Elle, c'est Alestria, l'enfant sauvage devenue reine des Amazones. Celles qui chevauchent les steppes, aiment la guerre, combattent les hommes et n'ont pas peur de la mort. Lui, c'est Alexandre, fils de Philippe, roi de Macédoine, né à Pella en 356 avant J-C. Ayant soumis l'Asie Mineure et la Perse, vainqueur de Darius, il ne lui manque qu'une reine pour asseoir son empire absolu. Une reine à sa mesure ou à sa démesure, qu'il rencontre sous les traits d'un guerrier invincible dans l'immense steppe de Mongolie.

Alexandre et Alestria

In war-torn Manchuria of the 1930s, two lives briefly find peace over a game of go in Shan Sa's third novel, The Girl Who Played Go (translated by Adriana Hunter). The unnamed characters, a Japanese soldier stationed in China and a 16-year-old Manchurian girl, narrate their stories in alternating first-person chapters. For the girl, the struggles of Independent Manchuria take a back seat to her discovery of love and the awakening of her sexuality. For the soldier, his idealized dreams of samurai honor and imperial conquest are slowly displaced by homesickness, troubled recollections of his earthquake-torn youth, and remorse over a lost love. But the solitary concerns of each character are eventually submerged by the tides of war. The girl's first lover, Min, is a revolutionary. His ardor for his virgin conquest is matched by a doomed patriotism. Simultaneously, the soldier comes to relish the girl's home town, Thousand Winds, in Southern Manchuria, and becomes distrustful of his own nationalism. His daily games of go with the young female stranger awaken a new passion in him that becomes entwined with admiration for her aggressive play.As they hardly speak, the soldier and the girl's views of each other remain clouded in Sa's technically facile narrative maneuvers. Where the soldier sees love, the girls sees escape. By maintaining the first person, Sa (winner of the French Prix Goncourt du Premier) leads the reader not only to experience the Japanese and Manchurian perspectives of the occupation, but also she offers glimpses into the deep failure inherent in cross-cultural and cross-generational communication. Couple with the rich historical detail, Sa's narrative games reward close reading amidst the briskly paced spiral into tragedy. --Patrick O'Kelley

La Joueuse De Go

Dans les années 1930, au cœur du conflit sino-japonais, une adolescente de seize ans ne cesse de jouer au go. Le go ? C'est un jeu de stratégie dont l'enjeu consiste à encercler les pions de l'autre pour conquérir, sur le plateau, un espace le plus important possible. Sur la place des Mille Vents, la jeune fille rencontre un officier qui accepte de devenir son adversaire. Il est japonais, elle est chinoise. Tout les oppose. Ils vont s'affronter, se mépriser, s'admirer et, finalement, s'aimer. Au go comme en amour, tout est affaire de stratégie et de patience : il faut savoir feinter, surprendre, mentir, bluffer. Avancer un pion, et ensuite, attendre. À la guerre comme à la guerre. L'accompagnement critique rappelle le conflit ancien qui oppose la Chine et le lapon. Les particularités narratives du texte sont mises en lumière (récit à double voix, marques exotiques de l'écriture), de même que l'organisation du récit. Un groupement de textes sur le thème de l'Histoire dans le roman vient nourrir la réflexion. La joueuse de go a reçu le prix Goncourt des lycéens 2001. Roman (XXe siècle) recommandé pour les classes de lycée.

La joueuse de go

Le vent vif et le glaive rapide sont les seules bénédictions de mes aïeux.

Le vent vif et le glaive rapide - Poèmes

" Dans la Chine ancienne, la poésie et la peinture étaient indissociables et formaient un tout qui fut le coeur de la culture chinoise.
Sans la poésie calligraphiée sur le tableau, une oeuvre picturale était considérée comme inachevée. Les poètes étaient des peintres et vice-versa. Enfant, j'ai été initiée à la poésie en même temps qu'à la peinture, à la calligraphie et au luth. Aujourd'hui, c'est une joie pour moi de glisser mes tableaux aux côtés des poèmes qui ont bercé mon enfance et mon adolescence. " Shan Sa.

Nuages immobiles ; les plus beaux poèmes des seize dynasties chinoises

Impératrice

La Joueuse de go

Blond, yeux bleus, sourire triomphant. 
Un Américain.

  Belle, déterminée, cruelle. 
Une Chinoise.

  Désabusé, cynique, ambitieux. 
Un Français.

  Paris, Pékin, Washington.   Sur le grand échiquier planétaire, trois pions lancés   dans un jeu de rôles et d'espionnage aussi cruel que   redoutable, où plus personne ne sait qui est qui, qui aime   qui.

Les conspirateurs

En Chine, le saule pleureur symbolise la mort et la renaissance. Faut-il croire qu'une branche de saule puisse devenir une femme condamnée à poursuivre l'amour de siècle en siècle ? D'un Pékin bruissant dans les songes et la poussière au silence de la Cité interdite, de l'ère des courtisanes vêtues de soie à la Révolution culturelle, des steppes où galopent les Tartares aux rizières qu'arrose le sang des gardes rouges, deux êtres se cherchent et se perdent. Tout les sépare. Toutes les tragédies d'un peuple ancien. Dans ce tumulte, il faudrait un miracle pour les réunir... Roman d'amour ? Oui. Mais ce roman lyrique est aussi une traversée de la Chine éternelle. C'est une fable qui a parfois le goût du thé amer.

Alexandre et Alestria

Résumé

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