Des magiciens, des enchanteurs, des palais somptueux, des chercheurs de diamants, des peuples cannibales, des pirates, des batailles, des parties de chasses à dos d’éléphants, des fauves apprivoisés… Au cours de son fabuleux voyage au bout du monde, Marco Polo a découvert des merveilles. Il révèle ainsi à ses contemporains l’existence de peuplades inconnues aux coutumes surprenantes.

Le livre des merveilles

Le tome VI du Devisement du Monde retrace le retour de Marco Polo vers l'Occident. Les principales étapes de ce long périple sont évoquées dans le présent volume. Le voyageur relève une foule de curiosités dans les îles d'Indonésie, à Sumatra, à Ceylan et surtout en Inde, dont il présente à la fois la côte orientale, vue dans un voyage antérieur, et la côte occidentale, où l'escadre a fait escale à plusieurs reprises. Le marchand est toujours attiré par les épices et les pierres précieuses, mais il est attentif aussi à l'étrangeté des êtres et des comportements. La curiosité fait de lui une sorte d'ethnologue et d'anthropologue avant la lettre. Sur maints pays traversés il relève une foule de choses vues, que les explorateurs ultérieurs n'ont nullement contestées. A propos des îles de Socotra ou de Zanzibar, au sujet de la côte orientale de l'Afrique, du port d'Aden ou du pays de Dhofar dans le sultanat d'Oman, où il ne s'est nullement rendu, il rapporte des traditions orales, sans doute d'origine arabe. Il relate aussi un certain nombre de légendes, qui donnent à l'oeuvre une atmosphère poétique assez attachante. Ce volume, comme les précédents, unit le réel et l'imaginaire, mêle le véridique et le fantastique. Aujourd'hui encore tout au long de ce récit les merveilles de l'Asie continuent de nous intriguer et de nous fasciner.

Le devisement du monde - Tome 6, Livre d'Ynde - Retour vers l'Occident

Le Devisement du Monde est un des grands récits de voyage du Moyen Age. Il est le premier à révéler à l'Occident l'étendue immense de l'Asie. Par son caractère extraordinaire, par les informations qu'il apporte à la fin du XIIIème siècle sur la Perse, l'Asie centrale et l'Extrême-Orient, il a passionné les ethnologues, les explorateurs, les historiens de la découverte du monde. La version française, conservée par dix-huit manuscrits. n'avait jamais été étudiée de manière exhaustive, ni en rapport avec les rédactions latine, toscane, vénitienne et franco-italienne. Elle s'avère très proche de l'original, écrit en franco-italien. La présente édition, nourrie par les recherches antérieures, est fondée sur un examen d'ensemble de la tradition manuscrite. Elle se compose d'une introduction, qui pose et essaie de résoudre les problèmes essentiels de l'oeuvre, d'un texte critique, accompagné de copieuses notes et variantes, d'un index onomastique et d'un glossaire étendu. Le premier volume court jusqu'au chapitre 42 (épisode du Vieux de la Montagne). L'équipe de recherche dirigée par Philippe Ménard publiera l'ensemble du texte en six volumes.

Le devisement du monde - Tome 1, Départ des voyageurs et traversée de la Perse

Si le nom de Marco Polo est universellement connu, on sait moins que Le devisement du monde - tel est le titre original de l'ouvre présentant ses voyages -, autrement dit « la description du monde » est le fruit d'une collaboration entre le célèbre voyageur vénitien et un écrivain de métier, Rustichello da Pisa, qui avait choisi le français comme langue d'écriture, à l'instar de nombre d'écrivains italiens de son temps. L'ouvre a connu rapidement le succès, elle a été adaptée ou traduite en plusieurs langues, de sorte qu'elle nous a été transmise dans diverses « versions » ou « rédactions », française, toscanes, vénitiennes, latines, catalane, franco-italienne. C'est cette dernière, souvent considérée comme la rédaction de référence et la plus proche de l'original, que propose le présent ouvrage, pour la première fois sous la forme d'une édition bilingue, édition critique du seul manuscrit sous lequel elle nous est parvenue (BN fr. 1116), traduction en français contemporain. On découvre une langue déroutante et chatoyante, un français coloré de nombreux italianismes. Cet ouvrage bénéficie d'une traduction fidèle et élégante, d'une introduction et de notes substantielles. ,

Le devisement du monde

À la fin du XIIIe siècle, l'Europe chrétienne se prépare à la grande plongée qui, de la perte de la Terre sainte et de la Peste noire au grand Schisme, la conduira vers la Renaissance. C'est à cette époque charnière que trois marchands vénitiens, Nicolo, Mafeo et Marco Polo, sillonnent le monde. De 1250 à 1270, les deux aînés visitent Constantinople, la Russie, et poussent à travers l'Asie centrale jusqu'à la Chine. À partir de 1271, Marco Polo se joint à eux. Ils traversent les hauts plateaux d'Anatolie, l'Iran, le Haut Afghanistan, le Pamir et le Turkestan chinois pour arriver à Pékin. Le retour les mènera vers d'autres contrées : l'Indochine, Ceylan, les côtes indiennes. Des régions jusqu'alors non visitées comme les côtes de l'Arabie, l'Éthiopie et le littoral est-africain sont fidèlement décrites grâce aux témoignages recueillis.
Le livre de Marco Polo se présente non seulement comme une géographie complète de son temps, mais aussi comme un témoignage unique qui étale aux yeux de l'Europe en crise les incomparables richesses et le degré de civilisation de l'Asie. Marco Polo clôt l'ère des géographes du légendaire pour ouvrir celle des précurseurs des explorateurs et des colonisateurs des temps modernes.

