Qui était François Mitterrand ? Cet intrigant avide de pouvoir, si souvent décrit, ou le héros romantique, sans cesse en quête de lui-même ? Un maître dans l'art de la politique ou un passionné de littérature et d'écriture ? À quoi croyait-il vraiment ? À l'héritage de Jaurès et de Blum dont il se réclamait ? En Dieu ? En lui-même ? Aux forces de l'esprit ? François Mitterrand est sans doute, avec le général de Gaulle, l'homme politique du XXe siècle sur lequel s'est penché le plus grand nombre d'observateurs, de journalistes et d'historiens. Plus que son action, plus que le long chemin qui l'amena à devenir le premier Président socialiste de la Ve République, c'est son personnage qui a alimenté, pendant près d'un demi-siècle, la chronique politique. Ce livre, pour la première fois, lui donne largement la parole. Mitterrand par Mitterrand : pensées, polémiques, phrases assassines, commentaires éclairés sur les autres et sur lui-même, bons mots et cruautés, ici rassemblés, sont autant de clefs pour le comprendre mieux.

Le monde selon Mitterrand

Nous sommes en 2025, dans une France qui a politiquement tout essayé : la gauche, la droite, et même un jeune président venu du centre... Mais les échecs successifs des uns et des autres, le désordre qui s'est installé dans la rue et au cour même du système ont fini par conduire les Français à un choix radical et sans précédent : c'est Charlotte Despenoux, la jeune dirigeante du parti d'extrême droite La France d'Abord, qu'ils ont installée à l'Élysée.
D'abord alliée avec l'extrême gauche, la nouvelle présidente prend bientôt prétexte de l'assassinat de l'une de ses plus proches collaboratrices pour provoquer de nouvelles élections et s'arroger tous les pouvoirs. D'autoritaire, le régime devint policier et engage une implacable répression contre ce qu'il reste d'opposition.
Partis politiques, syndicats et associations interdits ou asphyxiés par la suppression des aides d'État, presse muselée, arrestations massives... : ce roman raconte les trois années noires (2025-2028) d'une France qui, en quelques mois, a basculé dans le fascisme. Le drame à première vue improbable et pourtant totalement plausible d'un pays où s'opère la conjonction des extrêmes, tandis que s'organise la résistance protéiforme de militants issus des anciens partis et de milliers de jeunes auparavant peu politisés.

Les lecteurs retrouveront ici les qualités qui ont fait le succès de Fake News en 2019 : sens de l'intrigue, art du suspense, connaissance intime de la chose politique et de ses acteurs. Si rien n'est sûr, tout est vraisemblable, tant l'hypothèse de l'arrivée de l'extrême droite au pouvoir n'est plus seulement une fiction pour journalistes imaginatifs.

Le brun et le rouge

Dix années de rebondissements incessants de la vie politique autour de plusieurs moments-clefs. Première étape : la cohabitation. Deux ans après son élection, Jacques Chirac dissout l’Assemblée nationale. Les socialistes, contre toute attente, gagnent les élections législatives. À la différence des deux cohabitations qui l’ont précédée, celle-ci durera cinq ans. Derrière les sourires des cérémonies officielles et des réunions internationales, le Président et son Premier ministre sont comme chien et chat.  Deuxième étape : la défaite historique de la gauche en 2002. La dilution progressive de la « gauche plurielle », une mauvaise campagne du dirigeant socialiste, une cam-pagne efficace du Président qui n’a pas perdu la main, et la montée surprise de Jean-Marie Le Pen aboutissent à l’élimination de la gauche au deuxième tour, traumatisme dont celle-ci n’est toujours pas sortie. Troisième étape : l’épreuve de force entre Nicolas Sarkozy et Jacques Chirac tourne à l’avantage du premier, qui élimine l’un après l’autre ses rivaux et prend les commandes de l’UMP dont il va faire le levier de son élection de 2007. Une nouvelle génération politique arrive sur le devant de la scène. Les « quinqua » sont désormais en piste. Le vainqueur de l’élection de 2012 est parmi eux.

