Qu'est-ce qu'aimer ? Peut-on expliquer l'amour de Roméo pour Juliette ? Qu'est-ce que le désir, le plaisir et la douleur, le goût du pouvoir et de la domination ? Dépassant le clivage traditionnel entre le corps et l'esprit, Jean-Didier Vincent propose une nouvelle théorie des émotions et du plaisir.

Biologie des passions

Two leading neuroscientists introduce the concepts of "cerebral plasticity" and the "regenerating brain," describing what we know now about the processes through which the brain constantly reconstructs itself and the potential benefits this knowledge could have in addressing concerns for neurological, cognitive, and emotional health.The authors begin with a survey of the fundamental scientific developments that led to our current understanding of the regenerative mind, elucidating the breakthrough neurobiological studies that paved the way for our present understanding of the brain's plasticity and regenerative capabilities. They then discuss the application of these findings to such issues as depression, dyslexia, schizophrenia, and cognitive therapy, incorporating the latest technologies in neuroimaging, optogenetics, and nanotechnology. Their work shows the brain is anything but a static organ, ceasing to grow as human beings become adults. Rather, the brain is dynamic, evolving organically in relation to physical, cultural, historical, and affective stimuli, a plasticity that provides early hope to survivors of trauma and degenerative disorders.

Le cerveau sur mesure

D'où procède le pouvoir, cette mystérieuse faculté qui engendre la peur ou suscite l'adhésion ? Est-il inné, inscrit dans les gènes ? La dominance s'enracine-t-elle dans des mécanismes neurophysiologiques imprimés au plus profond du cerveau social ? D'où provient cette disposition à la dominance, celle qui, universellement répandue dans toutes les sociétés humaines, et aussi chez les singes, permet de contraindre autrui à faire, ou conduit à le dissuader de faire ? Quelles sont les origines de la violence, celles de la cruauté qui anime les monstres politiques ? Mais, aussi, quelles sont celles de l'empathie et celles de la compassion ? Convoquant la neurobiologie, l'anthropologie et l'histoire, les conjuguant, encore une fois, avec son talent d'écrivain, Jean-Didier Vincent nous offre dans ce livre, après tous ceux consacrés par lui au pouvoir des passions, une vaste et riche fresque sur les passions du pouvoir. ?Jean-Didier Vincent est membre de l'Académie des sciences et de l'Académie de médecine, professeur émérite à l'université Paris-Sud et il a dirigé l'Institut Alfred-Fessard du CNRS à Gif-sur-Yvette. Il est notamment l'auteur du Voyage extraordinaire au centre du cerveau et de Biologie des passions, qui ont été de très grands succès.

Biologie du pouvoir

Dans le cadre d'une "dispute", tenue en public à Rouen, deux spécialistes s'affrontent de manière argumentée sur le sens à donner à la vie. Les deux protagonistes montrent la complémentarité de leurs compétences en même temps que l'irréductibilité de leurs points de vue, dépassant les malentendus induits par la querelle entre science et foi. Loin de chercher à se convaincre, ils exposent leur pensée, ancrée dans leur savoir comme dans leur expérience de la vie.

La vie est-elle sacrée ?

" Il peut paraître surprenant, voire inconvenant, qu'un père se mêle d'expliquer le sexe à sa fille. Mais n'est-ce pas son rôle aussi que d'éclairer le chemin sur lequel ses enfants s'engagent pour la vie ? Dans l'espèce humaine, nécessités biologiques et représentations culturelles sont inséparables. Le sexe est une péripétie de l'amour, nécessaire, mais pas suffisante. C'est donc à la lumière de l'amour tel qu'on le fait, que le sexe peut être expliqué : la reconnaissance de l'autre ; le désir et le plaisir indissociables dans le jeu des rencontres ; la reproduction en vue d'assurer la pérennité de l'espèce ; autant de phénomènes mystérieux qui sont dévoilés dans cette conversation entre le père et la fille. " J.-D. V.

Jean-Didier Vincent est professeur de physiologie à la faculté de médecine de l'université Paris XI. Il est membre de l'Institut (Académie des sciences) et de l'Académie de médecine. Outre ses travaux scientifiques, il a écrit de nombreux ouvrages, dont La Biologie des passions, qui ont trouvé un large lectorat.

