Acté

Filles jumelles et bâtardes d’un ancien combattant royaliste de 1793, le marquis de Souday, Mary et Bertha, auxquelles on prête, bien à tort, une sulfureuse réputation, sont cruellement surnommées « les louves de Machecoul ». Loin de ces médisances, elles vivent sereinement leur solitude jusqu’au jour où le sort place sur le chemin deux nouveaux personnages : le baron Michel de la Logerie, fils d’un bourgeois enrichi par l’Empire, et Marie-Caroline de Bourbon, duchesse de Berry, qui veut offrir le trône de France à son fils en réveillant l’esprit royaliste vendéen.Dès leur première rencontre, les jeunes filles s’éprennent de Michel qui, pour sa part, tombe sous le charme de la douce Mary et s’engage, par amour pour elle, aux côtés de la duchesse. Suite à un malentendu, Marie-Caroline croit Michel amoureux de Bertha et obtient du marquis son accord au mariage des jeunes gens, contre l’avis de Jean Oullier, lequel est lié par un lourd secret au père de Michel (on découvrira peu à peu que Jean, ayant découvert que le père du jeune homme avait dénoncé Charette, a rendu justice et assassiné lui-même le traître), et au grand désespoir de Mary qui choisit de s’effacer.Tandis que d’ordres en en contre-ordres, l’insurrection vendéenne échoue, les deux amants se retrouvent, s’avouent leur amour et obtiennent l’aide de la duchesse qui, consciente de son erreur, veut la réparer en parlant à Bertha.Mais le temps lui manque pour mette son projet à exécution : Bertha, qui doit pourtant rejoindre la duchesse pour l’informer qu’elle doit fuir, découvre que Michel a été trahi par le sournois Courtin. Elle court avertir le jeune homme, le surprend avec sa sœur, ne peut empêcher qu’il soit arrêté et cherche vainement à prévenir Marie-Caroline, arrêtée à Nantes.Dix ans plus tard, mariée à Michel, Mary recueillera le dernier souffle de sa sœur, cloîtrée dans un couvent et qui n’a jamais cessé d’aimer le jeune homme.

Les louves de Machecoul

Nouvelle édition de Le Collier de la reine de Alexandre Dumas augmentée d'annexes (Dumas, sa vie, son temps, son ouvre par de Bury).

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Le Collier de la reine – suivi d'annexes - Nouvelle édition Arvensa

Dumas part, en compagnie de son ami Biard et de son fils, pour la Hollande assister au couronnement du prince d’Orange. En route, il fait le tour des curiosités locales et va admirer une sirène naturalisée au musée de La Haye; le gardien lui conseille de se rentre à Monnikendam pour y rencontrer Olifus qui a épousé une femme marine.Olifus ne se fait pas prier et accepte de raconter ses aventures. Marin célibataire, il trouve une sirène au milieu des algues et la ramène à terre. La créature est baptisée et vêtue. Les villageois la nomment Marie Buchold (femme marine). Olifus, persuadé qu’elle est muette, se décide à l’épouser. Or pour son malheur, la Buchold sait parfaitement parler et est particulièrement jalouse. De plus, elle a le pouvoir maléfique de le suivre à distance et de connaître toutes ses infidélités.Un soir Olifus, excédé, assomme sa femme et s’embarque pour l’Orient. Alors qu’il se croît débarrassé, la Buchold vient le harceler sur le bateau. Le capitaine, qui ne peut voir la sirène, pense que le bonhomme est fou et décide de le débarquer à Madagascar.Olifus devient pêcheur de perles, amasse quelque argent et part pour Ceylan où il devient marchand d’étoffes. Là il rencontre la belle Nahi-Nava-Nahina qu’il épouse. Le soir de ses noces, la Buchold vient le rejoindre dans le lit nuptial pour lui annoncer qu’il a un fils. Olifus doit fuir sa belle famille furieuse et s’embarque pour Goa.Là, on le croit riche et il épouse donna Inès qui sort du couvent. Le soir de ses noces, Olifus est drogué. A son réveil il retrouve la Buchold qui vient lui annoncer la naissance de son second fils; elle lui apprend également qu’Inès le trompe avec son confesseur. Olifus est furieux mais il doit fuir car la jeune fille menace de le dénoncer à l’Inquisition.Il arrive à Calicut où il se fait marchand d’épices. Il rencontre Amarou et l’épouse. Le soir des noces, la Buchold fait son apparition. Olifus est père pour la troisième fois et il apprend également que le Bramine lui fait l’insigne honneur de coucher avec sa jeune épouse. Olifus s’enfuit en laissant un serpent venimeux dans les pantoufles du saint homme.En mer, il sauve l’équipage d’une jonque attaquée par des pirates. Il arrive aux Philippines où il est accueilli par la haute société de Bidondo. Lors d’une chasse, il sauve la belle Schimindra et trouve dans le ventre d’un singe un bézoard inestimable. Olifus décide d’épouser Vanly-Tching, trois fois veuve et qui n’a pas 18 ans.Le soir des noces, Vanly persuade Olifus qu’il présente tous les signes du choléra, et en bonne épouse lui prépare une liqueur souveraine contre cette maladie. Schimindra arrive à temps pour empêcher Olifus de boire le breuvage; elle lui déclare que sa femme est une empoisonneuse. Olifus est sceptique. Schimindra avale le poison pour prouver sa bonne foi. Heureusement, l’antidote peut être préparé avec le bézoard.Pendant la nuit la Buchold, pâle et souffrante, vient apprendre à Olifus qu’il a une fille. Elle supplie Olifus de revenir en Hollande pour s’occuper de sa famille. Olifus accepte. Quand il arrive à Monnikendam, il découvre une nourrice en deuil allaitant deux garçonnets. La Buchold est morte. Son histoire finie, Olifus s’endort, ivre mort, sous la table.