Cahiers secrets de la Ve République: Tome 4, 1997-2007

Femme de conviction et observatrice aguerrie de la vie politique dont elle connaît intimement la plupart des protagonistes, Michèle Cotta tient de longue date un journal : ses Cahiers secrets de la cinquième République, recueil d'observations, de choses vues où elle consigne ses réflexions, ses rencontres et les confidences qui lui sont faites. Ce volume concerne la période la plus récente de notre histoire nationale et prend en cela la valeur non seulement d'un document historique mais aussi d'un livre d'actualité immédiate. De l'élection de François Hollande à l'été 2016 et aux préparations de la primaire à droite sur fond de désarroi gouvernemental persistant, la journaliste décrypte quasiment au quotidien les ressorts d'une incroyable dérive politique de quatre années où l'obsolescence des idées se conjugue à l'impuissance des gouvernants et où l'anarchie des ambitions entretient des rivalités ouvertes jusqu'au plus haut niveau de l'Etat. Tandis que l'opposition devient le théâtre d'affrontements internes autour d'un leader, Nicolas Sarkozy, en quête de retour face à la montée en puissance de son rival de toujours, Alain Juppé. Michèle Cotta relate les péripéties de cette lutte au couteau, évoque ses échanges avec l'ancien Président comme avec l'ancien Premier ministre. Mais l'essentiel de son livre gravite autour de celles et ceux qui ont en charge la direction du pays depuis 2012. Femme de gauche, Michèle Cotta ne cache ni ses colères ni son désarroi face aux désordres et aux dysfonctionnements auxquels elle assiste. " J'ai l'impression d'écrire la chronique du Bas Empire, avoue-t-elle. La vie politique n'a jamais été à ce niveau. " Elle montre comment le sort du quinquennat de François Hollande, rattrapé par les démons d'une vie privée qu'il n'a pas su contrôler, s'est joué dès les premières semaines de son mandat. Après que son avion en partance pour Berlin a subi la foudre - la journaliste nous fait revivre dans le détail cette scène hallucinante -, François Hollande, prévenu par Nicolas Sarkozy lors de leur passation de pouvoir du caractère " terrible " de la fonction présidentielle, voit s'accumuler les déboires et surgir autour de lui les divisions et les contestations de sa propre autorité. Il ne connaît aucun état de grâce, amorçant très vite sa chute vertigineuse dans les sondages avant de perdre peu à peu le contact avec les Français. L'auteur montre comment le nouveau chef de l'Etat est d'emblée confronté à une double contestation de son autorité : à gauche par Martine Aubry qui a mal digéré sa défaite aux primaires, à droite par une opposition qui ne supporte pas d'avoir perdu et fait un procès d'illégitimité permanent au vainqueur du 6 mai. Mais elle constate dans le même temps l'incroyable résistance aux épreuves d'un Président que tout contribue pourtant à affaiblir. Elle essaie de décrypter la véritable personnalité de cet homme qu'elle connaît bien mais découvre dans l'exercice du pouvoir, son caractère indéchiffrable et faussement serein, ondoyant et pourtant obstiné, son apparente indifférence voire son insensibilité face aux échecs qu'il subit et à l'incompréhension qu'il suscite, ses ruses et ses faiblesses. Un roc, comme le disent certains de ses amis, ou un être faible et incapable de choisir comme le croient ses adversaires politiques qui a l'instar de Jean-Louis Debré voient en lui le " maillon faible " du système ? Lors de son entretien le plus récent avec Michèle Cotta, début 2016, François Hollande dresse le bilan de ses quatre premières années de pouvoir en l'estimant au final positif tout en convenant de ses échecs. Défenseur d'une social démocratie à la française, il distille des jugements peu amènes sur une gauche dans l'ensemble réticente aux contraintes du pouvoir et craignant de " se salir " en l'exerçant. Manuel Valls figure aussi parmi les interlocuteurs réguliers de Michèle Cotta et c'est un de ceux qui se livre le plus librement, sans langue de bois. Devant elle il analyse et dissèque les fiascos comme les réussites du quinquennat sans ménager le chef de l'Etat dont il parle avec une grande liberté de ton. Sans cacher qu'il envisagea sérieusement de quitter le gouvernement lors de l'affaire Leonarda. Michèle Cotta apporte quantité de révélations sur la façon dont certaines réformes ou décisions emblématiques ont été prises et souvent mal engagées - de celle portant sur la déchéance de nationalité à la loi sur le Code du travail dite loi El Khomri. Elle constate aussi le paradoxe qui veut que les Français ne cessent d'aspirer au changement tout en se montrant réticents aux réformes et déclarent aimer la jeunesse tout en s'apprêtant peut-être à élire en 2017 un Président septuagénaire. Si elle n'a pas succombé au charisme d'Alain Juppé avec qui elle relate une entrevue décevante, elle ne cache pas être "tombée sous le charme" d'Emmanuel Macron qui la reçoit longuement au printemps 2016 et se confie à elle entre autres sur ses relations avec François Hollande. Publié à quelques semaines des primaires à droite et dans une période où le chef de l'Etat n'aura probablement pas encore précisé ses intentions, cet ouvrage offre autant de clés pour comprendre les enjeux d'une fin de mandat où se joue plus que jamais le sort de notre pays, tiraillé entre pessimisme sur son avenir et sa place dans le monde et conscience des mutations qu'il doit opérer et du potentiel qui reste le sien.

