Funéraires

Berlin est une ville jeune : hameau au XIIIe siècle, ville au XVIIe. Cet ouvrage évoquera à la fois son passé (la capitale de l'Empire allemand de 1871 à 1918, la République de Weimar, le nazisme...) et son avenir dans une Europe en construction, en une série de scènes construites autour d'un personnage (Rosa Luxemburg, Marlène Dietrich) ou d'un lieu (Reichstag), célèbres ou non.

Histoires de berlin

De 1910 à 1929, révolution et guerre civile déchirent le Mexique. Une période mal connue, qui offre pourtant tous les ingrédients d'une extraordinaire épopée. Dans un cadre ensoleillé, latin, haut en couleur, des personnages étonnants se livrent a des complots, des trahisons, des coups d'Etat, tandis que sur le terrain cavaleries et trains blindés s'affrontent dans une guerilla pleine de rebondissements. De cette révolution sociale est issu le Mexique moderne.

Villa, Zapata et le Mexique en feu

Il se commet chaque jour dans le monde des centaines d'homicides, soit des dizaines de milliers par an. Mentionnée en quelques lignes dans la presse locale, la quasi-totalité de ces crimes passe inaperçue, sauf des proches ou de la police. D'autres attirent l'attention de l'opinion publique, l'émeuvent ou la fascinent. Comment demeurent-ils dans la mémoire collective ? Pour leur mystère, de Jack l'Éventreur au « petit Grégory » ? Pour la monstruosité d'un Troppmann ou de serial killers contemporains ? Pour la personnalité d'un Al Capone ou d'un Petiot ? Pour la dramaturgie des procès, tels ceux de Landru ou Marie Besnard ? Au-delà des affaires réelles, les crimes littéraires marquent autant les esprits. Des Mystères de Paris d'Eugène Sue en 1842 aux romans policiers contemporains, ils constituent une exploration des passions humaines à leur paroxysme. Mais c'est le cinéma qui, oscillant entre idéalisation du criminel - du brigand Cartouche au gangster Dillinger - et esthétisation de la violence, révèle avec le plus d'acuité notre fascination pour le meurtre. 
Bernard Oudin, nous invitant à un discernement salutaire, raconte comment se décline cette passion pour le crime.

Le crime ; entre horreur et fascination

L'Histoire est aussi faite d'histoires : épisodes surprenants, événements inattendus, modes de vie pittoresques, voire excentriques, personnages hauts en couleur. Ce sont quelques-unes de ces histoires, les unes célèbres, les autres mal connues, que ce livre raconte. Epreuves surmontées dans la douleur, du grand incendie de 1666 aux heures sombres du Blitz ; énigmes historiques, du meurtre des enfants d'Edouard à l'identité de Jack l'Eventreur ; faits divers sortant de l'ordinaire, des crimes sensationnels aux apparitions de fantômes ; scandales sexuels ou mondains, d'Oscar Wilde à John Profumo ; événements culturels, du théâtre élisabéthain à l'explosion des années 1960 ; entreprises étonnantes, de la première exposition universelle en 1851 à la construction du premier métro. Il s'en dégage des images contrastées où, aux légendaires brouillards et aux ambiances glauques de l'East End et du quartier des docks, s'opposent la richesse de la City, l'élégance et le raffinement du West End, le faste des traditions monarchiques. Positives ou négatives, ces images véhiculent une part d'insolite et d'étrangeté, qui a marqué Londres durablement et qui, aujourd'hui encore, lui colle à la peau. Peu de villes ont autant stimulé l'imagination, inspiré les romanciers et les artistes, montré une personnalité aussi fascinante, pour ne pas dire magique. Une magie dont ces histoires londoniennes sont le reflet.

