Dictionnaire du désir de lire : Cent romans contemporains du monde entier (XXe-XXIe)

Benoit Jeantet

Publié par , le 03 mars 2011

416 pages

Résumé

A quatre-vingts ans, «le père de la littérature africaine moderne», ainsi que le reconnaît l'auteure sud-africaine Nadine Gordimer, enseigne aux États-Unis et rajoute des chapitres à son oeuvre. Plus d'une vingtaine d'ouvrages, dont La flèche de Dieu, Le malaise et Les termitières de la savane. D'origine nigériane, né en 1930 à Ogidi, dans l'est du pays, il fait partie de cette génération d'écrivains africains qui portent un regard sans fard sur les désillusions nées de la décolonisation. Lucide sur la corruption qui gangrène la plupart des systèmes politiques du continent, il y consacre plusieurs de ses livres dont Le démagogue, charge satirique pimentée d'ironie grinçante. Son autre grand combat, la renaissance des traditions orales africaines en danger de disparition, l'incite à militer afin que ses compatriotes, écrivains et politiques, s'expriment dans leur langue maternelle. Joignant le texte à la parole, il s'est assuré que sept de ses romans soient justement traduits en Igbo, sa langue maternelle.Enfant, Chinua Achebe a mené une vie villageoise traditionnelle. Ses parents, fervents chrétiens, confient son instruction aux missionnaires. Ses maîtres le surnomment «le Dictionnaire». Il obtient une bourse universitaire. Sitôt diplômé, il entame une carrière à la radio nigériane et dans la presse. La guerre du Biafra, où il échappe de peu à la mort, marque ce jeune diplomate. Il témoigne des horreurs du conflit avec Femmes en guerre, et autres nouvelles. Depuis Le monde s'effondre, son premier roman, Chinua Achebe s'est voué à la «contre écriture», travail militant et romanesque. Cruelle ironie de l'histoire, celui qui n'a jamais cessé d'exhorter ses pairs à travailler dans leurs pays d'origine, vit aujourd'hui dans l'État de New York.