Comment en est-on arrive là ? - Histoire d'un chaos politique

Pour François Berlau, le plus jeune président de la République jamais élu, la première année du quinquennat fut un quasi-sans-faute : des résultats économiques encourageants, un leadership européen revendiqué, une France qui retrouve son rang sur la scène internationale... La deuxième année, en revanche, est infernale, ponctuée par des assassinats non élucidés de personnalités politiques de premier plan, puis par un énorme scandale le visant personnellement à travers le financement de sa campagne. S'agit-il de fake news ?
Avec ses multiples rebondissements, ce thriller de politique-fiction écrit par deux journalistes de renom, familiers de longue date des sphères du pouvoir, nous raconte une histoire trop imaginaire pour être totalement improbable. Et qui sonne comme une inquiétante mise en garde à l'heure de la guerre numérique.

Fake news

Ce deuxième tome des Cahiers de Michèle Cotta est à l'évidence le plus captivant, le plus lourd de révélations. C'est la période qui voit se consommer le divorce entre Giscard et Chirac, mais aussi se lézarder l'Union de la gauche, et, au sein du PS, s'opposer partisans et adversaires d'une candidature Rocard, avant que, par un de ces coups de maître dont il a le génie, François Mitterrand impose la sienne et l'emporte.
     C'est aussi l'époque où le PC brille de ses derniers feux et voit s'embraser la polémique autour du passé de Georges Marchais au STO, et - il y a un quart de siècle déjà - l'intense débat sur l'opportunité de participer aux JO de Moscou, là où sont bafoués les droits de l'homme...
     C'est ensuite le récit pittoresque des premiers pas de la gauche au pouvoir, ses enthousiasmes, ses ratés, ses ingénuités, ses novations, ses bêtises. C'est la menace puis l'entrée en application du grand tournant de la rigueur, la victoire de la droite aux législatives de 1985, la première cohabitation avec Chirac à Matignon. Ce tome 2 se clôt sur un suspense : le Président briguera-t-il un second mandat ? Autour de cette perspective, c'est un feu d'artifice d'hypothèses parmi les plus baroques et de coups parmi les plus tordus...
     Rarement un document politique aura autant mérité qu'on dise de lui qu'il se lit comme un roman.

Cahiers secrets de la Ve République, tome 2 (1977-1988)

Ce deuxième tome des Cahiers de Michèle Cotta est à l'évidence le plus captivant, le plus lourd de révélations. C'est la période qui voit se consommer le divorce entre Giscard et Chirac, mais aussi se lézarder l'Union de la gauche, et, au sein du PS, s'opposer partisans et adversaires d'une candidature Rocard, avant que, par un de ces coups de maître dont il a le génie, François Mitterrand impose la sienne et l'emporte. C'est aussi l'époque où le Parti communiste brille de ses derniers feux et voit s'embraser la polémique autour du passé de Georges Marchais au STO, et - il y a déjà un quart de siècle - l'intense débat sur l'opportunité de participer aux Jeux olympiques de Moscou, là où sont bafoués les droits de l'homme... C'est ensuite le récit pittoresque des premiers pas de la gauche au pouvoir, ses ingénuités, ses novations, ses bêtises, et surtout ses difficultés à rompre le "cordon ombilical" avec la télévision. Cette période s'achève par la victoire de la droite aux législatives de 1985 et la première cohabitation avec Chirac à Matignon. Rarement un document politique aura autant mérité qu'on dise de lui qu'il se lit comme un roman.

