La science médicale antique - Nouveaux regards - Etudes réunies en l'honneur de Jacques Jouanna

Médecine et christianisme - Sources et pratiques

« Vieux, un Grec ne peut pas l'être » proclame Platon dans le Timée. Que pouvait bien entendre par là le philosophe grec du IVe siècle avant notre ère ? Plus généralement, comment la société antique pensait-elle le vieillissement ? En particulier, comment les médecins ont-ils essayé d'expliquer ce phénomène et même d'y remédier ? Le vieillissement résultait-il d'une maladie et à ce titre était-il susceptible d'être ralenti, voire aboli, ou au contraire relevait-il d'un processus aussi naturel qu'inéluctable ? Quelle importance Grecs et Romains accordaient-ils à l'environnement, au milieu social, à l'activité professionnelle et à l'hygiène de vie ? Hommes et femmes étaient-ils égaux face à la vieillesse ? Telles sont, bien avant les mirages alimentés par un transhumanisme triomphant, les principales questions abordées ici en dix courts chapitres suivis de la première traduction française du livre V du traité Sur la santé composé au IIe siècle de notre ère par le plus grand médecin de son temps, Galien de Pergame.

Vieux, un Grec ne peut pas l'être - Suivi de la première traduction française du traité de Galien, Sur la santé, livre V

Comment la thériaque, remède censé combattre les empoisonnements et guérir toutes les maladies, dont la formule a été mise au point par Andromaque, médecin de l'empereur Néron au Ier siècle de notre ère, a-t-elle réussi à traverser le temps et l'espace ? Comment expliquer que cette étrange panacée, préparée à l'aide de plus de soixante-dix ingrédients, dont l'opium et la chair de vipère, ait dès l'Antiquité été utilisée jusqu'en Chine, et qu'en Occident elle soit parvenue à se maintenir en bonne place sur les étagères des apothicaires jusqu'à l'orée du XXe siècle ? La présente monographie, née de la collaboration d'historiens, de philologues et de pharmaciens, en suivant pas à pas les différentes étapes de la transmission du célèbre électuaire à travers les principales langues de la Méditerranée (grec, syriaque, arabe, latin...), propose de retracer l'histoire deux fois millénaire de ce fleuron de la pharmacopée antique et médiévale.

La Thériaque - Histoire d'un remède millénaire

La personnalité paradoxale de Marc Aurèle ne cesse de susciter la curiosité. Comment celui que rien ne prédestinait à devenir empereur de Rome, formé à l'école des meilleurs maîtres, féru de philosophie et capable de s'exprimer aussi bien en latin qu'en grec, accéda-t-il au sommet d'un Empire lui-même à l'apogée de sa puissance ? Quels talents lui valurent d'abord la protection d'Hadrien, puis la succession d'Antonin ? Comment, devenu empereur à l'âge de quarante ans, et allié à ses débuts à Lucius Verus, Marc Aurèle parvint-il à donner la pleine mesure de son talent et à surmonter les nouveaux défis que constituaient les menaces barbares aux frontières, l'apparition du christianisme et la survenue d'une terrible épidémie ? Le récit de sa vie éclaire la personnalité hors norme d'un réformateur épris de justice, guidé par des idéaux philosophiques exigeants, à la tête d'un Empire frappé par une crise protéiforme et d'une ampleur sans précédent.

Marc Aurèle

De Galien de Pergame, héritier d'Hippocrate, à Victor Frankl, père de la "logothérapie", en passant par Freud ou Ostad Elahi, une question court à travers les âges : celle d'une santé, et donc d'une médecine et d'une thérapie, qui prendraient en vue l'homme tout entier, "corps et âme". Cette approche globale bouleverse bien des idées reçues. Le corps et l'âme, la matière et l'esprit, sont encore souvent décrits comme deux domaines connectés mais foncièrement autonomes. Même la célèbre maxime de Juvénal, "un esprit sain dans un corps sain", suggère un simple rapport de voisinage. La médecine, la psychiatrie et les neurosciences contemporaines se débattent encore avec ce dualisme. Mais elles envisagent aussi de nouvelles pistes qui obligent à replacer l'humain — et du même coup certains enjeux touchant le sens même de l'existence — au coeur du processus de soin et de guérison. Quels sont les facteurs psychologiques et spirituels du bien être et de la longévité ? Qu'est-ce qu'une "maladie de l'âme" ? L'éthique fait-elle partie du traitement ? Et la croyance ? Telles sont quelques-unes des questions vives sur lesquelles se penchent ensemble les intervenants de cette journée.