Histoires de Londres

Sherlock holmes, création du romancier britannique arthur conan doyle, est à coup sûr un des personnages les plus célèbres de toute l'histoire.
 Mais, au-delà de son succès proprement littéraire, il existe un " phénomène " holmes, vieux maintenant d'un siècle et qui ne donne aucun signe de déclin.  il a été le héros le plus souvent porté à l'écran et des dizaines d'écrivains ont voulu donner une suite à ses aventures.  mieux encore, dès la parution des premières oeuvres, des milliers de gens ont cru à l'existence réelle du détective.  aujourd'hui encore, du courrier arrive à son domicile supposé de baker street.
 Plusieurs centaines de clubs holmésiens dans le monde, jusqu'en amérique et au japon, perpétuent son culte.  bernard oudin, spécialiste de sherlock holmes, démêle les fils de cet étonnant sortilège qui a amené un personnage de fiction aux frontières de la réalité et du fantasme.

Enquête sur Sherlock Holmes

Né en 1862, Aristide Briand incarne à lui seul les grandes mutations de la IIIe République. Pendant trente ans, onze fois président du Conseil, vingt-six fois ministre, il joue les premiers rôles, en France d'abord, puis sur la scène internationale. En 1905, il est l'artisan de la loi de séparation des Eglises et de l'Etat. Pendant la Première Guerre mondiale, il tient la barre du pays durant un an et demi, notamment au moment décisif de Verdun. Mais, hanté par le carnage, il s'efforce dans les années vingt d'en prévenir le retour. Sa carrière prend une autre dimension. L'habile politicien devient le « pèlerin de la paix » ; il est l'homme de la réconciliation franco-allemande, du projet initial d'intégration européenne. Son action lui vaut le Prix Nobel de la paix en 1926. Il meurt, en pleine gloire, en 1932, à la veille d'assister à l'effondrement de son œuvre.

Aristide Briand

Et si l'immigration était une chance pour la France ? Le seul fait de poser cette question apparaîtra, aux yeux de beaucoup, comme une provocation. Je sais bien que la présence de nombreux immigrés sur le territoire national est vécue difficilement, dramatiquement parfois par bon nombre de nos compatriotes. Et je comprends leurs préoccupations et leurs inquiétudes. Aussi, mon ambition est-elle d'abord d'aider les Français à aborder ce problème avec sérénité, en écartant aussi loin que possible passions, préjugés et visions trop idéalistes. Ce qui suppose, bien entendu, que des solutions réalistes, humaines et courageuses soient apportées aux différents problèmes posés par l'immigration. Et ce livre voudrait aussi faire partager une intuition. L'intuition qu'au-delà des difficultés qu'il provoque, le choc de l'immigration peut être salutaire pour le pays. Il peut l'aider à mieux comprendre notre époque, à s'adapter davantage à un monde qui ne trouvera son salut que dans l'échange, l'interdépendance, la solidarité. Bref, l'immigration peut aider les Français à choisir la France de l'ouverture. B. S.

L'immigration : une chance pour la France

Le portrait haut en couleurs d'une ville jeune -Berlin ne devient Berlin qu'au XVIIe siècle- à travers les lieux et les personnages qui l'ont modelée.
Fascinante ou troublante, séduisante ou maudite, Berlin demeure une ville mal connue. Plus qu'aucune autre, elle a tour à tour imposé et subi l'histoire du XXe siècle. Cette métropole jeune, dont le rayonnement n'émergea qu'au XVIIIe siècle, a toujours été marquée par le goût de la modernité. 
Coupée en deux pendant quarante-cinq ans, elle est redevenue la capitale de l'Allemagne réunifiée et aspire à être de nouveau un des pôles du continent européen. La place de Berlin dans les prochaines décennies est à coup sûr un des enjeux majeurs de l'Europe de demain. 

Bernard Oudin, historien, est l'auteur d' Aristide Briand, de Histoires de Londres et de plusieurs autres essais. Il a vécu en Allemagne et a été chargé de cours à l'université de Heidelberg. 
Michèle Georges, disparue en 2008, a été un grand reporter à L'Express jusqu'en 1998. Elle a particulièrement couvert les affaires allemandes et rencontré les principales personnalités politiques et intellectuelles d'outre-rhin. 

 
  
  Voilà un livre qu'on a envie de qualifier de merveilleux   Joseph Rovan, L'Express

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