"La vie oscille comme un pendule de droite à gauche, de la souffrance à l'ennui", écrit Schopenhauer en 1812. Dans une Allemagne où la philosophie officielle, à la suite de Hegel, s'embourbe dans un optimisme qui espère tout de la science, de l'histoire, de l'État, Schopenhauer engage une réflexion sur l'insignifiance du monde, l'angoisse, le malheur de la condition humaine. Cette philosophie en fait un penseur étonnamment moderne. Cet ensemble de fragments, réuni par Jean Bourdeau, constitue un parfait bréviaire du nihilisme.

Douleurs du monde ; pensées et fragments

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Arthur Schopenhauer. "Le Monde comme volonté et comme représentation", oeuvre majeure de la philosophie occidentale, est une tentative d'explication complète du monde doublée d'une critique radicale de celui-ci. L'ouvrage est divisé en quatre livres traitant d'épistémologie, de métaphysique, d'esthétique et d'éthique. Le premier livre traite du monde comme représentation (phénomène). Le second énumère les degrés et les formes de manifestation de la volonté dans la nature. Le troisième est consacré à la théorie de l'art. Le quatrième expose les problèmes de la morale et de la philosophie de la religion. À ces quatre livres, le philosophe allemand a rajouté une suite de "Compléments" dans lesquels il précise sa pensée. Schopenhauer analyse la doctrine kantienne de la chose en soi ainsi que la théorie platonicienne des idées. Il affirme que le monde sensible n'est que pure volonté, cette volonté étant la somme des forces conscientes et inconscientes qui se manifestent dans l'univers. Il affirme également que ce monde sensible ne nous est donné que comme réalité fictive, ou représentation. Le monde de la volonté, qui fonde celui de la représentation, est dégagé des caractères de ce dernier: alors que la représentation est déterminée par l'espace, le temps et la causalité, la volonté est en revanche unique. Alors que la représentation est réglée par le principe de raison, la volonté est irrationnelle. Une première voie de libération de cette volonté irrationnelle est l'art. S'opposant aux grands maîtres de l'idéalisme classique et de l'historicisme, le philosophe soutient que le pessimisme est la véritable conception du monde, telle qu'elle a été révélée aux grands génies artistiques et aux fondateurs des grandes religions. Il se refuse à admettre que l'humanité progresse au cours de l'histoire, celle-ci n'étant qu'une succession d'apparences trompeuses. Schopenhauer, inspiré ici entre autres par la philosophie orientale et son approche cosmique de l'existence individuelle (influence des Upanishad et de la Bhagavad-Gita), pose avec force le problème de la personnalité individuelle et de la nature propre de l'individu spirituel. Son "Monde comme volonté et comme représentation" a donné naissance à un nouveau courant de pensée qui a amené la philosophie contemporaine à une plus grande compréhension de la complexité de la vie de l'individu. Les traits distinctifs de sa réflexion, comme la méfiance en la raison et le pessimisme, ont eu une très forte influence sur la culture des XIXe et XXe siècle, aussi bien en littérature (Tolstoï, Maupassant, Kafka, Mann,...), qu'en philosophie (Nietzsche, Bergson, Wittgenstein, Freud,...).

Le Monde comme volonté et comme représentation

In making his way through life, a man will find it useful to be ready and able to do two things: to look ahead and to overlook: the one will protect him from loss and injury, the other from disputes and squabbles.

No one who has to live amongst men should absolutely discard any person who has his due place in the order of nature, even though he is very wicked or contemptible or ridiculous. He must accept him as an unalterable fact-unalterable, because the necessary outcome of an eternal, fundamental principle; and in bad cases he should remember the words of Mephistopheles: es muss auch solche Käuze geben-there must be fools and rogues in the world.

Counsels and Maxims

Cette nouvelle traduction et édition du Monde comme volonté et représentation a pour caractéristique de présenter, de façon évidente, l'étagement des strates successives du texte. Il ne s'agit pas simplement d'une coquetterie de philologue, mais de rendre perceptible le fait que le Monde, tel qu'il se présente aujourd'hui, est le résultat d'un long et complexe travail, qui s'est déposé en une superposition de couches textuelles. Tel est le Monde, avec son noyau (les quatre premiers livres, premiers publiés), auquel s'ajoute l'appendice sur Kant, et que les éditions suivantes ont progressivement enrichi de compléments, d'ajouts, et de corrections parfois substantielles. Cette édition veut avant tout donner à lire Schopenhauer pour lui-même - la chose n'est pas aisée, habitués que nous sommes à regarder le Monde avec les lunettes du nietzschéisme ou du freudisme -, en renouvelant quelques habitudes de traduction et de présentation.

