Un auteur malheureux en amour décide de n'écrire que des histoires qui se terminent mal. Un jour, il achète un tableau qui semble vivant...

La Belle au lézard dans un cadre doré

C'est la plus belle énigme de l'histoire du monde. Litanie de splendeurs : Lascaux, Rouffignac, Niaux... Ceux qu'on se figurait en brutes épaisses tout juste descendues du singe en savaient aussi long que nous sur la meilleure part de nous-mêmes. Il nous reste à imaginer ce qui leur passait par la tête, comment ils en vinrent à s'enfoncer sous terre, en rampant parfois, pour inventer le premier coup de pinceau et peindre des merveilles.Un essai sur les débuts de l'histoire humaine et la naissance de la création artistique, par l'auteur des Champs d'honneur (prix Goncourt 1990).

Préhistoires

Après le vertigineux succès des champs d'honneur, la source ne s'est pas tarie : le monde à peu près nous inonde de bonheur.

Jean rouaud peint en virtuose les faux départs, les contretemps, les dérapages de son myope gaffeur. 
Il y a un style rouaud qui nous entraîne d'emblée dans l'univers qui lui est propre. 
Un libre plein, qui s'impose à vous dès la première ligne et ne cesse plus ensuite de vous tenir sous le charme. 
Le roman magnifie l'ordinaire tristesse des vies moyennes à force de précisions dans la désolation et l'humour.

Est-ce l'intrication de la verve comique et du drame ? le monde à peu près ne ressemble à aucun autre roman.  qui a osé écrire que le roman français était mort ?.

Le monde à peu près

Jean Rouaud's power to evoke the past is incandescent. His first two universally acclaimed novels, Fields of Glory ("Remarkable" -- New York Times; "Irresistible" -- Boston Globe) and Of illustrious Men ("Amazing" -- Philadelphia Inquirer; "A lovingly written book" -- New York Times), proved he was a worthy successor to the mantle of Proust. The first was an elegy to his grandfather and to the tragic ironies of World War I heroism; the second an elegy to his father, an ordinary man thrown into the extraordinary chaos of World War II. The World, More or Less is a portrait of the writer as a young man: myopic, dreamy, lonely, still grieving the deaths of his father and grandfather and seeking for a way to bring the confusions of adolescent life into focus. His nearsightedness gives him double vision: closing one eye brings clarity, closing the other blurs. Sharing this more-or-less world are Theo and Gyf, lover and friend, one far whom life is mystery, the other who wants to frame it in a camera lens. A crass between The Catcher in the Rye and Flaubert's Sentimental Education, The World, More or Less is a haunting story about growing up.

Le Monde à peu près

Sept années durant, de 1983 à 1990, jusqu'à l'avant-veille du prix Goncourt, un apprenti-écrivain du nom de Jean Rouaud, qui s'escrime à écrire son roman Les Champs d'honneur, aide à tenir rue de Flandre un kiosque de presse. A partir de ce " balcon sur rue " , c'est tout une tranche d'histoire de France qui défile : quand Paris accueillait les réfugiés pieds-noirs, vietnamiens, cambodgiens, libanais, yougoslaves, turcs, africains, argentins ; quand vivait encore un Paris populaire et coloré (P. , le gérant du dépôt, anarcho-syndicaliste dévasté par un drame personnel ; Norbert et Chirac (non, pas le maire de Paris ! ) ; M. le peintre maudit ; l'atrabilaire lecteur de l'Aurore ; Mehmet l'oracle hippique autoproclamé ; le rescapé de la Shoah, seul lecteur du bulletin d'information en yiddish...) Superbe galerie d'éclopés, de vaincus, de ratés, de rêveurs, dont le destin inquiète l' "écrivain " engagé dans sa quête littéraire encore obscure à 36 ans, et qui se voit vieillir comme eux. Au-delà des figures pittoresques et touchantes des habitués, on retrouve ici l'aventure collective des lendemains de l'utopie libertaire post soixante-huitarde, et l'aventure individuelle et intime d'un écrivain qui se fait l'archéologue de sa propre venue aux mots (depuis " la page arrachée de l'enfance " , souvenir des petits journaux aux couvertures arrachées dont la famille héritait de la part de la marchande de journaux apitoyée par la perte du pater familias jusqu'à la formation de kiosquier qui apprend à parler " en connaissance de cause " .)

