Roman de moeurs publié en 1877, La Fille Elisa raconte l'histoire d'une jeune prostituée : son enfance misérable, sa vie dans les maisons closes, sa rencontre avec un soldat dont elle s'éprend... Mais Elisa finit par assassiner son amant. La justice se montrera-t-elle clémente envers elle ?

La fille Elisa

Jean-Honoré Fragonard s'est illustré par la variété et la richesse de son inspiration, de son style et de sa technique : des portraits aux scènes familières, des thèmes religieux aux scènes galantes, il n'est pas simplement l'incarnation séduisante de l'esprit rococo, il exprime avec sensibilité les recherches et les hésitations de ce demi-siècle de peinture qui va du Versailles de Louis XV au Paris napoléonien. Pour le bicentenaire de la mort de l'artiste, rééditer Fragonard de Jules et Edmond de Goncourt, permet d'approcher la vie et l'œuvre de celui qui a été plus loin que personne dans cette peinture enlevée qui saisit l'impression des choses et en jette sur la toile comme une image instantanée. Le XVIIIe siècle touche tout particulièrement les Goncourt parce qu'il est le siècle où s'affirme une peinture résolument intimiste, cultivant la grâce, le raffinement et la sensualité, une peinture qui s'éloigne de la mythologie et de l'histoire pour aller vers la représentation de la vie quotidienne. Cet intérêt explique pourquoi les frères réunirent sous le titre L'Art du dix-huitième un ensemble de fascicules, qui englobe de nombreuses biographies d'art rangées de manière chronologique et successive. Retrouvé aujourd'hui, Fragonard, tel qu'il a été pensé et écrit initialement, reprend son caractère d'originalité, prélevé de la totalité, il fonctionne en tant qu'œuvre autonome, il retrouve tout son sens.

Fragonard

Correspondance générale . - 1. 1846-1862

Si le nom des Goncourt fait immédiatement signe au lecteur, l'œuvre particulière qu'est Armande appartient à ce domaine réservé des petits textes confidentiels, que l'on commente peu, mais qui subsistent malgré tout, traces d'un passé où se mêlent les heures héroïques et les temps prosaïques. La manière des Goncourt, le terme de " manière " étant devenu l'expression consacrée, se lit à chacune de ces pages, permettant aux familiers des romans de retrouver ici l'empreinte caractéristique des deux frères. Ce court récit campe ce milieu à la fois si fascinant et si décrié au XIXe siècle, le théâtre ; la figure féminine s'y retrouve et s'y perd simultanément, la conclusion du livre, proprement elliptique, permettant à chacun de trancher dans le sens qu'il préfère.

Armande

Correspondance

Au-delà de l'esthétique naturaliste, Germinie Lacerteux inaugure un nouveau type de roman psychologique, où le personnage incarne le discours médical tout en suscitant la compassion du lecteur. Cette édition de référence renouvelle la lecture de l'oeuvre à la lumière de nombreux inédits et d'un important dossier de réception.

Germinie Lacerteux

Dédié à Théophile Gautier, ce roman tout d'abord paru sous forme de feuilleton est une peinture sans complaisance du monde et des mœurs de la bourgeoisie d'affaires à la fin du Second Empire. Renée, la dernière à marier de la famille Mauperin, rate encore une occasion au grand dam de ses parents et son frère Henri n'est qu'un arriviste qui court après un titre de noblesse prêt à toutes les infamies. Mais bientôt Renée prend conscience des forfaits de son frère et ne veut plus de cette honte dans la famille...

Renée Mauperin

Dans Renée Mauperin, roman publié en 1864, les auteurs brossent un tableau de la bourgeoisie parisienne du Second Empire, tableau au centre duquel se dresse l'attachante et pittoresque figure d'une jeune fille peu conventionnelle, inspirée par leur amie d'enfance Blanche Passy.

Oeuvres narratives complètes - Tome 5, Renée Mauperin

Voici l'histoire de la splendeur et de la décadence d'un homme de lettres et d'un homme du siècle, Charles Demailly, triste héros qui, après avoir tenté trois fois sa chance, dans le journalisme, la littérature et le mariage, finit son existence dans un asile de fous. Dans ce roman à clés paru en 1860, les frères Goncourt s'attaquent à la bohème littéraire, incarnée par la presse à scandale - ce « monde carotteur de la pièce de cinq francs », affairiste et malhonnête, qu'ils dénoncent dans leur Journal. En mettant en scène, sous des noms d'emprunt, leurs contemporains - Théodore de Banville, Théophile Gautier, Jules Barbey d'Aurevilly ou encore Gustave Flaubert -, ils nous plongent dans l'intimité d'un cercle de lettrés. Ils dressent, enfin, une véritable cartographie du plaisir parisien, et nous promènent dans les théâtres, les bals et les cafés, partout où règne la « blague », parole vide et gonflée d'air comme la blague à tabac qui lui a donné son nom. Si Charles Demailly déchaîna les foudres des critiques - Adolphe Gaïffe s'opposa à sa parution, « au nom de l'honneur des lettres et de la considération du journalisme » -, il n'en demeure pas moins une pièce fondatrice de l'oeuvre des Goncourt. Ainsi que l'écrivait George Sand aux deux frères : « Votre livre est très beau, et vous avez un grand, un énorme talent. »

La fille Elisa

Résumé

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Critiques

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