L'arbre a mots

L'histoire commence à Sumer, il y a 5 000 ans. En Mésopotamie, le «pays d'entre les fleuves», des hommes inventent l'écriture. Les signes ne représentent plus seulement les choses mais leur nom. Cunéiformes, hiéroglyphes égyptiens, calligraphies arabes, idéogrammes chinois : les scribes consignent la mémoire des peuples. Au XIVe siècle av. J.-C., les Phéniciens, marchands et voyageurs, inventent l'alphabet. Désormais, quelques signes combinés suffisent à exprimer tous les sons d'une langue. Avec la diffusion de l'imprimerie au XVe siècle, l'histoire de l'écriture se confond avec celle de la typographie. L'écrit se généralise et se multiplie. Poète érudit, Georges Jean conte cette aventure des écritures, fascinante tant par le génie de leurs inventeurs que par celui de leurs déchiffreurs.

L'écriture, mémoire des hommes

« Ce livre est avant tout le livre d'un lecteur de romans. Sans doute mû par le désir de comprendre mon plaisir pour mieux le mesurer, ai-je été amené à observer les romans « à distance », à m'intéresser à ce que les romanciers disaient de leurs romans, à ce que d'autres lecteurs, critiques, historiens de la littérature, poètes, homme d'action, cherchaient dans les romans. Tout le problème était de décrire à la fois la lecture des romans et les romans, objets de ces lectures. Je me suis alors aperçu que ce qui m'intéressait à travers ma propre expérience, était tout autant le lecteur que le livre. Je me suis donc déterminé à prendre comme perspective d'ensemble le roman aujourd'hui plus que le roman d'aujourd'hui. Dans un premier temps très bref, j'ai essayé de décrire la lecture de romans pour un homme d'aujourd'hui. Dans un second temps, qui constitue en fait l'essentiel de cet ouvrage, j'ai tenté de voir comment les romans, ceux d'autrefois et ceux d'aujourd'hui, pouvaient être présents, et comment les transformations contemporaines du roman laissaient entrevoir de nouveaux types de relations entre les hommes et les textes de fiction. » G.J.

Le roman

Ce livre est, tout à la fois, un roman, un traité de pédagogie, un pamphlet sur l'enseignement, l'école, l'échec scolaire, et un essai de sociologie. Georges Jean, son auteur, a traversé au cours de sa carrière, à peu près toutes les situations scolaires courantes, de l'école maternelle à l'université. Instituteur, professeur de collège, professeur d'école normale, professeur d'université, il s'est occupé très activement de la formation des adultes, dans le cadre de l'association Peuple et Culture, dont il fut longtemps instructeur national. L'école de l'enfance de l'auteur s'est métamorphosée, rencontrant, en même temps, de profonds bouleversements démographiques et des changements fabuleux dans les conceptions même du monde et de l'homme, des transformations liées à la diffusion ultrarapide de l'information. L'audiovisuel, les divers médias et, aujourd'hui, l'informatique, investissent l'école, ou tentent de le faire. Mais Georges Jean, que son époque requiert et qui s'est souvent situé à l'avant-garde des rénovations pédagogiques inéluctables liées précisément à l'accélération de l'Histoire, reste cependant fidèle à certains aspects permanents de l'enseignement. Il s'agit pour lui, dans ce livre, de raconter comment peuvent - et doivent - nécessairement se concilier l'acquisition du savoir et des connaissances, et les libertés de création qu'ouvrent aux jeunes esprits - comme d'urgentes respirations de survie -, les cheminements divers de l'imaginaire et de l'invention. Enseigner, c'est d'abord savoir inventer sa propre vie. Et si l'on enseigne plus ce que l'on est, que ce que l'on sait, lorsqu'on ne sait rien, on n'est rien. Tel est ce livre, dans lequel l'auteur ne parle qu'en son nom, espérant aider les uns ou les autres à vivre l'école dans sa réalité, et vers sa nécessaire ouverture au monde de l'an 2000.

La Passion d'enseigner

«Ce recueil a été motivé par le plaisir de jouer avec les mots. Et, quand on joue avec les mots, on leur fait dire beaucoup plus de choses qu'ils n'en diraient dans l'usage de tous les jours, ce que savent faire les enfants qui comprennent souvent bien mieux que les grandes personnes que le "plaisir des mots" aide à mieux voir le monde, les gens, les saisons, et aussi à bien respirer ! Alors je ne peux pas affirmer que j'ai écrit ce recueil pour les enfants, mais c'est en pensant à eux, comme je le fais toujours, même en écrivant des poèmes plus "sérieux".» Georges Jean.

écrits sur la page

Je vous écris cette lettre non pour vous faire la leçon
mais pour vous préserver du racisme, cette " bête
immonde " comme l'a appelé un poète
Au collège, au lycée, dans votre quartier, dans votre ville,
vous vivez ensemble. Vous êtes noirs, blancs, arabes,
asiatiques. Vous avez à la fois des ressemblances
et des différences. Chacun d'entre vous a le droit au
respect.
Le combat contre le racisme engage à la fois le coeur
et la raison. Il consiste d'abord à reconnaître les autres
comme nos égaux avec leurs qualités et leurs défauts,
leurs droits et leurs devoirs.
Combattre le racisme c'est ne jamais admettre que
certains puissent être mis à l'écart à cause de leur origine
ou de la couleur de leur peau
Dans votre vie de tous les jours, vous devez apprendre
à ouvrir les yeux pour démasquer le racisme partout
où il se montre. "
Georges jean

L'arbre a mots

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