Le Monde Comme Volonté Et Représentation II

Selon Arthur Schopenhauer, plus une chose est noble et accomplie, plus elle se développe lentement. C'est ainsi que la raison et l'intelligence de l'homme atteignent leur développement plus tardivement que chez les femmes qui demeurent puériles, futiles et bornées toute leur vie durant.

« Une sorte d'intermédiaire entre l'enfant et l'homme » dites-vous ? Si l'auteur s'en était arrêté là, les femmes du monde entier auraient sans doute approuvé, tout du moins cherché à comprendre. Pourtant il n'en fut rien : la raison débile de la femme ne participe ni à ces ses avantages, ni à ces ses inconvénients  ; elle est affligée d'une myopie intellectuelle qui lui permet, par une sorte d'intuition, de voir d'une façon pénétrante les choses prochaines  mais son horizon est borné, ce qui est lointain lui échappe. 

Selon lui, la femme ne serait de surcroît pas plus destinée aux grands travaux de l'intelligence qu'aux lourdes tâches corporelles. Elle paierait sa dette à la vie non par l'action mais par la souffrance, par les douleurs de l'enfantement entre autres.  Elle ne serait ni faite pour les peines ni pour les plaisirs excessifs et se devrait seulement d'obéir à l'homme qui, contrairement à elle, serait doté d'équité et de droiture. 

Les femmes auraient par ailleurs comme défaut capital la dissimulation, directement issu de leur manque de bon sens et de réflexion. Afin de les protéger de leurs nombreuses faiblesses, la nature leur aurait en effet donné la ruse et le mensonge comme armes contre la force masculine. Il serait donc très ardu de rencontrer une femme sincère dénuée de fourberies, d'intérêts et de mauvaises intentions en général. De ce défaut fondamental seraient donc nées la fausseté, l'infidélité, la trahison et l'ingratitude.

Plutôt cru concernant l'intelligence des femmes, c'est en termes élogieux que Schopenhauer nous apprend que sans elles, le commencement de notre vie serait privé de secours, le milieu de plaisirs, et la fin de consolation.. Ces « esprits limités » seraient donc tout de même capables d'aller droit au but tout en faisant davantage preuve de pitié, d'humanité et de sympathie que les hommes. 

Connu pour sa grande misogynie, Arthur Schopenhauer reste l'un des plus grands représentants du courant pessimiste du 19ème siècle. Publié en 1851, son « Essai sur les femmes » en témoigne tandis qu'il cumule les critiques envers la gente féminine qu'il n'a de cesse de rabaisser pour mieux l'élever au rang de muse. Sa philosophie du mariage et de l'homme supérieur était ceci dit en accord avec les mours du siècle en question, consistant en l'infériorité des femmes qui se devaient d'obéir sans ne jamais protester. Misanthrope par extension, ce philosophe allemand pensait en effet que l'Homme devait trouver refuge dans la solitude tant le monde n'était pour lui que douleur, misère et ennui. 

L'auteur affirmait également que l'être humain n'était pas maître de son destin, pas plus de ses choix que de ses décisions. Ainsi maintenus sous contrôle du sort, ainsi dépossédés de tout libre-arbitre pour être seulement soumis aux humeurs de Dame nature, l'Homme n'a qu'à bien se tenir ! L'Homme avec un grand H oui, les hommes et les femmes confondus donc, « les faibles » et « les forts » aussi. Dans « Essai sur les femmes », le célibataire endurci défend les conceptions les plus rétrogrades de la femme pour justifier la domination masculine.

L'ovale d'un visage jaunie encadré d'un rouge passion, un faux air de la Joconde sublimé d'un rose poison. Frondeuse, la femme arque le sourcil. Gracieuse, elle sourit légèrement, gênée, respectueuse de l'homme qui la photographie. Respectueuse ? Devrait-elle seulement sourire, cette muse du désir ? Avant lecture, une pensée plutôt acide d'un auteur plutôt amer : Les femmes donc, à cause de la froideur et de l'humidité de leur sexe, ne peuvent atteindre à aucune profondeur d'esprit. Manipulatrices, toutes s'attacheraient donc aux hommes par nécessité d'avoir un maître. C'est ainsi que les jeunes femmes prennent un amant et les plus vieilles un confesseur.  Á méditer.