Les mariages du père Olifus

A la mort de Louis XIV en 1715, le jeune dauphin Louis XV n'a encore que cinq ans. En attendant sa majorité royale en 1723, c'est à Philippe d'Orléans, neveu du défunt, qu'il incombe de prendre les rênes du royaume. Commence alors "cette grande comédie qu'on appelle la Régence". Conspirations et jeux de pouvoir, scènes de débauche, ascension et disgrâce des favoris... Avec sa verve entraînante, Alexandre Dumas (1802-1870) entreprend de raconter les fastes de ce moment si particulier de notre histoire. Dans cette chronique railleuse, il nous fait les honneurs des grands et petits appartements des résidences princières. Nous y croisons les favorites, les courtisans et les puissants : l'abbé Dubois, ce diable noir, pervers et parvenu, Mme de Maintenon, bigote calculatrice et sans coeur, les duchesses de Berry et de Valois, qui se disputent les faveurs de leur père le régent, et, bien sûr, Philippe d'Orléans lui-même, un homme qui a toutes les qualités, exceptée celle de bien s'en servir. Paru d'abord en 1849, ce récit oublié de Dumas fut sévèrement censuré sous le Second Empire. Le revoici enfin restitué dans toute sa verdeur et sa drôlerie originales.

Chroniques de la Régence

D'ou vient l'enchantement qui jamais ne faiblit dans ce roman immense, sans doute le plus emouvant de son auteur? De la tendresse familiere qui nous lie a ses heros, ces quatre vaillants hommes dont Dumas nous a raconte l'histoire au fil de tant de pages, du souvenir de leur jeunesse enfuie, de leurs aventures, de leur fougue, de leur amitie indestructible. Ils sont ici au soir de leur vie, temoins du temps qui passe et de l'Histoire qui va, de l'amour de Raoul pour Louise de La Valliere, de sa rivalite avec le roi, de la prise du pouvoir par Louis XIV - et des complots toujours, comme celui que cache l'enigmatique Masque de fer.

Le Vicomte de Bragelonne: Tome III

Pour Dumas, il s'agit d'écrire un livre à la gloire de la bonne chère dans lequel seront énumérés tous les éléments inhérents à la cuisine: plats, aliments, ingrédients, aromates, condiments, gibiers, boissons, modes de cuisson, techniques culinaires, incidents tels les brûlures et les moyens de les soigner, instruments culinaires, métiers de bouche et grands noms de la cuisine française. Il ambitionne d'écrire un livre qui puisse s'adresser aussi bien aux spécialistes qu'aux néophytes: «Ainsi mon livre, par la science et par l'esprit qu'il contiendra, n'effrayera pas trop les praticiens et méritera peut-être la lecture des hommes sérieux et même des femmes légères dont les doigts ne craindront pas de se fatiguer en soulevant les pages».

Après une longue introduction dans laquelle il trace un historique de la cuisine depuis les temps les plus anciens, il commence le dictionnaire proprement dit en classant les différents éléments dans l'ordre alphabétique (parfois un peu excentrique). Les articles sont plus ou moins longs et plus ou moins documentés. Dumas commence généralement par un descriptif zoologique ou technique, augmenté d'un historique inégalement développé, avec parfois un point d'étymologie. Il rehausse son propos d'anecdotes historiques, vécues (récits de voyage) ou totalement inventées, il mentionne les records de taille et de poids de certains animaux (Brochet), ajoute des extraits littéraires, voire des commentaires ayant, a priori, peu de rapport avec la cuisine: l'absinthe, fléau des poètes, ou la feuille d'acanthe comme élément de décoration architecturale.

Mon dictionnaire de cuisine se veut un guide et non un manuel. L'objectif est de donner envie de se mettre aux fourneaux et d'y assouvir sa curiosité et ses goûts. Dumas conçoit la cuisine comme n'importe quel autre art, que ce soit la peinture, la sculpture ou la littérature: il faut oser, avoir très envie de se jeter à l'eau et de prendre des risques; il faut tâtonner, ne pas crainte l'erreur et savoir que le chef-d'oeuvre est une exception.

Dumas n'oublie pas non plus que l'art est une école de liberté, une recette de cuisine est avant tout pour lui un appel à la créativité, à la recherche; c'est un enrichissement personnel, une invitation à l'exploration de son inventivité. D'ailleurs, Dumas met ses préceptes en pratique. Il aime cuisiner lui-même, il aime faire de nouvelles découvertes et essayer de nouvelles recettes et tant pis si certains plats sont ratés.

Mon dictionnaire de cuisine

Selon l'auteur, le but de cette petite chronique historique est de nous expliquer comment Raymond Berenger, comte de Barcelone, est devenu aussi marquis de la terre de Provence. Pour etre moins reducteur, on dira qu'elle montre un episode prouvant le grand esprit chevaleresque de ce comte dont le regne fut un des plus grands et des plus heureux dont la noble cite de Barcelone ait garde le souvenir. Peu de choses a dire sur ce recit tres court (seulement quatre chapitres) mais tres interessant dans la mesure ou il a trait a une periode de l'histoire peu traitee par Dumas. On ne peut cependant s'empecher de regretter que le recit soit si court, etant donne la drole d'histoire de cet empereur Henri IV d'Allemagne qui a eu a souffrir de trahisons, de complots. Voila qui aurait pu faire un superbe roman-feuilleton a rallonge.

Praxede

Èlie-Petrovitch Pravdine, capitaine-lieutenant sur la frégate russe l'Espérance, a une passion exclusive pour la mer, son bateau et ses hommes. Il fait la connaissance d'une très belle femme, la princesse Flora qui va faire naître chez lui un amour irraisonné...

Acté

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