Cahiers secrets de la Ve République : Tome 2, 1977-1986

Cela fait bientôt quatre décennies que Michèle Cotta prend des notes dans les antichambres du pouvoir, les congrès des partis, les déambulatoires de l'Assemblée, les conférences de presse de chefs d'État et les déjeuners de notables. Cette matière première, elle y a certes puisé pour rédiger ses articles, nourrir ses commentaires à la radio et à la télévision, mais la partie non exploitée de cette montagne d'informations était restée enfouie. C'est désormais un gisement inédit inappréciable pour l'histoire contemporaine de notre pays, au même titre que le furent naguère les « secrets » de Raymond Tournoux sur la fin de la IVe et le début de la Ve République, ou plus récemment les Verbatim de Jacques Attali ou les gros volumes de Favier et Rolland sur la période mitterrandienne.

L'abondance des matériaux réunis, même triés, a conduit à faire deux tomes, l'un de 1968 à 1981, le second de 1981 à la fin du dodécannat de Jacques Chirac (celui-ci paraîtra au printemps 2008).

Cahiers secrets de la Ve République Tome 1 ; 1965-1977

Le 6 mars 2017, en pleine affaire Fillon et alors qu'Alain Juppé vient d'annoncer qu'il renonçait à se poser en challenger du candidat de droite, François Bayrou confie à Michèle Cotta, l'une de ses interlocutrices privilégiées : « Tout ceci n'a aucune logique. Je suis sans explication. On est dans le stupéfiant ! » Cette formule pourrait résumer le mélange de stupéfaction, de désarroi et de curiosité passionnée que n'a cessé d'éprouver la journaliste, comme bon nombre de Français, face aux incroyables péripéties qui ont marqué la dernière élection présidentielle et ont abouti à la victoire inattendue d'un novice sur les leaders chevronnés des différentes familles politiques.
« Quelle histoire ! », s'est-elle souvent dit en pensant aux mots que se répétait François Mitterrand le jour de son élection.
 Michèle Cotta, dont le livre précédent, Comment en est-on arrivé là ?, se terminait par une rencontre prémonitoire avec Emmanuel Macron, relate les différentes étapes de cette « chevauchée fantastique » en se fondant sur des entretiens privés avec les principaux lieutenants du fondateur d'En marche ! : Richard Ferrand et Christophe Castaner, entre autres. Au-delà d'une trahison présumée, elle montre comment Emmanuel Macron a pris la main sur un président sortant dont il a pronostiqué très tôt le retrait après avoir déploré son indécision. Elle rapporte ce mot cruel asséné par François Bayrou au chef de l'État : « Tu es mort », constat que Macron aurait pu facilement reprendre à son compte pour illustrer un double suicide politique : celui de François Hollande et celui de son Premier ministre Manuel Valls, les deux hommes n'ayant pas compris que leurs sorts étaient liés. Surpris par la percée de son ancien collaborateur, Hollande confie à l'auteur en avril ses doutes sur Macron : « L'atypique en politique, cela peut-il marcher ? Ma conviction est que la France est un pays politique, qui réagit selon des règles politiques. » Michèle Cotta tire cette conclusion de leur échange : « Il n'en veut pas à Macron. C'est pire : il ne croit pas en lui. » Des autres témoignages qu'elle a recueillis sur la personnalité du vainqueur du 7 mai ressort l'image contrastée et encore énigmatique d'« un tueur souriant », sans doute plus dur et complexe qu'il n'en a l'air.
Michèle Cotta revient ici longuement sur les péripéties qui ont conduit la droite à une défaite imprévue : l'échec de Nicolas Sarkozy et d'Alain Juppé à la primaire, l'émergence de François Fillon et son enlisement progressif dans les affaires, les tentatives avortées pour le remplacer et les raisons pour lesquelles Juppé n'a pu finalement se porter candidat malgré les démarches d'Édouard Philippe, entre autres. Elle dévoile aussi les dessous du débat télévisé du deuxième tour entre Emmanuel Macron et Marine Le Pen et nous éclaire sur les tractations qui ont accompagné la formation du nouveau gouvernement.

Le monde selon Mitterrand

Résumé

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