Le tome III est le cœur du récit. Marco Polo parvient à la cour de Khoubilai Khan. Il découvre sa capitale, ses palais, ses femmes et concubines. Il décrit la magnificence des chasses et des fêtes ainsi que l'efficacité du gouvernement du plus grand souverain de l'univers. Il signale des choses singulières : la remise annuelle de tributs par les peuples soumis, l'usage d'une monnaie de papier, l'organisation d'un service de messagers se déplaçant à vive allure d'un relais de poste à l'autre, la distribution de vivres aux nécessiteux dans les moments de disette. Le portrait de l'empereur tracé par le voyageur vénitien est en partie idéalisé, mais il ne manque pas de vérité. Ce personnage hors du commun a ébloui Marco Polo. De nos jours, il continue de fasciner.

Le devisement du monde - Tome 3, L'empereur Khoubilai Khan

En lien avec l'objet d'étude «  Le voyage et l'aventure  : pourquoi aller vers l'inconnu  ?  » du programme de français en 5e, un récit de voyage entre documentaire et conte merveilleux.

Sur la route qui va de Venise jusqu'en Chine, Marco Polo nous fait découvrir les Tartares, les cruels Caraunas et autres peuples de la fascinante Asie.

L'édition Oeuvres & thèmes Type  :  Oeuvre en extraits L'appareil pédagogique comprend  :
- des repères sur le contexte et les genres - un questionnaire pour chaque texte, avec des «  petites leçons  » sur les notions en jeu - un groupement de textes sur les routes de l'Asie

Le livre des merveilles

Le tome V nous entraîne dans la Chine du Sud, récemment conquise par l'empereur mongol. Mêlant divers déplacements effectués au cours de son long séjour au service du Grand Khan, le voyageur vénitien présente l'ex-empire des Song selon un itinéraire qui mène de la ville de Huaian, sise à l'époque sur le Fleuve Jaune, au grand port méridional de Quanzhou, lieu d'embarquement pour le retour des Polo vers l'Europe en 1291. Chemin faisant, le lecteur suit le Grand Canal et fait étape dans les cités célèbres de Yanzhou, puis de Suzhou, la Venise chinoise, avant de parvenir à Hangzhou, la grande métropole méridionale, et d'atteindre enfin les ports animés de Fuzhou et de Quanzhou. Une digression vers l'intérieur des terres permet d'évoquer le long siège de Xiangyang et de présenter rapidement Kaifeng, ancienne ville impériale. Marco Polo porte toujours un regard curieux sur les paysages, les édifices, les produits et les coutumes remarquables. Hangzhou retient particulièrement son attention. L'ancienne capitale des Song, image vivante d'une civilisation raffinée, le séduit par son magnifique urbanisme, sa foisonnante richesse et son fourmillement de vie. Grâce à elle la merveille devient réalité.

Le devisement du monde - Tome 5, A travers la Chine du Sud

Le Devisement du Monde est un des grands récits de voyage du Moyen Âge. Il est le premier à révéler à l'Occident l'étendue immense de l'Asie. Par son caractère extraordinaire, par les informations qu'il apporte à la fin du XIIIe siècle sur la Perse, l'Asie centrale et l'Extrême-Orient, il a passionné les ethnologues, les explorateurs, les historiens de la découverte du monde. La version française, conservée par dix-huit manuscrits, n'avait jamais été étudiée de manière exhaustive, ni en rapport avec les rédactions latine, toscane, vénitienne et franco-italienne. Elle s'avère très proche de l'original, écrit en franco-italien. La présente édition, nourrie par les recherches antérieures, est fondée sur un examen d'ensemble de la tradition manuscrite. Elle se compose d'une introduction, qui pose et essaie de résoudre les problèmes essentiels de l'oeuvre, d'un texte critique, accompagné de copieuses notes et variantes, d'un index onomastique et d'un glossaire étendu. Le premier volume court jusqu'au chapitre 42 (épisode du Vieux de la Montagne). L'équipe de recherche dirigée par Philippe Ménard publiera l'ensemble du texte en six volumes.

Le Devisement du monde

"Le Livre des Merveilles" de Marco Polo fut écrit en 1298. Il raconte les voyages et les aventures du marchand vénitien pendant les dix-sept ans qu'il passa dans la Chine de Kubilai Khan. Ce livre fut traduit en de nombreuses langues dès sa sortie, eut une diffusion et un écho considérable et, en changeant la perception que l'Europe médiévale avait d'ellemême, contribua sûrement à propulser l'Italie sur le chemin de la Renaissance.

