votre virginité... Je serai le serviteur de la fiancée de Jésus-Christ. Les deux époux, vivant sous le même toit, garderont la continence jusqu'à leur mort. C'est ce récit, et d'autres encore, que raconte Ivan Gobry. Il nous retrace l'histoire attachante de presque quatre-vingt-dix cas de chrétiens : engagés dans les liens du mariage - qui est naturellement orienté vers l'acte conjugal -, ils ont pourtant préféré suivre l'appel d'une grâce spéciale. Ils ont vécu comme frère et soeur, ou même se sont dirigés, l'un et l'autre, vers des lieux de retraite et de prière. L'auteur rappelle, en fin d'ouvrage, les enseignements de l'Eglise qui permettent d'y voir plus clair dans cette conjonction du mariage et de la chasteté parfaite. Un livre aux chroniques surprenantes mais surtout édifiantes. Il fait respirer un air pur et bienfaisant, aux antipodes du siècle.

Mariage et continence

La bienheureuse Angèle de Foligno est un astre de première grandeur au firmament de la mystique. Elle ouvre, au XIIIe siècle, la grande série des confidentes du Christ qui va jusqu'à Thérèse d'Avila et Marguerite-Marie Alacoque. Originale, elle a pour unique maître Jésus-Christ; d'une parfaite orthodoxie doctrinale, elle est louée sans réserve par les théologiens catholiques. Notre vingtième siècle la méconnaît injustement : Le présent ouvrage veut lui rendre justice.

Angele De Foligno. Docteur De La Vie Mystique

Charles VIII, roi de 1483 à 1498, succéda à son père Louis XI à treize ans, et bénéficia pendant sa minorité de la sage et efficace régence de sa soeur aînée Anne de Beaujeu. Dès qu'il fut en âge de régner, il n'eut plus qu'un objectif : conquérir le royaume de Naples, auquel il se prétendait des droits. Il réalisa brillamment ce projet en six mois. Mais il lui fallut revenir en France, et sa conquête fut perdue, malgré sa légendaire victoire à Fornoue sur une armée six fois plus nombreuse. Il épousa Anne, héritière du duché de Bretagne, mariage qui permit de réunir plus tard ce beau fief au royaume. Il mourut accidentellement à vingt-sept ans, en se heurtant le front contre un linteau, sans laisser d'héritier direct. Ce fut son cousin Louis XII qui lui succéda sur le trône.

Charles VIII

Charles II, dit le Chauve, a, en 843, par le traité de Verdun, constitué un nouveau royaume de France. A sa mort, en 877, il le transmet à l'aîné de ses quatre fils, Louis, resté trente ans sous sa férule et étranger aux affaires qu'il doit soudain gérer. Ses deux années de règne se remarquent par une lutte contre la féodalité naissante, qu'il ne parvient pas à abattre. Il réussit cependant à repousser les envahisseurs normands et à établir la paix avec le roi Louis de Saxe, le plus dangereux de ses ennemis germaniques. Il meurt à 33 ans. Nés de deux épouses différentes, trois de ses fils vont lui succéder, dont deux, Louis III et Carloman, vont régner conjointement et être emportés par une mort prématurée.

Louis II

En 879, les fils aînés de Louis II, dit le Bègue, Louis III et Carloman montèrent très jeunes sur le trône et régnèrent conjointement. Ils montrèrent toutes les vertus qui les rendaient dignes de la couronne, notamment dans leur lutte contre l'envahisseur viking sur lequel ils remportèrent plusieurs victoires. Mais l'un et l'autre moururent prématurément de façon accidentelle (chute de cheval, accident de chasse), et ils furent momentanément remplacés, en 884, de façon discutable, par leur cousin, l'incapable roi de Germanie, Charles le Gros.
Ce chaos monarchique appela au trône le comte Eudes de Paris, ancêtre de la dynastie capétienne.

Portrait de Louis III et Carloman, Grandes Chroniques de Saint-Denis, 512,1595 r © Bibliothèque de Toulouse. Charles le Gros recevant les messagers, détail d'une enluminure tirée des Grandes Chroniques de France, vers 1375-1380

Louis VIII

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