Le destin singulier d'un Racine est que ce poète va en même temps accepter, assimiler, illustrer l'immense trésor d'acquisitions du plus grand siècle littéraire et ne ressembler à personne ; observer les formes d'art consacrées, et créer un tragique nouveau ; être le metteur en oeuvre final, le représentant le plus éclatant, le délégué à la postérité de l'esthétique classique ; et aussi, être Racine.

Racine

Cette Introduction à la poésie française fit beaucoup de bruit à la fin des années 30 en raison du reclassement des valeurs poétiques qu 'elle proposait : une innovation provocatrice, aux dépens de quelques réputations consacrées, comme nos grands «romantiques», et au profit des poètes du XVI? siècle. Quoi qu'on puisse penser de la «mise en pièces» par l'auteur de Hugo, de Lamartine, de Musset, le fait est que l'Introduction de Thierry Maulnier eut une influence déterminante sur le retour en faveur des «derniers renaissants» et des «baroques» du début du XVII? siècle, et que la tentative de définition de l'acte poétique que comporte l'ouvrage suscita une attention et des commentaires qui allèrent de Valéry à Breton, des tenants de la forme classique aux surréalistes.

Introduction à la poésie française

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La société nationale et la lutte de classes

Thierry Maulnier poursuit parallèlement depuis de longues années sa carrière d'essayiste et de critique et sa carrière d'auteur dramatique.
 Voici ses deux plus récentes pièces. La première nous montre Guillaume le Conquérant dans ses dernières années, obsédé par la volonté de se survivre dans une oeuvre qui est déjà menacée elle aussi par l'usure du temps ; l'autre c'est le destin affronté par le jeune duc d'Enghien aux prises avec ce qui est moins la raison d'État que la colère et la peur d'un maître tout-puissant. Le contexte des deux oeuvres est donc historique. Mais il ne s'agit pas de pièces historiques, encore qu'elles respectent l'Histoire. L'homme vieillissant face à la fin inéluctable, l'individu livré sans défense au caprice du pouvoir, ce sont deux situations qui ont gardé toute leur actualité et qui nous concernent tous. La mort est la chose du monde la mieux partagée.

Le Soir du Conquérant / Celui qui n'avait rien fait

"Les enfants du pays" est une ouvre hors du commun. C'est un roman d'aventures, riche en westerns intérieurs. C'est surtout une étude de caractères, les caractères d'une terre et d'une race, à travers les vies et les ouvres des héros qu'elle a enfantés et qui l'ont illustrée », écrit Thierry Maulnier de l'Académie française dans sa préface de l'ouvrage. Il y a deux sortes d'historiens, les compilateurs et les aèdes. Ceux qui donnent les dates à l'Histoire, et ceux qui lui donnent des ailes. Gilbert Prouteau et Hervé Louboutin appartiennent à cette deuxième phalange. Ils ont troqué le grattoir des logographes contre la bâtée des orpailleurs. Il ne s'agit plus de faire bailler l'Histoire, il s'agit de la faire rêver. "Les enfants du pays", c'est à la fois la chanson de gestes et les lettres de noblesse des terres où souffle le vent de Galerne. Le « Pays » se situe (si on doit lui attribuer des limites géographiques) à l'intérieur d'un quadrilatère Nantes-Angers-Niort-La Rochelle, soit les frontières et les marches de la province de l'Histoire baptisée « Vendée militaire » par les historiens de la République. Les enfants, ce sont les figures de proue qui jalonnent les siècles : Abélard, Gilles de Rais, Agrippa d'Aubigné, Grignion de Montfort, Charette, La Rochejaquelein, Victor Hugo, Jules Verne, Clemenceau, De Lattre... Et d'autres moins illustres, comme ce Nau l'Olonnois qui fut le plus redoutable pirate de l'Archipel Caraïbe, ou de ce René de Laudonnière, qui inventa l'Amérique cinquante ans avant l'arrivée du Mayflower et les puritains de l'archevêque de Cantorbéry. Tous se reconnaissent à deux communs dénominateurs : la passion de l'aventure et le bouillonnement de la révolte. Les auteurs ont souhaité enrichir leur fresque de deux géants - qui ne sont pas issus de cette terre - mais qui y sont demeurés si longtemps, que leur caractère, leur action et leur message, ont été remodelés par l'imprégnation : Rabelais et Richelieu. L'ouvrage s'achève sur les grands écrivains de la province : de Michel Ragon à Julien Gracq. Ou sur les femmes dont le nom a acquis une résonance internationale : de Jacqueline Auriol à Ménie Grégoire. Avant d'ouvrir les fenêtres de l'avenir à travers la pensée et la « prospective » de contemporains illustres : de Michel Albert à Michel Crépeau.

Les enfants du pays

Dans L'étrangeté d'être, Thierry Maulnier poursuit et amplifie l'effort entrepris dans Les vaches sacrées pour une interrogation, une mise en question et parfois une contestation systématiques des vérités et des valeurs dont l'époque actuelle, en dépit de son apparent non-conformisme, se croit encore assurée. Il applique ici son intelligence, sa grande culture, l'agilité et la souplesse de son esprit, aux problèmes essentiels de notre temps et de toujours. Celui de l'existence, par exemple, à la lumière des récentes théories biologiques. «Le hasard aurait-il produit un esprit doué du pouvoir de soumettre le hasard à la rationalité?» L'Histoire, aussi, apporte quelques sujets d'étonnement. Pourquoi, par exemple, des périodes féroces, comme la Florence des Médicis, ont-elles été propices à un développement artistique inouï? L'auteur n'élude pas le problème de Dieu, la question du mal? Sa réflexion, prolongeant Pascal, pèse les avantages et les inconvénients qu'il y a à croire et à ne pas croire. Ce qui nous vaut, au passage, de savoureuses épigrammes:«Dieu gagnerait-il à être connu?» Il sera question aussi, plus loin, des contradictions et des paradoxes de l'amour, puis des surprises de la création littéraire. On y retrouve le grand connaisseur de Racine, le grand auteur de théâtre qu'est Thierry Maulnier. Un des points les plus importants de cette réflexion si diverse concerne la crise de la société libérale, la mauvaise conscience des sociétés capitalistes, le doute qui s'est emparé du monde occidental.

Les vaches sacrees - ii - l'etrangete d'etre - (1977-1979)

Dans ce brillant recueil de notes, questions et propositions, on relève le paragraphe suivant : «Les résidus du Sacré qui survivent tant bien que mal dans notre société ont cessé d'y donner à la vie une aimantation et un sens, ils se sont pétrifiés dans un ritualisme vide de signification. Le respect dû aux morts où dans un moralisme triste et de plus en plus contesté, ils ne nous éclairent plus, ils nous affaiblissent, nous encombrent, nous empêtrent. Ils sont devenus parasitaires. Le Sacré est passé dans les vaches.» Moraliste à l'immense culture, Thierry Maulnier se montre obsédé par son époque. Parfois avec passion, parfois avec un humour glacé, il nous livre ses points de vue - souvent contradictoires, il le sait - sur la grande peur de l'an 2000, sur l'amour, la sexualité, la mort, la religion, le conscient et l'inconscient, l'acte littéraire, la liberté de l'«être pensant».

Racine

Résumé

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