Mais qui aurait le cour suffisamment accroché pour lire Schopenhauer ? Les hommes désireux de se prémunir contre la sombre entreprise des mantes religieuses et autres veuves noires peuplant la planète peut-être ? Ce noir dessein étant d'écraser l'homme pour mieux régner, les femmes en quête d'identité et/ou les féministes nées pourraient également se pencher sur l'essai.De tout temps perçues comme le sexe faible, il serait effectivement grand temps pour les femmes de ne plus chercher un moyen de conquérir l'homme, par leurs atouts physiques, par leurs manipulations et/ou économies, dans le cas où la nature ne les aurait pas gâtées, en plus de les condamner à ne rien contrôler.

Essai sur les femmes

This is a reproduction of a book published before 1923. This book may have occasional imperfections such as missing or blurred pages, poor pictures, errant marks, etc. that were either part of the original artifact, or were introduced by the scanning process. We believe this work is culturally important, and despite the imperfections, have elected to bring it back into print as part of our continuing commitment to the preservation of printed works worldwide. We appreciate your understanding of the imperfections in the preservation process, and hope you enjoy this valuable book.

Sur La Religion: (Paralipomena, Paragraphes 174 182)

Nouvelle traduction par Étienne Osier-Ladermann Publié en 1839, ce mémoire, couronné par la Société royale des Sciences de Norvège, est une tentative de Schopenhauer pour répondre à la question : la liberté de la volonté humaine peut-elle être prouvée à partir de la conscience de soi ? Schopenhauer y développe sa célèbre thèse ô combien paradoxale selon laquelle « chaque homme agit selon sa manière d'être, et l'action, chaque fois nécessaire conformément à celle-ci, n'est déterminée, dans une situation individuelle, que par ses motifs ». Thèse qui conduit à affirmer la liberté humaine du point de vue de l'être et de l'essence, tout en la niant pour chaque être humain du point de vue de son existence phénoménale.

Sur la liberté de la volonté

Dans la Spéculation transcendante sur l'intentionnalité apparente dans le destin de l'individu, essai des Parerga et Paralipomena (1851), Schopenhauer risque l'hypothèse d'un sens métaphysique de la vie de l'individu dont le destin singulier serait conduit par la volonté, une, jusqu'au renoncement libérateur. L'idée que l'individu ne serait pas né d'une rencontre fortuite, qu'il aurait été voulu comme tel, y prend un relief remarquable : elle répond à la préoccupation première, secrète, inlassable de chacun. Elle inspira au jeune Nietzsche son zèle pour le génie prédestiné. Magnifions donc l'importance de l'individu chez Schopenhauer, et même celle du temps, car la volonté dirige l'individu à son insu, à travers bien des misères jusqu'à ce qu'il la reconnaisse à l'heure de la mort, avec la même ruse que la raison hégélienne. De l'éthique, chapitre des Parerga et Paralipomena, donne un interprétation morale du sens de l'existence. A l'heure de la mort, l'abnégation de soi-même en faveur d'un autre atteste, dans l'expérience, l'unité transcendante et indestructible de la volonté. Nous ne finirons pas, et Schopenhauer loue les religions orientales d'avoir soutenu que nous n'avons pas commencé. Mais la dette originelle, issue du judéo-christianisme refoulé, revient agrandie selon une dimension colossale qui fait de la vie l'expiation d'un crime et de la mort son ultime rachat, selon une logique qui reste prisonnière de l'échange, du passé... en un mot, de l'instinct de conservation, comme le souligna Nietzsche. La lecture de ces pages illustres qui stigmatisaient par avance l'"Antéchrist" et "la perversité de la pensée" (cf. L'Origine de la tragédie § 5) alimenta sa révolte. Si, dans le premier essai, Schopenhauer cherche un destin qui convienne à chacun, dans le second, en revanche, il tend à nous enfermer dans le mal de tous.

Le sens du destin - Spéculation transcendante sur l'intentionnalité apparente dans le destin de l'individu. De l'éthique

Schopenhauer is one of the few philosophers who can be generally understood without a commentary. All his theories claim to be drawn direct from the facts, to be suggested by observation, and to interpret the world as it is; and whatever view he takes, he is constant in his appeal to the experience of common life. This characteristic endows his style with a freshness and vigor which would be difficult to match in the philosophical writing of any country, and impossible in that of Germany. If it were asked whether there were any circumstances apart from heredity, to which he owed his mental habit, the answer might be found in the abnormal character of his early education, his acquaintance with the world rather than with books, the extensive travels of his boyhood, his ardent pursuit of knowledge for its own sake and without regard to the emoluments and endowments of learning. He was trained in realities even more than in ideas; and hence he is original, forcible, clear, an enemy of all philosophic indefiniteness and obscurity; so that it may well be said of him, in the words of a writer in the Revue Contemporaine, ce n'est pas un philosophe comme les autres, c'est un philosophe qui a vu le monde.

Douleurs du monde ; pensées et fragments

Résumé

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