Avec l'aide d'un escroc grec, un jeune aristocrate anglais et un égyptologue allemand découvrent la tombe inviolée d'un pharaon, dans la vallée de Biban-el-Molouk. Personne n'a franchi les portes de la chambre funéraire depuis plusieurs millénaires. Mais lorsque les deux aventuriers ouvrent le sarcophage, ils découvrent la momie d'une superbe jeune femme, parfaitement conservée... Qui était-elle ? Que lui est-il arrivé ?

Le roman de la momie

Seul dans la chambre de son oncle, un jeune homme effrayé examine une large tapisserie d'Hercule filant aux pieds d'Omphale. Il en est certain : les yeux d'Omphale le suivent, la tête tournée en sens inverse. Un coup de vent fait battre les volets, la boiserie craque, la tapisserie ondule, et une voix résonne à ses oreilles... Celle d'une marquise morte il y a bien longtemps.

Publiée pour la première fois en 1834, la nouvelle fantastique raconte l'amour entre un homme et une étrange entité.

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

Omphale

Un lord anglais et un savant allemand réussissent à pénétrer dans le tombeau d'un pharaon, dans la Vallée des Rois. Là, apparaît la momie d'une très belle jeune fille, Tahoser, qui a gardé l'apparence de la vie. Un papyrus, placé à ses côtés, explique l'énigme de la présence d'une femme dans une tombe destinée habituellement à un roi... A la suite de quels mystérieux événements Tahoser, orpheline d'un grand prêtre, a-t-elle régné sur l'Egypte ?

Le roman de la momie et autres récits antiques

Grand romancier et poète, Théophile Gautier (1811-1872) fut également un critique d'art éclairé. En 1867, dans le cadre d'un monumental guide de Paris, par les principaux écrivains et artistes de France, placé sous la direction de Victor Hugo, il publiait ce texte, aujourd'hui épuisé, consacré au musée du Louvre. A travers une prose chatoyante, l'auteur nous invite à parcourir les salles et galeries de ce "sanctuaire de l'art" pour découvrir, sous son oeil d'esthète avisé, les collections telles qu'elles s'offraient au public sous le Second Empire. Des différentes écoles de peinture (française, italienne, hollandaise et flamande, mais aussi espagnole), selon un choix que seule guide la délectation visuelle, il donne une lecture qui, loin de s'encombrer d'érudition, favorise une approche immédiate des œuvres. Authentique entreprise de vulgarisation, ses descriptions vivantes, relevées d'anecdotes et de détails Inattendus, constituent une initiation réjouissante à l'histoire de la peinture, de la Renaissance au XIXe siècle. Ces pages, parmi les plus belles écrites sur les collections du Louvre, traduisent l'indéfectible passion de l'homme de lettres pour les beaux-arts. Cette édition, illustrée de 150 reproductions d'oeuvres, est présentée et annotée par Marie-Hélène Girard.

Le musée du Louvre

En lien avec l'objet d'étude «  La fiction pour interroger le réel  » du programme de français en 4e, deux nouvelles fantastiques qui reflètent le talent de Théophile Gautier.

Octavien et Romuald sont tous deux amoureux... de femmes mortes. Est-ce la puissance de leur amour qui a permis de ramener ces belles à la vie? Tout porte à le croire...

L'édition Oeuvres & thèmes Type  :  Texte intégral L'appareil pédagogique comprend  :
- des repères sur le contexte et les genres - un questionnaire pour chaque texte, avec des «  petites leçons  » sur les notions en jeu - des textes échos, pour construire une culture littéraire

La morte amoureuse ; Aria Marcella (édition 2005)

On retient souvent de Théophile Gautier l'image d'un conteur chatoyant jouant avec une nonchalance sereine des prestiges du langage.

Mais Beaudelaire avait su deviner chez ce poète un don pour décrire l'attitude mystérieuse que les objets de la création tiennent devant le regard de l'homme . Dans l'univers fantastique de Gautier, les mortes suscitent chez les vivants un désir très charnel (La morte amoureuse, Spirite), les objets s'animent (La cafetière), les personnages s'échappent des tapisseries pour se faire amants d'un soir (Omphale), et les hallucinations se succèdent jusqu'au vertige (La pipe d'Opium, le club des hachichins)... Inspirées des sciences occultes, à l'instar des contes d'Hoffman dont Gautier fut un fervent lecteur, ces récits, parus entre 1831 et 1856, consacrent le rêve comme seconde vie, et expriment, sous leur apparente légèreté, la hantise du temps et de la mort.

Récits fantastiques

Capitaine fracasse

Le baron de Sigognac est un jeune noble qui vit dans un château délabré. A la suite d'une rencontre amoureuse, malgré la différence sociale, il se joint a une troupe de comédiens itinérants et choisit « Capitaine Fracasse » comme nom de scène. Son voyage l'amène à Paris, où il va demander une aide financière au roi. Mais ce périple ne sera pas sans danger... Il devra en effet protéger sa vie et celle de la jolie Isabelle.



Jules Pierre Théophile Gautier est un poète, romancier et critique d'art français. Il a été élu président de la Société nationale des Beaux-Arts en 1862 et a travaillé pour le journal Le Figaro. Il a été officier de la Légion d'honneur.

Le Capitaine Fracasse

Excerpt from Les Beaux-Arts en Europe, 1855Vous voyez r'uni ce qui 'tait dispers' dans beaucoup de contr'es et de villes, chez des particuliers et des artistes sou vent inaccessibles ou inconnus aux voyageurs Vous pouvez comparer d'un coup d'oeil les productions les plus diverses, et de leur rapprochement tirer des lecons utiles. Un grand enseignement pour tous r'sultera de ce concours dont la France a eu l'initiative.

Le roman de la momie

Résumé

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