Le devisement du monde ; le livre des merveilles

Le tome III est le cœur du récit. Marco Polo parvient à la cour de Khoubilai Khan. Il découvre sa capitale, ses palais, ses femmes et concubines. Il décrit la magnificence des chasses et des fêtes ainsi que l'efficacité du gouvernement du plus grand souverain de l'univers. Il signale des choses singulières : la remise annuelle de tributs par les peuples soumis, l'usage d'une monnaie de papier, l'organisation d'un service de messagers se déplaçant à vive allure d'un relais de poste à l'autre, la distribution de vivres aux nécessiteux dans les moments de disette. Le portrait de l'empereur tracé par le voyageur vénitien est en partie idéalisé, mais il ne manque pas de vérité. Ce personnage hors du commun a ébloui Marco Polo. De nos jours, il continue de fasciner.

Le devisement du monde - Tome 3, L'empereur Khoubilai Khan

Un manuscrit au destin mouvementé
Depuis sa création au début du XVe siècle, le manuscrit connu sous le nom de Livre des Merveilles n'a cessé de fasciner et de susciter l'admiration. Ce manuscrit enluminé fut réalisé à l'initiative de Jean sans Peur en 1410, à partir du récit de Marco Polo que celui-ci constitua lors d'un séjour en prison en 1298.
Le manuscrit de Jean sans Peur associait au texte de Marco Polo les récits de cinq autres voyages lointains. Un personnel artistique nombreux a participé à sa réalisation qui consistait à transcrire sur 299 feuillets de parchemin de grand format ces textes rares qui évoquaient les " Merveilles " de la lointaine Asie et à les illustrer de nombreuses miniatures.
Cet ouvrage prestigieux, et de grande valeur artistique du fait de la qualité des miniaturistes, fut offert par jean sans Peur à son oncle Jean de Berry aux étrennes de 1413.

Le récit de Marco Polo
Né dans une famille de riches marchands vénitiens, Marco Polo se rendra en Chine en 1271. Il gagnera Pékin en 1275, où il sera accueilli par le khan (empereur) Kubilaï. Marco Polo et les parents qui l'accompagnent resteront dix-sept ans au service de l'empereur. Rédigé en 1298, au cours de son séjour en prison, le récit de son voyage et de sa découverte se divise en trois parties :
- le voyage d'aller-retour de son père et de son oncle qui seront chargés par le grand Khan d'une mission d'ambassade auprès du pape ;
- le voyage effectué par Marco Polo, en compagnie des siens, en 1271, avec notamment la description des villes traversées (Bagdad, Pékin, Hangzhou...), des modes de vie de leurs habitants et de la faune ;
- le séjour dans l'empire mongol des Yuan où il s'attache particulièrement à décrire les fastes de la vie impériale, l'organisation sociale et économique de son empire, dont certains aspects ne manquent pas de l'étonner et de susciter son admiration : système des postes, recensement de la population, papier-monnaie...
Ce récit de voyage et de la découverte de terres lointaines est illustré d'une profusion de détails, et le caractère merveilleux des descriptions de Marco Polo n'a pas manqué d'étonner les lecteurs du Moyen Age, suscitant même parfois des doutes sur la véracité du témoignage de Marco Polo. Ces doutes furent dissipés ultérieurement grâce à d'autres sources et ce sont les qualités intellectuelles, l'honnêteté et le remarquable sens de l'observation de Marco Polo qui seront retenus par ceux qui découvriront dans les siècles suivants Le Livre des Merveilles.

Le Livre Des Merveilles

Marco Polo wurde im mittelalterlichen Venedig in eine wohlhabende Händlerfamilie geboren. Nach einer 24-jährigen Reise durch Fernost beschrieb er im Jahre 1299 seine Abenteuer einem seiner Mitgefangenen, einem Schriftsteller von Abenteuerromanen namens Rustichello da Pisa. Das vorliegende Buch nimmt eines der ersten Originalmanuskripte des "Il milione" zum Vorbild, das mit auf den Beschreibungen des Marco Polo basierenden Illustrationen ausgeschmückt war, und bringt dem Leser die Reise des Venezianers mit einer reichen Auswahl an Kunstwerken näher.

Le livre des merveilles

Résumé

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