Médecine du corps, médecine de l'âme

Hippocrate dit: oui, c'est des crêtes de coq,Et Galien répond: non, c'est des gonocoques.Ainsi Brassens renvoie-t-il dos à dos, dans une de ses chansons, les deux plus grands médecins de l'Antiquité. L'histoire de la médecine a cependant conservé une tout autre image de Galien de Pergame né en 129 de notre ère, soit près de sept siècles après Hippocrate. Loin d'apporter la contradiction à son illustre prédécesseur, Galien, au cours d'une existence consacrée à la rédaction de plusieurs centaines d'ouvrages, s'est au contraire inlassablement employé à enrichir et à transmettre l'héritage hippocratique, au point que sa gloire supplante celle d'Hippocrate pendant tout le Moyen Âge et la Renaissance.Esprit curieux de tout, Galien aime surtout parler de lui: rarement auteur antique ne s'est autant livré. Cette biographie qui prend en compte les découvertes les plus récentes suit l'itinéraire du futur médecin depuis Pergame, où il étudie la philosophie et la médecine auprès des meilleurs maîtres, jusqu'à Smyrne, Corinthe et Alexandrie où il entreprend ses premiers voyages d'études. Le médecin qui parcourt le monde de la Grèce à l'Egypte en passant par Chypre et la Palestine se voit confier la charge de médecin des gladiateurs à Pergame, avant d'entamer à Rome une brillante carrière. Là, sa notoriété croissante lui attire la haine de ses collègues, mais lui vaut aussi le privilège d'être admis au chevet de l'empereur Marc Aurèle et de son fils Commode. Témoin privilégié de la société romaine de son temps, Galien nous introduit ainsi dans l'intimité de ses malades, riches et moins riches, et dans le secret de leurs maisons.Ancienne élève de l'Ecole Normale Supérieure (Sèvres), Véronique Boudon-Millot est directrice de recherche. Elle dirige à l'université de Paris-Sorbonne l'Unité de recherche du CNRS sur la médecine grecque.English summary: Born in Pergamum at the beginning of the 2nd century AD, Galen (129-216) was instructed by a father whom he loved dearly, so much that it was only until after his death that he decided to leave his hometown to become part of the Hippocratic tradition of itinerant doctors. After healing gladiators, he settled down in Rome; his role as Commodus' official doctor allowed him to devote time to his research. Revered and envied by others, he was forced to leave Rome shortly after Commodus' death. Despite the abundance of first-hand sources (not very common in Antiquity), writing Galen's biography was far from easy: other witness accounts about the doctor are rare and not very reliable; moreover, Galen's confidence in his own writings is not free of ideology. This challenge was a source of pleasure for the author, as demonstrated by the enthusiasm and clarity of her writing. French text.

Galien de Pergame: Medecin Et Philosophe

"Les Presses Universitaires de France et Frémeaux & Associés proposent cette biographie de Marc Aurèle par Véronique Boudon-Millot, directrice de recherche au CNRS et spécialiste de la Grèce antique. Monstre ou saint, despote ou martyr républicain ? Le nom de Robespierre résonne et fait trembler. Marc Aurèle restera dans l'histoire comme un homme aux multiples facettes : l'empereur, le philosophe et le guerrier. Un homme d'exception qui gouverna l'Empire romain à son apogée, au IIe siècle de notre ère, et qui cultiva la philosophie depuis son plus jeune âge. Peut-on devenir empereur tout en étant stoïcien ? À partir de l'Histoire Auguste et des écrits propres au philosophe, Véronique Boudon-Millot retrace son histoire depuis son enfance auprès de sa mère Domitia la pieuse, pour en arriver aux années de gouvernance, aux combats contre les barbares et à la lutte contre le christianisme. Cette biographie présentée par Véronique Boudon-Millot, directrice de recherche au CNRS, nous permettra de saisir la complexité de ce personnage historique paradoxal, et de redécouvrir cette riche époque de la Rome antique." 

Claude COLOMBINI FRÉMEAUX

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