Ecrit en 1961, L'Homme de main est l'un des derniers romans authentiquement noirs d'André Héléna. Il clôt en quelque manière le cycle consacré au gangstérisme issu de la guerre. Les années cinquante sont terminées, le crime s'organise à l'américaine. Le Milieu n'est plus ce qu'il a été, si tant est qu'il le fut jamais, Messieurs les Hommes ont fait leur temps, l'avenir est au crime en col blanc. Restent cependant quelques indépendants, L'Homme de main est de ceux-là. De ceux pour qui le revolver est la seule loi, celle de la jungle et des tueurs. A sa manière, c'est un Ronin : un précurseur du Samouraï de Melville ou de certains personnages de John Woo ou de Quentin Tarentino.

L'Homme De Main

Le grand roman noir et rouge de la France de l'Occupation, celui aussi de la révolte aveugle, de la rébellion et de l'horreur. Un voyou parisien, devenu résistant malgré lui à la suite d'un crime passionnel, mène sa guerre personnelle face à l'autorité, aux polices françaises et allemandes, à la Milice et aux troupes nazies. Feuilletons, romans d'aventures, BD endiablées, sérials comico-héroïques, chroniques tragiques d'une époque, petite histoire des Français, Les salauds ont la aie dure et sa suite, le Festival des macchabées, sont tout cela et plus encore. La multiplicité des talents littéraire d'André Héléna, son imagination, son sens de l'action, la pluralité de son écriture, l'acuité du regard font de cette saga unique une épopée hors du commun, dont la pertinence historique n'a rien à envier à celles des chroniques les plus averties. L'histoire vue par l'autre bout de la lorgnette, et un chef-d'oeuvre d'un genre littéraire n'appartenant qu'à son auteur.

Les salauds ont la vie dure

Premier roman publié en 1949 (le premier écrit étant le Bon Dieu s'en fout, en 1945), par World Press,
dans la collection Nuits Noires, les Flics ont toujours raison s'avère plus classique que l'œuvre précédente.
L'argument est simple: un pauvre bougre, tombé pour cambriolage, cherche vainement à se réinsérer dans la société. Trois mois de recherches infructueuses se passent alors après sa sortie de prison. Infructueuses car son statut d'ancien détenu le rend interdit de séjour dans la capitale et la région parisienne.
Ce qui fait surtout la force du récit, c'est la dénonciation de la torture et de la prison qu'Héléna considère comme une matrice criminelle. Dénonciation aussi de cette justice d'une époque qui n'était rien d'autre qu'une organisation répressive, une machine à punir, voire à broyer l'individu.
Bien sûr, André Héléna se positionne d'autorité comme un écrivain révolté, mais déjà, ce roman policier de mœurs l'impose aussi comme le maître du polar français. Qu'importe qu'il soit resté longtemps un maître dans l'ombre. Aujourd'hui, plus d'un demi-siècle après ce premier titre, André Héléna nous apparaît dans toute la plénitude de son talent de conteur dont la violence est toujours de mise. 
Jean-Pierre Deloux

Les Flics Ont Toujours Raison

Second roman publié de l'auteur, ce très singulier Bon Dieu s'en fout que l'on peut facilement qualifier d'existentialiste confine au glauque absolu. Pour André Héléna, la liberté et le bonheur ne se trouvent pas forcément de l'autre côté des barreaux et des grilles. Les années cinquante sont blêmes et blafardes. Le monde est une prison pour l'antihéros sorti de nulle part, errant sous la pluie nocturne dans une ville sans nom, avant de retourner au néant. C'est une œuvre fondatrice et caractéristique du Noir, tout en ombres, en chuchotements, en silence et en ténèbres. Yvan Audouard parlait justement à son propos de " roman gris ". Le gris de la vie renvoie à celui d'une époque en grisaille avec ses ruines, ses immeubles et jardins en déserrance ou ses bidonvilles. Le Bon Dieu s'en fout est un chef-d'œuvre, au même titre que Monsieur Ripois, Une si jolie petite plage ou Sombre Dimanche. Il y a du Pavese et du Bataille chez André Héléna qui n'en a pas fini, de son grand nuage noir, de porter la Révolte dans le Bleu du Ciel.

Le Bon Dieu S'En Fout

Après « Collège mixte » avec lequel André Héléna nous avait fait visiter un collège perdu au milieu des pins des Landes, l'auteur nous introduit aujourd'hui au coeur même d'un grand journal. On peut être journaliste, on n'en est pas moins homme... Ou femme. « C'était dans le journal... » : ce n'est pourtant pas un critère en ce qui concerne la vérité. Il y a des histoires qui ne « sont pas dans le journal » et qui, pourtant, sont plus vraies que celles qu'on y lit. Lorsqu'une jeune fille veut exercer ce métier, il lui faut d'abord, souvent, faire un certain apprentissage qui, parfois, n'a rien de très professionnel... Et comment les grands reporters pourraient-ils refuser ces starlettes qui s'offrent, ces mannequins à l'affût de la publicité, et qui sont prêtes à tout pour avoir « leur nom dans le journal » ? Nous sommes au début de l'été les femmes portent des toilettes claires, peut-être trop décolletées, le désir agace tout le monde. Et l'optimisme des proches vacances fait sauter les bonnets par-dessus les moulins. Cependant, au-dessous des salles de rédaction bourdonnantes, grondent les rotatives, et ce grondement est peut-être celui, immense, du monde entier. L'Amour ? L'Argent ? L'Information est plus exigeante : le journal tombe à cinq heures. L'amour, on le fera ce soir...

