«Une paillette d'or est un disque minuscule en métal doré, percé d'un trou. Mince et légère, elle peut flotter sur l'eau. Il en reste quelquefois une ou deux accrochées dans les boucles d'un acrobate.» Ainsi s'ouvre Le funambule, un des textes emblématiques de l'oeuvre de Jean Genet, dédié à son ami Abdallah.

Le funambule

«En quittant la Santé pour Fontevrault, je savais déjà qu'Harcamone y attendait son exécution. À mon arrivée, je fus donc saisi par le mystère d'un de mes anciens camarades de Mettray, qui avait su, notre aventure à nous tous, la pousser jusqu'à sa pointe la plus ténue : la mort sur l'échafaud qui est notre gloire.»

Miracle de la rose

Lettres à Olga et Marc Barbezat

Étranges prisonniers réunis par Genet dans la cellule d'un quartier de haute sécurité ! Loin de souhaiter échapper à leur condition, ils constituent à eux trois un petit monde clos dont ils exagèrent l'enfermement. Yeux-Verts, le seul assassin du groupe, est un pôle attractif pour les deux autres : ils n'aspirent qu'à l'honneur de l'imiter, sinon de le rejoindre dans le ciel héroïque du crime et de la mort pour lequel la prison se révèle le meilleur tremplin. 

Prison et enfermement métaphysiques donc. Yeux-Verts, le plus avancé sur la voie du détachement, fuit dans une sorte de rêve de gloire ; les deux autres s'entre-déchirent pour avoir les meilleures chances d'accéder à une existence vraie en captant à leur profit le reflet de celui qui appartient déjà à l'autre monde. Ce désir luciférien de néantisation salvatrice ne peut aboutir qu'à l'échec. Qui s'en étonnerait ?

Haute surveillance - Dernière version publiée (1988) suivie de la première version publiée (1947)

Du juge et du condamné, « lequel est l'ombre et lequel le soleil ? » Jean Genet ne fera pas de distinction entre la prononciation et l'accomplissement de la Sentence, aussi indissociables à ses yeux que l'avers et le revers d'une pièce de monnaie. Le piteux cérémonial des tribunaux, vague survivance des salles de torture dans l'ordre du langage, ne vaut que par le paraphe qu'y appose le voleur en purgeant sa peine dans l'isolement de sa cellule. Ainsi juges et jugés relèvent-ils de cette même « immémoriale nuit sacrée » où convergent, dans la culture occidentale, la soumission à l'autorité et sa profanation. 
Confié aux Éditions Gallimard par Jean Genet au milieu des années 1970, ce livre, demeuré à l'état de projet, avait été soigneusement calligraphié par son auteur, avec des instructions précises sur sa composition typographique.

La sentence ; j'étais et je n'étais pas

Analyse Moderne T1 : Espaces Metriques

Les deux textes qui sont ici réunis (scénario complet et théâtre) témoignent de cet effort de «recomposition» des fêtes secrètes du bagne qui hanta Genet durant environ quinze ans, auquel il consacra des milliers de pages, usant et épuisant tour à tour les formes du poème en prose, du récit, du film, du théâtre, sans qu'il ne réussisse ni à le mener à publication ni à l'abandonner totalement. Du grand chant consacré au bagne qui fut peut-être l'oeuvre à laquelle Genet fut le plus attaché, demeurent quelques somptueux vestiges : les fragments d'une grande pièce, entreprise en 1958, qui devait être aussi importante que Les Paravents et un scénario de film fascinant, rédigé vraisemblablement entre 1952 et 1954, où, mieux que nulle part ailleurs, Genet exprime son idée du cinéma.

Le Bagne : Théâtre et scénario

Le lecteur retrouvera dans ce volume le monde impitoyable que Jean Genet s'est donné le droit et la longue patience de créer et dont il s'est institué l'esclave et le souverain. Si Genet - cet orphelin - a un grand-père adoptif, il ne faut pas aller le chercher très loin : c'est Mallarmé. Il s'agissait, pour Mallarmé, d'assassiner le langage et de nous en offrir le cadavre inodore et glacé .. Pour Genet l'opération était pareille. Il s'agissait aussi d'assassiner le langage. Mais de quelle façon cette fois ! En utilisant toutes les ressources et toutes les «pompes» de la langue aux fins les plus dangereuses pour, par cette opération, les rendre les plus nobles. À partir de là, on comprendra que les «héros» de Genet - miliciens, maquisards, Allemands, de «Pompes Funèbres» - ne sont rien d'autre que des sortes de figures héraldiques, des êtres «poétiques» ; plutôt que des personnages, ce sont des miroirs se renvoyant des images semblables et contraires qui sourdent du même foyer où elles reviennent ensuite se confondre : Jean Genet. Genet n'est pas Dieu pour ses héros, il est leur maître et leur esclave, il les aime, et chacun de ses livres est l'histoire de cette infernale «passion».

Oeuvres completes - vol03

«L'artiste n'a pas - ou le poète - pour fonction de trouver la solution pratique des problèmes du mal. Qu'ils acceptent d'être maudits. Ils y perdront leur âme, s'ils en ont une, ça ne fait rien. Mais l'oeuvre sera une explosion active, un acte à partir duquel le public réagit, comme il veut, comme il peut. Si dans l'oeuvre d'art le bien doit apparaître, c'est par la grâce des pouvoirs du chant, dont la vigueur, à elle seule, saura magnifier le mal exposé.»Jean Genet.

Le funambule

Résumé

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