Le Sens des mots

Thierry Maulnier poursuit parallèlement depuis de longues années sa carrière d'essayiste et de critique et sa carrière d'auteur dramatique.
 Voici ses deux plus récentes pièces. La première nous montre Guillaume le Conquérant dans ses dernières années, obsédé par la volonté de se survivre dans une oeuvre qui est déjà menacée elle aussi par l'usure du temps ; l'autre c'est le destin affronté par le jeune duc d'Enghien aux prises avec ce qui est moins la raison d'État que la colère et la peur d'un maître tout-puissant. Le contexte des deux oeuvres est donc historique. Mais il ne s'agit pas de pièces historiques, encore qu'elles respectent l'Histoire. L'homme vieillissant face à la fin inéluctable, l'individu livré sans défense au caprice du pouvoir, ce sont deux situations qui ont gardé toute leur actualité et qui nous concernent tous. La mort est la chose du monde la mieux partagée.

Le Soir du Conquérant / Celui qui n'avait rien fait

Cette Introduction à la poésie française fit beaucoup de bruit à la fin des années 30 en raison du reclassement des valeurs poétiques qu 'elle proposait : une innovation provocatrice, aux dépens de quelques réputations consacrées, comme nos grands «romantiques», et au profit des poètes du XVI? siècle. Quoi qu'on puisse penser de la «mise en pièces» par l'auteur de Hugo, de Lamartine, de Musset, le fait est que l'Introduction de Thierry Maulnier eut une influence déterminante sur le retour en faveur des «derniers renaissants» et des «baroques» du début du XVII? siècle, et que la tentative de définition de l'acte poétique que comporte l'ouvrage suscita une attention et des commentaires qui allèrent de Valéry à Breton, des tenants de la forme classique aux surréalistes.

Introduction à la poésie française

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Clefs en mains

Dénoncé par sa femme pour ses opinions secrètement libérales, le ministre Werner fuit, avec sa secrétaire, le monde oriental. Retenu quelques heures avec d'autres candidats à la liberté dans la maison du passeur - la frontière occidentale est momentanément fermée -, il est rejoint par deux partisans, Hagen et Krauss, qui sont chargés d'empêcher sa fuite «par tous les moyens» et qui se font passer pour des gens pressés aussi de fuir. Werner, malgré la fermeture de la frontière, pourrait passer sur-Ie-champ. Pour le retarder, Hagen fait appel à sa pitié:va-t-il partir avec sa secrétaire qu'il aime et abandonner sa femme à un sort incertain? Werner se laisse convaincre:il attendra donc. Mais en jouant avec la pitié, Hagen a joué un jeu dangereux. Il Ia croyait morte en lui, tuée par la «doctrine» et ses activités de partisans; elle n'était qu'endormie. Il voit d'un oeil nouveau ces gens - il y a des femmes, une jeune fille - qu'il va falloir tuer en même temps que Werner, pour que nul ne puisse témoigner que le ministre a voulu s'enfuir. Cela, il ne le peut plus. La découverte de la pitié l'a frappé comme une grâce; elle l'entraînera jusqu'en ses définitives conséquences:il contraindra Krauss, son ami - mais en qui la pitié est définitivement morte -, à l'abattre avec ses compagnons d'un soir dont l'a rapproché, en dépit de toute politique, la découverte d'une authentique communauté humaine. Hâtivement résumée, la pièce de Thierry Maulnier semble être démonstrative; il n'en est rien; elle est riche de scènes émouvantes - comiques, parfois - et construite sur un rythme précipité qui ne laisse pas de répit. Ce n'est pas une démonstration en faveur de la pitié, c'est la peinture même d'un sentiment qui devient, peu à peu, si présent qu'il vous prend à la gorge et vous mêle à l'action.

La maison de la nuit / la politique ou la pitie ?

"Les enfants du pays" est une ouvre hors du commun. C'est un roman d'aventures, riche en westerns intérieurs. C'est surtout une étude de caractères, les caractères d'une terre et d'une race, à travers les vies et les ouvres des héros qu'elle a enfantés et qui l'ont illustrée », écrit Thierry Maulnier de l'Académie française dans sa préface de l'ouvrage. Il y a deux sortes d'historiens, les compilateurs et les aèdes. Ceux qui donnent les dates à l'Histoire, et ceux qui lui donnent des ailes. Gilbert Prouteau et Hervé Louboutin appartiennent à cette deuxième phalange. Ils ont troqué le grattoir des logographes contre la bâtée des orpailleurs. Il ne s'agit plus de faire bailler l'Histoire, il s'agit de la faire rêver. "Les enfants du pays", c'est à la fois la chanson de gestes et les lettres de noblesse des terres où souffle le vent de Galerne. Le « Pays » se situe (si on doit lui attribuer des limites géographiques) à l'intérieur d'un quadrilatère Nantes-Angers-Niort-La Rochelle, soit les frontières et les marches de la province de l'Histoire baptisée « Vendée militaire » par les historiens de la République. Les enfants, ce sont les figures de proue qui jalonnent les siècles : Abélard, Gilles de Rais, Agrippa d'Aubigné, Grignion de Montfort, Charette, La Rochejaquelein, Victor Hugo, Jules Verne, Clemenceau, De Lattre... Et d'autres moins illustres, comme ce Nau l'Olonnois qui fut le plus redoutable pirate de l'Archipel Caraïbe, ou de ce René de Laudonnière, qui inventa l'Amérique cinquante ans avant l'arrivée du Mayflower et les puritains de l'archevêque de Cantorbéry. Tous se reconnaissent à deux communs dénominateurs : la passion de l'aventure et le bouillonnement de la révolte. Les auteurs ont souhaité enrichir leur fresque de deux géants - qui ne sont pas issus de cette terre - mais qui y sont demeurés si longtemps, que leur caractère, leur action et leur message, ont été remodelés par l'imprégnation : Rabelais et Richelieu. L'ouvrage s'achève sur les grands écrivains de la province : de Michel Ragon à Julien Gracq. Ou sur les femmes dont le nom a acquis une résonance internationale : de Jacqueline Auriol à Ménie Grégoire. Avant d'ouvrir les fenêtres de l'avenir à travers la pensée et la « prospective » de contemporains illustres : de Michel Albert à Michel Crépeau.

Les enfants du pays

Le destin singulier d'un Racine est que ce poète va en même temps accepter, assimiler, illustrer l'immense trésor d'acquisitions du plus grand siècle littéraire et ne ressembler à personne ; observer les formes d'art consacrées, et créer un tragique nouveau ; être le metteur en oeuvre final, le représentant le plus éclatant, le délégué à la postérité de l'esthétique classique ; et aussi, être Racine.

Le Sens des mots

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