Édition très spéciale

Dans les années 1940-1950, dix, vingt ans après la Guerre civile, une poignée d'Anarchistes espagnols poursuivait un combat d'arrière-garde opiniâtre contre le régime de Franco. Avec son Cheval d'Espagne, André Héléna reste le seul écrivain français à s'être emparé de cette geste, pour rendre hommage à ses héros obscurs. [...] Avec son poids de fatalité, son comptant de coups durs et de morts violentes, cette guérilla perdue et oubliée possède une puissante charge dramatique. André Héléna, qui saluait dans le roman noir l'héritier de la tragédie grecque, ne pouvait y rester indifférent. Clairement, ce qui émeut Héléna, c'est la solitude de ces hommes s'obstinant dans une lutte sans espoir. [...] Il excelle aussi à rendre palpable la tristesse de ces années grises, de ce pays en pénitence sous l'éteignoir franquiste, condamné aux génuflexions et aux saluts bras tendu, étouffant dans l'exhalaison des encensoirs, courbé sous le joug fléché de la Phalange, et encadré par les menaçants bicornes noirs de la Garde civile.

Le cheval d'Espagne

« Premier roman publié en 1949 (le premier écrit étant "Le bon Dieu s'en fout", en 1945) par World Press, dans la collection Nuits noires, "Les flics ont toujours raison" s'avère plus classique que l'ouvre précédente. L'argument est simple : un pauvre bougre, tombé pour cambriolage, cherche vainement à se réinsérer dans la société. Trois mois de recherches infructueuses se passent alors après sa sortie de prison. Infructueuses, car son statut d'ancien détenu le rend interdit de séjour dans la capitale et la région parisienne. Ce qui fait surtout la force du récit, c'est la dénonciation de la torture et de la prison, qu'Héléna considère comme une matrice criminelle. Dénonciation aussi de cette justice d'une époque qui n'était rien d'autre qu'une organisation répressive, une machine à punir, voire à broyer l'individu. Bien sûr, André Héléna se positionne d'autorité comme un écrivain révolté mais, déjà, ce roman policier de mours l'impose aussi comme le maître du polar français. Qu'importe qu'il soit resté longtemps un maître dans l'ombre. Aujourd'hui, plus d'un demi-siècle après ce premier titre, André Héléna nous apparaît dans toute la plénitude de son talent de conteur, dont la violence est toujours de mise. » Jean-Pierre Deloux

Les flics ont toujours raison

Dans les années 1940-1950, dix, vingt ans après la guerre civile, une poignée d'anarchistes espagnols poursuivait un combat d'arrière-garde opiniâtre contre le régime de Franco. Avec son Cheval d'Espagne, André Héléna reste le seul écrivain français à s'être emparé de cette geste pour rendre hommage à ses héros obscurs. [ ... ] Avec son poids de fatalité, son comptant de coups durs et de morts violentes, cette guérilla perdue et oubliée possède une puissante charge dramatique. André Héléna, qui saluait dans le roman noir l'héritier de la tragédie grecque, ne pouvait y rester indifférent. Clairement, ce qui émeut Héléna, c'est la solitude de ces hommes s'obstinant dans une lutte sans espoir. [ ... ] Il excelle aussi à rendre palpable la tristesse de ces années grises, de ce pays en pénitence sous l'éteignoir franquiste, condamné aux génuflexions et aux saluts bras tendu, étouffant dans l'exhalaison des encensoirs, courbé sous le joug fléché de la Phalange et encadré par les menaçants bicornes noirs de la Garde civile. Phil Casoar (Extraits de la postface.)

Le Cheval D'Espagne

Dans ce roman, mené sur les chapeaux de roues, on découvre les nouvelles aventures de Maurice, le truand de Pigalle et de Bams, le marlou catalan, dans la France de Vichy. Résistants involontaires, mais déterminés à aller jusqu'au bout de leur engagement accidentel, les deux hommes incarnent la révolte absolue face au désordre établi. Cette farandole canaille du bal des vermines, ou la mort nazie sarabande avec l'adipeuse Collaboration, est devenue danse de mort... Macabre, grotesque, l'ouvre d'Héléna n'a rien perdu de son actualité historique et humaine. La corruption et le vice sont inexorablement liés à la politique et au pouvoir. On croyait le savoir depuis toujours, on l'avait oublié, et c'est un écrivain désormais immortel qui nous rappelle que la mort et l'ignominie sont toujours au rendez-vous de l'Histoire. Avertissement d'autant plus fort, qu'André Héléna - maître du roman noir français - renoue avec la verve rabelaisienne et l'ironie populaire.

L'Homme De Main

Résumé

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