Au XIIIe siècle, Marco Polo, marchand vénitien, se lance, en compagnie de son père et de son oncle, dans un grand voyage vers l'Orient à la recherche de nouvelles denrées et de nouvelles routes de commerce. Il traverse la Turquie, la l'erse et surtout la Chine, où il séjourne une vingtaine d'années. Au service du Grand Khan, en tant qu'ambassadeur et gouverneur, il parcourt le pays. Observateur attentif, il décrit la variété des paysages de l'Asie centrale, la rudesse du climat, il recueille des légendes, observe minutieusement la vie quotidienne, les coutumes et les mœurs des peuples visités, dresse le fascinant tableau d'un immense royaume où cohabitent pacifiquement diverses religions. Il évoque un pays où l'or et la soie abondent, mais où l'on utilise aussi un étrange minerai et une huile visqueuse, auxquels on donnera plus tard les noms de charbon et de pétrole. Et, surtout, il trace l'attachant portrait d'un empereur idéal, le Grand Khan Koubilaï. Emprisonné à Gênes, la cité rivale de Venise, il dicte en 1298 ses souvenirs à un codétenu, Rustichello de Pise. Le succès de son Livre des merveilles, connu en français sous différents titres (Le Devisement du monde, La Description du monde, Le Livre de Marco Polo) est immédiat : son auteur, voyageur curieux, tantôt démystificateur, tantôt naïf, sait aussi se faire historien et ethnologue. C'est l'ouvrage qu'emportera avec lui Christophe Colomb lorsqu'il s'embarquera pour un autre grand périple... mais en direction de l'ouest.

Le Livre des Merveilles

Le tome IV du Devisement du Monde retrace l'essentiel des déplacements de Marco Polo à travers l'empire de Khoubilai Khan. Le voyageur décrit des villes célèbres, situées à l'est, à proximité du Grand Canal, comme Dezhou. Jining ou Xuzhou. Mais surtout il nous fait descendre de Pékin jusqu'à l'extrême sud-ouest de la Chine. A le suivre on chemine vers Xian, l'ancienne cité du Premier Empereur, on atteint Chengdu. métropole du Sichuan, avant de gagner Kunming, capitale du Yunnan, aux confins glacés du Tibet et des forêts tropicales de Birmanie. On parcourt des vallées fertiles et des montagnes sauvages. On croise des ethnies singulières. Le texte apporte des informations précieuses sur les curiosités des régions traversées (ponts extraordinaires qui enjambent les fleuves, culture du ver à soie, usage de monnaies de coquillages. luttes contre des sauriens gigantesques) et sur les coutumes étranges des peuplades rencontrées (femmes qui s'offrent aux étrangers. scènes de chamanisme). Ce volume nous fait découvrir la diversité géographique et culturelle de la Chine des profondeurs.

Le devisement du monde - Tome 4, Voyages à travers la Chine

Marco Polo (1254-1329) has achieved an almost archetypal status as a traveller, and his Travels is one of the first great travel books of Western literature, outside the ancient world. The Travels recounts Polo's journey to the eastern court of Kublai Khan, the chieftain of the Mongol empire which covered the Asian continent, but which was almost unknown to Polo's contemporaries. Encompassing a twenty-four year period from 1721, Polo's account details his travels in the service of the empire, from Beijing to northern India and ends with the remarkable story of Polo's return voyage from the Chinese port of Amoy to the Persian Gulf. Alternately factual and fantastic, Polo's prose at once reveals the medieval imagination's limits, and captures the wonder of subsequent travel writers when faced with the unfamiliar, the exotic or the unknown.

Les Voyages de Marco Polo

Le tome VI du Devisement du Monde retrace le retour de Marco Polo vers l'Occident. Les principales étapes de ce long périple sont évoquées dans le présent volume. Le voyageur relève une foule de curiosités dans les îles d'Indonésie, à Sumatra, à Ceylan et surtout en Inde, dont il présente à la fois la côte orientale, vue dans un voyage antérieur, et la côte occidentale, où l'escadre a fait escale à plusieurs reprises. Le marchand est toujours attiré par les épices et les pierres précieuses, mais il est attentif aussi à l'étrangeté des êtres et des comportements. La curiosité fait de lui une sorte d'ethnologue et d'anthropologue avant la lettre. Sur maints pays traversés il relève une foule de choses vues, que les explorateurs ultérieurs n'ont nullement contestées. A propos des îles de Socotra ou de Zanzibar, au sujet de la côte orientale de l'Afrique, du port d'Aden ou du pays de Dhofar dans le sultanat d'Oman, où il ne s'est nullement rendu, il rapporte des traditions orales, sans doute d'origine arabe. Il relate aussi un certain nombre de légendes, qui donnent à l'oeuvre une atmosphère poétique assez attachante. Ce volume, comme les précédents, unit le réel et l'imaginaire, mêle le véridique et le fantastique. Aujourd'hui encore tout au long de ce récit les merveilles de l'Asie continuent de nous intriguer et de nous fasciner.

Le devisement du monde - Tome 3, L'empereur Khoubilai Khan

Résumé

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