Kiosque

Profiter de l'opportunité du centenaire des Editions Gallimard pour demander aux auteurs contemporains de choisir le roman du XXe, ce n'est évidemment pas dans l'intention de distribuer des palmes académiques, ni d'élire le roman des romans parmi le ruissellement des chefs-d'oeuvre qui ont anticipé ou accompagné les bouleversements du siècle tragique. Partout où il a déployé sa fureur, il s'est trouvé des romanciers pour témoigner. Ces "correspondants" d'un nouveau type nous ont laissé la carte la plus juste, la plus détaillée, de notre ciel de naissance. C'est à parcourir cette constellation poétique que nous convie ce recueil.Contient:Antoine Gallimard - Jean Rouaud, Avant-proposHédi Kaddour, Toujours à respirer si nous en périssonsLudmila Oulitskaïa, En exilPierre Bergounioux, Un miroir briséStéphane Audeguy, The hell with you, MalaparteCarlos Fuentes, Clinton et FaulknerPierre Péju, Le roman révélateurPéter Esterházy, Quand manger une glace?Annie Le Brun, Une infinie longueur d'avanceFlorence Delay, Parler avec les mortsMartin Amis, Un ciel purJean-Marie Laclavetine, Mille romansJean Rouaud, L'humanité en des temps inhumainsAntonio Tabucchi, La voix des cendresBoualem Sansal, Monde quantiquePatrick Chamoiseau, Poétique d'une démesurePhilippe Forest, Blaise Cendrars ou L'art de léviter parmi les désastresAlain Mabanckou, L'amour au-delà de la vieFrançois Weyergans, LindaAnanda Devi, Une sorte de solutionMario Vargas Llosa, Primordial UlysseJean-Loup Trassard, Un seul, vraiment?Erri De Luca, Un chantPierre Guyotat, IndépendanceTahar Ben Jelloun, Une fableJens Christian Grøndahl, Le foisonnant et…

Le roman du XXe - La Nouvelle Revue Française N° 596 (février 2011)

Quand le ton a monte sur la question du voile et du menu de substitution, il m'a suffi de me retourner pour revoir dans mon enfance ce geste des femmes se couvrant la tete d'un fichu avant de sortir. Nous etions en Loire-Inferieure et la loi de 1905 etait suffisamment accommodante pour accorder un jour ferie aux fetes religieuses et servir du poisson le vendredi dans les cantines, et pas seulement celles des ecoles libres. Loi de separation des Eglises et de l'Etat, mais en realite de l'Eglise catholique et de l'Etat, les autres faisant de la figuration, et l'Islam n'existant pas puisque les musulmans d'Algerie n'avaient pas le statut de citoyen. De meme, il a fallu la tragedie de Charlie pour nous rappeler qu'on avait longtemps debattu avant d'autoriser la representation des figures sacrees. Ce qui n'allait pas de soi tant le monotheisme se mefiait de l'idolatrie en souvenir du veau d'or. Les conciliaires reunis a Nicee trancherent en faveur de la representation. C'etait en 843. Notre monde envahi d'images vient de la. Ce qui n'en fait pas un modele universel."

Tout Paradis N'Est Pas Perdu

Nous sommes une dizaine d'années après la mort d'Arthur Rimbaud. Alors que la légende commence à se répandre du surdoué de 17 ans et de son passage éclair dans la poésie, un journaliste débarque à Charleville pour enquêter sur ce qu'il est advenu du prodige. Car il y a une vie après la poésie, laquelle pour l'adolescent ne fut qu'un moyen de se faire valoir avant de passer à autre chose. Mais de ce moment, on s'essouffle à le suivre : l'Europe le plus souvent à pied, Chypre, Java, l'Egypte, l'Abyssinie, Marseille. Fasciné par l'homme au regard pervenche, son abandon de la poésie, son don des langues, sa solitude, ses activités de négociant à Aden et Harrar, le journaliste décide de poursuivre son enquête et convoque les derniers témoins. Et sa première question : Vous avez connu Rimbaud ? Tous nous en livrent un morceau. Au lecteur de les reconstituer pour découvrir un visage un peu différent du Rimbaud immortalisé par la fameuse photo de Carjat. Jean Rouaud met son talent d'auteur au service d'un des plus grands noms de la littérature qui aura survécu autant par sa poésie que par le mépris avec lequel il lui tourna le dos. Son texte, habillé de somptueuses illustrations réalisées par Rachid Maraï, nous invite à prendre part au voyage, il suffit de se laisser guider...

La Belle au lézard dans un cadre doré

Résumé

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