Portrait de René d'Anjou, que l'uage des cours et son administration appela roi de Sicile, qui fut, entre autres, le fondateur de l'ordre du Croissant, le maître des tournois chevaleresques et l'auteur du Coeur d'amour épris.

Le roi René

Deux mille ans d'histoire ont fait Paris. Au départ, il y a le carrefour des fleuves et des routes. Il y a la Seine et ses îles. Peu à peu, le site s'impose. Mais c'est la capitale qui donne à la ville un destin d'exception, celui d'une ville où tous les Français ont une part de leur histoire, et où se retrouve le monde entier. Tout un pays a nourri la croissance de sa capitale, et le monde a formé une société parisienne aux mille facettes.
Ce livre n'est pas un simple récit, qui eût été celui d'une histoire de France vue de Paris. C'est l'analyse d'une construction politique, économique, intellectuelle et sociale dans un espace organisé pour ces fonctions qui n'ont cessé de se conjuger.
S'attachant d'abord aux stuctures qui émergent lentement dans l'espace comme toutes les couches de la société, l'auteur en vient à ce qui compose, selon les moments, l'exception parisienne. Puis il décrit la vie du Parisien au jour le jour, sa vie chez lui, dans sa rue et dans son quartier, depuis le lointain Moyen Age jusqu'a nos jours. Une dernière partie est consacrée à une relation de ces moments où l'histoire de la France se fait à Paris, même si ceux qui la font sont plus souvent des Parisiens d'adoption que des Parisiens de souche.

Paris

Tout pousse Clément V, le Gascon sujet du Capétien et fidèle du Plantagenêt, à retarder son voyage vers Rome. Porté à la temporisation, effrayé par les troubles qui ne cessent d'agiter Rome, soucieux d'en finir d'abord avec tant d'affaires qui concernent la France et de les mettre à l'ordre du jour d'un concile, il s'installe en 1309 à Avignon, hors du royaume de France mais aux portes de celui-ci. Ses successeurs trouveront commode d'y demeurer. Ils en feront la capitale d'une énorme machine politique, administrative et financière largement dominée par les Français mais non aux ordres du roi de France. La cour pontificale sera le foyer d'un rayonnement intellectuel et artistique sans précédent. Mais le pape d'Avignon, c'est d'abord le pape. Et « là où est le pape, là est Rome ». Les choses changent en 1378, quand une double élection donne à l'Église deux papes. Il en est un à Rome, un à Avignon. Ce Grand Schisme d'Occident sera pendant trente ans l'une des plus terribles épreuves de l'Église. L'Occident chrétien en sortira changé.

Les Papes d'Avignon

Catalogue exposition galeries nationales du Grand Palais, Paris, du 9 octobre 1981 au 1er février 1982.

Les Fastes du gothique. Le siècle de Charles V

En 1554, dans un petit village de vignerons du Hurepoix, Saint-Michel-sur-Orge (Essonne), les fidèles font rédiger un obituaire pour conserver la mémoire des morts qui ont laissé des revenus afin de s'assurer une prière perpétuelle. L'édition de ce manuscrit, récemment retrouvé et fort rare dans ce contexte rural, nous permet d'entrer dans l'intimité des familles, dans la force des liens entre générations et dans leur fragilité démographique : la dissolution et l'oubli des noms les guettent en effet en moins de deux siècles. Elle permet surtout d'observer les représentations collectives d'un village de paysans ordinaire et leurs lentes mutations, de comprendre concrètement cet étrange rapport des vivants (les fondateurs) à la terre, aux morts et à la descendance (ceux qui vont payer).

L'obituaire de Saint-Michel-sur-Orge

Dictionnaire de la France médiévale

Le célèbre procès des Templiers laisse de Philippe IV le Bel l'Image d'un "roi de fer" cruel et impitoyable. Jean Favier rétablit Ici la vérité sur ce monarque au règne déconcertant. Ses combats en Flandre, contre le Saint-Siège et la féodalité, font de Philippe le Bel (1268-1314) l'un des premiers souverains modernes, à la tête d'un Etat fort et centralisé. Mais, affaibli par la prétendue malédiction lancée par le grand maitre des Templiers et par le scandale de l'adultère de ses belles-filles, il meurt dans des conditions mystérieuses. Ses trois fils, qui lui succèdent sans descendance masculine, céderont finalement le trône de France aux Valois, entraînant le royaume dans la guerre de Cent Ans.

Philippe Le Bel

Successeur des Césars, Charlemagne (742-814) aura influencé la civilisation et la politique de l'Europe et de la Francia bien au-delà de son règne. Jean Favier brosse ici le plus magistral des portraits de l'empereur d'Occident.
Il y a le Charlemagne de l'histoire et celui de la légende, l'homme qu'il fut et le personnage construit au fil des siècles. L'homme et son oeuvre sont d'une diversité qui touche au paradoxe. L'empereur à la barbe fleurie fut tout autant un chef de guerre sans piété et défenseur de la foi que l'initiateur d'une renaissance intellectuelle, d'un système monétaire qui dura mille ans et l'organisateur d'un véritable état. Pas un domaine n'a échappé à son ardeur réformatrice que ses conquêtes ont étendue à un énorme empire : tous les éléments d'une légende étaient réunis, le temps a fait le reste.

Charlemagne

Cauchon, c'est le parangon de l'ignominie. Le traître à la France. Le bourreau de Jeanne d'Arc. À lui seul, il est la respectabilité salie de l'Université. Et Pierre Cauchon émerge à peu près seul parmi les coupables presque anonymes de cette machine judiciaire qui envoya au bûcher du Vieux Marché l'héroïne d'Orléans et de Reims. Deux écueils guettent l'historien. Le premier, c'est l'anachronisme. En ce qui concerne Cauchon, il consiste à former des jugements inspirés en leur fondement ou en leur vocabulaire par une référence implicite à des personnages tenus pour malfaisants en une époque récente. Le second, c'est l'oubli du contexte. On ne saurait s'attacher au comportement d'un Pierre Cauchon comme s'il n'appartenait à une France et à un corps que perturbent en l'espace d'une génération des affaires aussi graves que le Grand Schisme d'Occident, l'assassinat de deux princes, la guerre civile et la domination anglaise. On ne peut parler de Cauchon sans voir qu'il est témoin ou acteur d'une Église divisée par l'élection de deux papes, qui créait une Eglise sans pontife, d'une apologie du tyrannicide, d'un traité de Troyes qui bradait la Couronne et d'un autre qui réconciliait deux France séparées par deux assassinats. Et on ne saurait ignorer que l'évêque Cauchon a eu part au gouvernement de Paris comme à celui de la Normandie. Réduire l'action de Cauchon au seul procès de Jeanne d'Arc et ne voir dans l'affaire de 1431 que le seul Cauchon, homme de paille qui surgit du néant, cela condamne à ne pas comprendre ce qu'il vient faire dans l'histoire.

Le roi René

Résumé

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