1924. Jacques BALTUS, dit Baltus le Lorrain, est instituteur. Son fils a disparu pendant la grande guerre, ce qui a rendu sa femme un peu « folle ». Elle le croit encore vivant et met des morceaux de pain à tous les carrefours des chemins, pour nourrir ce fils qui ne vit que dans son esprit. Le père fait le voyage à Verdun en compagnie de sa fille Orane, pour essayer de retrouver la dépouille du fils...

Un livre poignant, qui se passe en Lorraine allemande.

Baltus le Lorrain

Donatienne est l'histoire d'une jeune bretonne mariée et mère de famille qui part à la ville comme nourrice pour aider financièrement son mari et ses enfants. Happée par le tourbillon des conversations des autres bonnes, par leur amoralité, enivrée par le luxe, l'argent gagné sans efforts, elle oublie les siens et devient la maîtresse d'un valet déluré. Son mari chassé par la misère de sa ferme erre sur les routes avec les trois enfants et finit par échouer en Auvergne où il travaille comme manoeuvre dans une carrière...Donatienne est un personnage complexe et très humain avec ses failles et son courage. Ce personnage a parcouru un cycle de vie et de réflexions. Désir de fuir l'enfermement et la misère de la campagne, fascination de la ville et du luxe, oubli et mépris de son origine et de ses valeurs, échec, malheur, remords, solitude, remise en cause puis décision et enfin retrouvailles avec les siens et sa culture. La coiffe bretonne étant le symbole de son appartenance culturelle, elle la retire sous les moqueries des camarades en arrivant à Paris et la remet quand elle retrouve les siens. Ce roman, certes moraliste, s'attache à décrire, comme ceux des naturalistes, la condition sociale des bonnes, leurs logements, les bureaux de placement mais s'attarde aussi sur l'intériorité, la psychologie de Donatienne et surtout la complexité de son cheminement. La chute et la rédemption réunissent en un même personnage les figures de Madeleine et de Marie et lui confèrent une richesse qui l'éloigne de la caricature.

Donatienne

D'une grande finesse psychologique, à la fois roman et Récit du temps de la Guerre, c'est paradoxalement l'épreuve de la guerre qui permettra au ménage éclaté, l'héroïsme et la rédemption...

La Closerie de Champdolent

Excerpt from Les Metiers: Illustrations en Noir Et en Couleurs de Ploz Peur aux chevaux! Est-ce que les bicyclettes, les tramways, les petrolettes, les rouleaux a vapeur, les che mins de fer sur route o'u sur levee ne sont pas aussi des epouvantails? Cependant on ne les supprime pas. J'en voudrais a l'administration de ses exigences et du grand nombre de meuniers qu'elle a vexes, si le principal ennemi de ceux-ci n'etait, helas 1 le progres meme. Les grandes minoteries ferment les petites. Les meuniers des deux sortes sont atteints, et ceux qui faisaient travailler le vent, et ceux qui se faisaient aider par le courant des ruisseaux. Car le premier caractere du meunier, c'est d'avoir du bon temps et de n'etre guere que le surveillant de son associe, l'eau ou le vent, qui tourne la meule. Le meu nier recoit la clientele. Il a les joues enfarinees, une blouse blanche, l'air bien portant et les yeux vifs.

Les Metiers: Illustrations en Noir et en Couleurs de Ploz

Excerpt from L'Enseigne de Vaisseau Paul HenryIl importait, en effet, que ces exemples et ces hommages ne fussent pas perdus. Et ce fut la premiere raison qui me determina, non pas a ecrire la vie de l'enseigne Henry, mon role a ete beaucoup plus simple, mais a mettre en ordre le plus souvent et a resumer quelque fois les documents qui la racontent.

L'Enseigne de Vaisseau Paul Henry

Excerpt from The Children of Alsace (Les Oberles)Rene bazin is already known to the English public as a writer of exquisite charm and wonderful sensibility. The Nun, Redemption, and This My Son have revealed his powers to appreciative readers. Bazin is not only an original writer, a charming story-teller, but also a deep thinker, a clear delineator of human character and life, a, wonderful landscape-painter, and a bold realist. For it is real life, humble, poignant, palpitating, which we meet in his stories. Life, full of misery and suffering, but also of pity and charity, of self-sacrifice and heroic traits. Bazin is a passionate admirer of Nature, and this admiration and love manifest themselves in his preference for pastoral and rural scenes, and his description of nature and peasant life.

Les Oberlé

Le coeur de ce roman, c'est le drame d'une femme, Sophie Ehrsam, veuve d'un industriel bien implanté à Masevaux. Au moment de la déclaration de guerre, ses deux fils qui avaient repris provisoirement l'entreprise familiale, se déchirent sur le choix de leur engagement patriotique : Pierre, l'aîné jovial et direct, fait le choix de s'évader vers la France et de s'engager dans l'armée ; Joseph, le second, plus réservé et secret, est convaincu du futur succès allemand.

Les nouveaux Oberlé

René Bazin (1853-1932) 

"La lune se levait au-dessus des brumes du Rhin. Un homme qui descendait, en ce moment, par un sentier des Vosges, grand chasseur, grand promeneur à qui rien n'échappait, venait de l'apercevoir dans l'échancrure des futaies. Il était aussitôt rentré dans l'ombre des sapinières. Mais ce simple coup d'oil jeté, au passage d'une clairière, sur la nuit qui devenait lumineuse, avait suffi pour lui rappeler la beauté de cette nature où il vivait. L'homme tressaillit de plaisir. Le temps était froid et calme. Un peu de brume montait aussi des ravins. Elle ne portait point encore le parfum des jonquilles et des fraisiers sauvages, mais l'autre seulement qui n'a pas de nom et n'a pas de saison, le parfum des résines, des feuilles mortes, des gazons reverdis, des écorces soulevées sur la peau neuve des arbres, et l'haleine de cette fleur éternelle qu'est la mousse des bois. Le voyageur respira profondément cette senteur qu'il aimait ; il la but à grands traits, la bouche ouverte, pendant plus de dix pas, et, si habitué qu'il fût à cette fête nocturne de la forêt, lueurs du ciel, parfums de la terre, frémissements de la vie silencieuse, il dit à demi-voix : « Bravo, l'hiver ! Bravo les Vosges ! Ils n'ont pas pu vous gâter ! » Et il mit sa canne sous son bras, afin de faire moins de bruit encore sur le sable et sur les aiguilles de sapin du sentier en lacet, puis, détournant la tête :

- Trotte avec précaution, Fidèle, mon bon ami : c'est trop beau !" 

L'Alsace est occupée par les Allemands depuis 1871. Jean Oberlé rentre au pays après avoir passé ses études en Allemagne et voyagé. Il retrouve sa famille mais celle-ci, à l'image de l'Alsace, est déchirée entre rester fidèle à la France ou coopérer avec l'occupant. Quel sera le choix de Jean qui n'a toujours connu qu'une "Alsace allemande" ?

Le roman présente à la fois le cheminement d'un jeune aristocrate anglais qui se convertit au catholicisme et le rôle de la foi dans la formation d'un couple. Il s'agit donc des barrières dressées par la foi, entre le croyant et son milieu ou son (futur) conjoint.

Baltus le Lorrain

Résumé

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Critiques

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