Le sexe expliqué à ma fille

Après s'être associé à un philosophe (Luc Ferry dans Qu'est-ce que l'homme ?), Jean-Didier Vincent, biologiste de renom, s'exerce cette fois au jeu de la contradiction sur le thème de la science et de la religion. On le retrouve, murmurant à voix basse dans un couvent où l'a convié (l'espace d'une semaine) un dominicain passionné de biologie, Jacques Arnoud. Le résultat est assez convaincant et tranche souvent sur les platitudes ordinairement entendues. L'ADN du Christ, Darwin et la Bible, la Révélation, l'innocence et la faute, autant de thèmes à propos desquels les deux auteurs refusent la langue de bois, surtout quand le biologiste fait jouer ses pulsions intimes et déclare à son interlocuteur que le grand mystère de la vie est "cette sexualité qui vous accable sous les fantasmes". Un dialogue étonnant qui pose les jalons essentiels d'un débat au long cours, en perpétuelle évolution. --Arthur Hennessy

Dispute sur le vivant

Quand une riche Anglaise, un scientifique grognon, un singe bonobo et un jeune homme épris de religion se réunissent dans un château de Provence, que font-ils ? Ils parlent. Et de quoi parlent-ils ? Des origines de l'homme, de l'apparition du langage, du secret de la mémoire, ou encore de l'émergence du désir. Subtil, drôle, érudit, Jean-Didier Vincent nous offre, dans ce livre écrit à la manière du XVIIIe siècle et avec la complicité involontaire de Diderot, une défense et illustration de la raison matérielle.

Celui qui parlait presque

Élisée Reclus, né en 1830 à Sainte-Foy-la-Grande, étudie en Allemagne, traverse la France à pied, travaille comme ouvrier agricole en Irlande, découvre l'esclavagisme en Louisiane et tâte de l'agriculture en Colombie tout en explorant le pays. En 1857, à Paris, il entre à la Société de géographie et devient, avec Bakounine et Kropotkine, un pilier du mouvement anarchiste. Il s'engage dans la Garde nationale pendant la Commune de Paris ; fait prisonnier, il est condamné à la déportation. Grâce à l'intervention de nombreux savants anglo-saxons, dont Darwin, sa peine est commuée en bannissement. "Ce doux entêté de vertu", selon son ami Nadar, avait une image sulfureuse. Il meurt à Bruxelles en 1905. Ses livres, dont la Nouvelle Géographie Universelle, ses guides, ses articles font de lui, pour Yves Lacoste - le plus célèbre géographe contemporain-, le père de la réflexion géopolitique française. Le premier il sème les idées de ce qui va prendre le nom d'écologie. Reclus est végétarien, il prône l'union libre, il veut davantage d'indépendance pour les femmes, une éducation différente et plus souple pour les enfants. C'est un adversaire obstiné de l'État, et comme tel il s'oppose à Marx. Son idéologie repose sur l'entraide et la solidarité universelles. Koprotkine le décrit comme "le type du philosophe encyclopédiste français du XVIIIe siècle", cet homme rare est aussi étonnamment en avance sur son temps.

Élisée Reclus: Géographe, anarchiste, écologiste

D'où procède le pouvoir, cette mystérieuse faculté qui engendre la peur ou suscite l'adhésion ? Est-il inné, inscrit dans les gènes ? La dominance s'enracine-t-elle dans des mécanismes neurophysiologiques imprimés au plus profond du cerveau social ? 

D'où provient cette disposition à la dominance, celle qui, universellement répandue dans toutes les sociétés humaines, et aussi chez les singes, permet de contraindre autrui à faire, ou conduit à le dissuader de faire ? Quelles sont les origines de la violence, celles de la cruauté qui anime les monstres politiques ? Mais, aussi, quelles sont celles de l'empathie et celles de la compassion ?

Convoquant la neurobiologie, l'anthropologie et l'histoire, les conjuguant, encore une fois, avec son talent d'écrivain, Jean-Didier Vincent nous offre dans ce livre, après tous ceux consacrés par lui au pouvoir des passions, une vaste et riche fresque sur les passions du pouvoir.

Biologie des passions

Résumé

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