Mars et les Muses dans l'Apologie pour Hérodote d'Henri Estienne

Bénédicte Boudou

Publié par Librairie Droz, le 01 janvier 2000

688 pages

Résumé

"Traduction" d'un livret en latin qui porte le même nom, l'Apologie pour Hérodote étend à l'actualité du XVIe siècle les abus dont Henri Estienne avait cherché des témoignages dans l'Antiquité pour accréditer la véracité de l'Enquête d'Hérodote. Même s'il se plaît à dénoncer les turpitudes morales de son époque et l'obscurantisme intellectuel qu'a imposé l'Eglise catholique, le livre d'Estienne va bien au-delà de la polémique. Estienne propose une méthode critique qui emprunte à l'historien son approche : il recoupe les témoignages ou les différentes versions d'un conte; il compare les mythes poétiques - comme celui de l'Age d'or - aux récits des historiens, et il s'efforce de découvrir une vérité commune à la poésie et à l'histoire. Cette démarche de questionnement et de recherche interdit donc de réduire la portée de l'Apologie à celle d'un texte de circonstances ou même d'une satire.